Jean Giraudoux

“ Les remèdes qu’imaginait Fontranges étaient toujours appropriés aux circonstances, c’est-à-dire bien peu appropriés aux hommes. Alors qu’il savait les potions, les tours et les trucs ancestraux pour les fluxions des chevaux et les éventrements des chiens, la souffrance humaine lui paraissait tellement liée à la belle entreprise humaine, tellement tenir de la guerre et du duel, que c’était une arme et non un remède qu’il avait envie de tendre à chaque malade luttant pour sa vie. ”

“ Une arme surtout convenait au petit combattant qui se débattait avec tant de courage dans ce pays d’Indiens et de protestants. Fontranges le devina tout de suite. Il se leva, chercha de l’eau, de l’eau pure. On ne baptisait à Fontranges qu’avec l’eau du Jourdain... Il fallait bien se contenter ici de l’eau du Niagara... Il ouvrit le robinet, approcha trois doigts du jet faisant refluer sur toutes les masses et les cascades de l’Érié la vertu lustrale, récita les prières, à la fois régisseur de Dieu et de l’enfant, évitant de commettre la faute de français que font tous les livres de messe. ”

“ Il décida d’arrêter le bruit coûte que coûte. Une scierie voisine, peut-être. Il arriverait jusqu’au directeur ; personne pour comprendre le cœur comme ceux qui ont une spécialité dans les arts mécaniques ; on avait vu des commandants de transatlantique arrêter une minute leur navire pour donner à une actrice une minute de répit dans son mal de mer. Le temps d’arrêter ce bourdonnement sinistre, et il revenait... C’est ainsi que Fontranges descendit, pour arrêter le Niagara.
Il fut surpris du calme de la rue. Le sifflement y était plus terrible encore que dans la chambre. ”

“ Jamais le mot envie de mourir n’avait mieux convenu qu’à ce désir passionné qui soulevait sous ses draps le petit malade. Mais Fontranges n’était pas disposé à céder à l’homme du Harold office. Plusieurs minutes ils luttèrent ainsi, et bientôt, du côté de l’entreprise funéraire, avec assez d’âpreté, au point que ces gens-là semblaient savoir, non seulement l’état grave du petit Jack, mais la mort du vrai fils de Fontranges, voilà quinze ans. ”

“ Fontranges n’avait jamais bien distingué les vivants des malades, ni les malades des mourants. Une proportion favorable de morts subites lui avait épargné dans sa famille la vie commune avec des êtres alités et geignants ”

“ Il semblait s’occuper d’eux jusque dans la nouvelle existence où ils étaient parvenus et de la terre leur ménager avec elle un contact profitable à leur nouvelle situation mondaine de là-bas ou de là-haut, et à leur nouvelle beauté. ”

“ Envers toutes ces petites vies animales qui s’éteignaient pour gonfler une éternité dont elles ne profiteraient point, le procédé vraiment n’était qu’à demi loyal, et la vraie justice eût été l’homme mortel au milieu des faisans et des cerfs immortels. ”

“ Un bel enfant... Ses dernières préventions contre l’Amérique tombèrent à la vue de ce qu’il croyait le petit cadavre. Un pays qui fournit de pareils cadavres d’enfants peut se permettre bien des choses. ”

“ C’est à ce moment que l’électricité s’alluma dans la ville entière. C’était l’heure où les Morgan et les Dupont de Nemours faisaient ouvrir, comme ils le feront d’ailleurs, aussitôt après le jugement dernier, leur grande galerie pour le dîner et attendaient leurs hôtes. ”