Joseph-Charles Kergall

“ Si l'on prenait la peine de dresser le tableau des lois mauvaises que la Chambre a votées et des actes funestes qu'elle a inspirés ou provoqués — et la liste serait longue — on trouverait que ce qui procède de la passion ne l'emporte point sur ce qui procède de l'incompétence, ou, pour employer les mots propres, de l'étroitesse d'esprit et de l'ignorance. ”

“ Ce qui est non moins contestable, c'est que si la Chambre qui va naître est composée de gens aussi instruits que sa devancière, le pays n'a à attendre d'elle que l'aggravation des maux dont il se plaint. L'étiquette politique n'y fera rien. Les plus purs des républicains, s'ils ne savent pas leur « métier » de législateurs, ne feront que du mal au pays et à la République elle-même ; les députés royalistes, s'ils sont inintelligents ou ignorants, feront assurément tout aussi mal les affaires du pays ”

“ Nous n'avons pas besoin d'ajouter que ce n'est pas le génie qui a fait faire des sottises à la Chambre.Le pays, du reste, n'a peut-être pas encore cherché le pourquoi de ces sottises : il en a souffert, il en souffre, et il voudrait que l'on y portât remède. Sa volonté sur ce point est si manifeste que, on l'a vu, ceux qui sollicitent ses suffrages ne lui parlent pas d'autre chose, ne lui promettent pas autre chose. ”

“ Qu'est-ce que cela veut dire, si ce n'est que le pays est saturé de politique, qu'il en a assez des mots et des formules, qu'il demande des réalités à ceux qui le mènent et que ceux-ci ont fait enfin cette découverte : que l'homme vit aussi de pain! ”

“ Son chef, un homme incomplet, mais un homme au demeurant, — un géant dans cette cohue de nains — est mort en laissant un héritage, mais point d'héritier. Quant à la Chambre Réformatrice, la question n'est plus de se demander si elle a mérité jamais cet éloge de la première heure, mais peut-être bien si elle n'a pas été au-dessous de l'injure dont la caractérosait le lendemain le désappointement de Gambetta. ”

“ Si nous habitions une île escarpée et sans bords, s'il nous était donné de vivre rien que pour nous, sans contact et sans conflit extérieur, il nous serait permis de procéder en paix à toutes les expérimentations qu'il plairait au plus endurci des utopistes. ”

“ En politique, on peut encore improviser, quand l'intelligence s'y prête, puis les conséquences, moins immédiates, sont aussi moins tangibles pour la masses En matière d'intérêts; où le contre-coup d'une maladresse va atteindre l'ouvrier à son travail le paysan à sa charrue, il faut une instruction et une éducation préalables que rien ne remplace, pas même le génie, qui serait plutôt nuisible dans ce domaine de l'expérience et du savoir. ”

“ Si les rivaux, chacun avec le ton et la voix qui lui sont propres, s'accordent à viser le même point, il n'y a plus d'équivoque possible sur les préoccupations, les besoins et les désirs du coeur qu'il s'agit de séduire. ”

“ Pour savoir si l'électeur est bien dans ces dispositions, il n'est pas nécessaire dé le lui avoir entendu dire ; il suffit de prêter l'oreille au langage de ceux qui s'adressent à lui. Il est clair, en effet, que tout donneur de sérénade cherche à s'inspirer de l'état d'esprit de l'objet de cette sérénade, et, la part faite à l'imperfection du discernement humain, il faut bien admettre que ses cantilènes frappent plus ou moins près de l'endroit sensible et en indiquent ainsi la place. ”

“ Nous ne nous sommes pas demandé l'explication de ce phénomène : un pays se donnant une représentation sensiblement inférieure à la moyenne de l'intelligence et du savoir publics; à tel point que — c'est un des membres les plus marquants de la Chambre qui nous le disait — les conversations et les discussions de la buvette de la Chambre auraient pu sans trop de désavantage supporter la comparaison avec les propos après boire d'un bon café de chef-lieu d'arrondissement : à ce point encore —
32 LE SCRUTIN DU 4 OCTOBRE 1835. ”

“ La coupe n'est pas encore pleine, assurément, mais qui peut répondre que l'avénement d'une seconde Chambre du môme modèle ne la ferait pas déborder? République ou monarchie, le suffrage universel se soucie peu de l'étiquette. Ce qu'il lui faut, c'est un gouvernement sous lequel il puisse vivre et travailler en paix, un gouvernement dont les sottises ne viennent pas stériliser les efforts présents ou entamer les fruits des efforts
14 LE SCRUTIN DU 4 OCTOBRE 1885. ”

“ Les autres fois les arguments électoraux étaient plutôt empruntés au domaine politique ; cette fois ils appartien-
LE SCRUTIN DU 4 OCTOBRE 1885. 5
nent exclusivement au domaine économique. Les gens au pouvoir promettaient jadis des réformes politiques aux électeurs ; ils leur promettent aujourd'hui des réformes économiques. Ils leur parlaient de leurs rancunes et de leurs passions ; ils leur parlent désormais de leurs intérêts. C'est sur le terrain des affaires que se sont cantonnées l'attaque et la défense. ”