Jean Richepin

“ Elle a été heureuse et glorieuse. Son temps fut juste pour lui. Depuis la Ciguë, pure œuvre d'art qui résume toute la grâce antique, comme une statuette sortie, intacte et exquise, des fouilles d'Olym- pie ou de Tanagra, depuis la Ciguë jusqu'à cet émouvant et robuste drame des Fourcham- bault, qui naguère encore secouait tous les cœurs, Émile Augier n'a compté que d'éclatants succès. Que, dans Gabrielle, qui est une comédie de haute moralité, il mit hardiment dans la bouche de personnages contemporains le ferme alexandrin du dix-septième
siècle ”

“ A côté de l'enrichi, du triomphateur indigne, il a montré son ennemi naturel, le déclassé, et il en a tracé un portrait impérissable. Giboyer, c'est l'homme pauvre et instruit, mourant de faim avec un diplôme dérisoire dans la poche de son habit râpé, c'est l'intelligence vassale du sac d'écus. ”

“ Sobre, énergique, concis, tout en muscles, le style d'Augier, surtout d'Augier prosateur, gardetoujours, sous ses vives couleurs, sous ses pittoresques expressions puisées à la source mère, dans la géniale langue du peuple, cette ferme syntaxe à qui l'on peut appliquer le mot d'Ingres sur le dessin, en disant qu'elle est la probité de l'art. Celui qui a su donner à son verbe tant de relief, d'originalité et de puissance peut attendre en paix le verdict définitif de la postérité ”

“ Le type dont elles nous offrent le plus de variétés, celui que le satirique se plaît à poursuivre de ses traits les plus cruels, c'est le bourgeois plein d'or et de vanité, dont la sottise égale la mauvaise foi, c'est le parvenu sans scrupule, persuadé que la richesse tient lieu de mérite et d'honneur. ”

“ Esprit sincèrement démocratique, fils d'une Révolution dont l'effort vers un idéal de justice doit faire oublier les excès, Émile Au- gier avait constaté, avec une tristesse amère, combien cette Révolution avait été incomplète dans ses conséquences et quelles inégalités elle avait laissées subsister entre les hommes. ”