Jules Claretie

“ Il y a, il y aura peut-être des Barra, des Viala et des tambours d'Arcole parmi ces orphelins, qu'un vrai citoyen-maire et la municipalité de son arrondissement adoptent aujourd'hui. Il y aura des héros, il y aura des citoyens prêts à. mourir pour là patrie. Oui, mais laissez-moi croire qu'un autre avenir que la gloire du soldat et du martyr est réservé à ces enfants qui naissent et qui grandissent. ”

“ Des travailleurs, des penseurs, dés citoyens, des hommes. Des hommes ! c'ést-à-dire des consciences, des volontés, des honnêtetés, des courages. Eh bien ! et voilà pourquoi l'oeuvre à laquelle vous vous associez, citoyens, est bonne entre toutes; c'est qu'elle assuré l'avenir, c'est qu'elle fonde là République, c'est qu'elle fait des hommes et qu'elle les fait avec ces enfants, avec ces abandonnés avec ces orphelins, avec les orphelins de la République. ”

“ La guerre est cruelle, la détresse est menaçante, l'hiver arrive, le froid collabore avec les Prussiens. Eh bien ! nous serons là ! IL y aura dans le troisième arrondissement une Mairie qui adoptera les enfants, qui sauvera les orphelins, qui les nourrira, les vêtira, les élèvera, les enverra plus tard à l'école communale, les instruira et leur mettra en tête le savoir, qui fait l'homme, en main l'outil, qui fait le citoyen. ”

“ L'enfant surtout, le. pauvre innocent, joyeux de voir partir pour le combat son père, et qui joue, peut-être, en riant, avec le grand sabre ; l'enfant qui demeure au coin du foyer, tandis que la mère pleure, et qui peut, pourvu que la guerre frappe l'époux, et que la misère frappe la femme, se réveiller un matin orphelin.
Avez-vous remarqué les nombreux vêtements de deuil dans nos rues?Il y a des orphelins en grand nombre. Il y en aura davantage encore, hélas ! grâce à M. de Bismark, au roi Guillaume, à Bonaparte et à leurs complices, la famine et la douleur. Pauvres enfants! ”

“ Celle d'aujourd'hui est comme une fête de l'enfance. Cheveux blancs et Cheveux blonds, tous se valent. Si les chères têtes blanches ont la majesté attendrie du souvenir, les petites têtes blondes ont le charme et la grâce de l'espérance. ”

“ Parmi ces créations et ces fondations, celle qu'entreprend le Maire du 3me arrondissement, la Maison. d'Adoption pour les Orphelins figurera, je n'en doute pas, au premier rang. Elle est, en somme, dans la tradition et dans les idées vraiment humaines de la Révolution française. La Révolution, elle aussi, pendant l'invasion de la France, songeait aux fils des combattants et des héros, et adoptait les orphelins de 92. ”

“ Il faut lire, à propos des enfants trouvés et de leur sort avant la Révolution,. le travail du chevalier de Gestan, commandant du bataillon desthéâtres, Plan d'établissement pour les enfants trouvés. Le chevalier propose de prendre des couvents pour loger tous les enfants qu'on dépose, par le froid ou la pluie, à la maison près de Notre-Dame. «Durant l'hiver tous les. enfants exposés meurent Ceux que les nourrices emportent (moyennant sept livres par mois) ont bien de la peine à vivre. Le tiers succombe. Un seul enfant sur quinze parvient à l'âge de sept ans. » ”

“ Ainsi, le maire des quartiers du Temple aura, d'un dévouement ingénieux et incessant,soigné les plaies, pansé les blessures que Paris porte à son flanc grâce à l'empire. Il aura fait cela le premier, il aura songé le premier aux faibles et.aux orphelins, Déjà il en a recueilli quelques-uns. Grâce à vous, citoyens, il en pourra sauver davantage. ”