Jean-Baptiste Dumas

“ Doyen de la Section de mécanique, il me faut exprimer en quelques paroles les regrets du confrère et de l'ami envers l'un des hommes qui, de nos jours, ont le mieux allié les services rendus aux études transcendantes, à la patrie, à l'armée, aux arts utiles; il me faut rappeler le génie d'invention qui parvint à reculer les bornes de la science dans ses théories les plus abstraites, en même temps qu'il découvrit des moyens nouveaux d'appliquer les forces de la nature aux travaux d'une industrie perfectionnée. ”

“ Il est vrai qu'une compagne, un ange de mansuétude, de prévoyance et d'affection, identifiant sa vie avec celle de son noble et glorieux époux, s'était vouée avec un cœur et un courage incomparables à l'entourer de cet ensemble de soins précieux qu'exigent à la fois.
dans un corps qui succombe et dans un génie qui survit, les misères de la matière qui se brise et les lueurs de l'âme qui se dégage. ”

“ Aussi, quel choix d'élèves entourait la chaire du Général Poncelet! Vieux comme jeunes, tous les professeurs que l'Université dirige vers l'enseignement de la mécanique sont venus recevoir son baptême et se pénétrer de son esprit. ”

“ Les paroles que vous venez d'entendre disent assez la grandeur de la perte que viennent de faire la science et le pays. Mais s'il appartient à des voix plus autorisées de louer dignement le Savant et le Général, permettez à un ami de dire à son tour quelques mots d'adieu à l'homme de bien, au grand caractère qui vient de quitter ce monde. ”

“ La vraie sœur de charité dans les derniers moments de notre illustre ami est- à présent l'épouse inconsolable que nous voudrions, s'il se pouvait, un peu consoler par le tribut de tous nos hommages, de tous nos respects et de notre admiration dévouée. ”

“ Admis à l'École Polytechnique en 1807, il entra naturellement dans le Génie militaire; il vint à Metz.
Là florissait la double École d'application pour ce Corps et pour l'Artillerie, transférée de la petite place de Mézières; elle se trouvait désormais sur un théâtre où tout servait comme exemple de vastes travaux et comme moyens d'étude pour nos deux armes savantes. ”

“ La digne femme qui, à force de soins et de tendresse, a réussi à prolonger votre vie et vos utiles travaux, continuera à appartenir a la famille du Génie, et la vénération dont nous entourerons la mémoire de son mari aidera à la consoler d'une perte si cruelle. ”

“ Quand vinrent les jours de souffrance occasionnée par la guerre et par les longs travaux de la paixi cette noble compagne lui prodigua les soins les plus constants, les plus attentifs et les plus ingénieux. Accablée à la fin par trop de jours sans repos et trop de nuits sans sommeil, il fallut appeler une sœur de cha-
rité, que le Général crut trouver indifférente et presque froide, parce qu'elle n'avait pas à soigner un autre elle-même ! ”

“ Telle est l'indication trop abrégée des conquêtes
faites par un seul homme pendant une vie de quatrevingts années, sans distraction, sans repos, et toujours dirigée vers de nouveaux progrès.
M. le Général Jean-Victor PONCELET naquit, en 1788, à la veille de nos grands orages politiques, dans cette ville de Metz où tout respire à la fois la science et la guerre ”

“ Tant de travaux assignaient à leur Auteur la première place qui viendrait à vaquer au sein de l'Institut dans une Section qui lui devait de tels progrès; ce fut en 1834. Par conséquent, il a concouru pendant un tiers de siècle à tous les travaux de l'Académie des Sciences.
En 1851, l'Angleterre, s'emparant d'une idée con-
çue par les Français, résolut de proposer aux nations savantes l'Exposition universelle de leurs produits les plus parfaits, qui devaient être jugés, classés et récompensés par des Jurés internationaux. ”