Ouvrage collectif

“ Ils forment enfin la raison du mythe fondamental chez les Esquimaux, celui de Sedna, la dame de la mer, maîtresse des animaux marins (qui ne sont d’ailleurs que les produits de ses doigts coupés) qui, lorsqu’un tabou a été transgressé, sent du mal à ses doigts et retient alors le gibier hors de la portée des établissements. ”

“ Les clans jouent un rôle dans la vie religieuse ; en particulier, lors des fêtes masquées, des individus représentant les espèces totémiques accomplissent un certain nombre de danses rituelles. Le totem Unalit a, en effet, non seulement une importance juridique mais encore une importance religieuse. ”

“ Peck en ont colligé, pour M. Boas, une liste considérable et remarquablement homogène, dans ces tribus. Ils sont du type suivant : « Le saumon a une âme très puissante ; il ne faut pas cuire du saumon dans un pot dont on s’est servi pour faire bouillir d’autre chair ; on le cuit toujours à quelque distance de la hutte (?) . Les chaussures dont on s’est servi pour la chasse au morse ne peuvent pas être portées à la pêche au saumon ; et on ne peut pas travailler à des tiges de souliers tant que le premier saumon n’a pas été pris et placé sur une tige de soulier », etc., etc. ”

“ Il se rattacherait plutôt à l’institution des marques de propriété, à celle du « potlatch » et à celle des masques de fête (op. cit., p. 368) , ces deux dernières étant évidemment empruntées à ces tribus indiennes, avec une bonne partie de la mythologie et du folk-lore (mythe du corbeau père, p. 454 et suiv., in Nelson) . ”