P.-F. Guiron

“ Certes, mes frères, quand un pasteur opère, ou directement par lui-même, ou indirectement par l'influence qu'il exerce autour de lui, des œuvres si belles et si admirables, on peut bien dire qu'il a été véritablement un homme de cœur pour Dieu, et que, en retour, il a été le bien-aimé de Dieu : dilectus Deo. ”

“ Mais Dieu, qui est le maître de tous les événements de notre vie et qui les dirige selon les conseils de sa suprême sagesse, destinait à son zèle la culture d'un champ plus vaste que le premier : Châlonvillars allait devenir pendant neuf ans le second théâtre de son dévouement pastoral. ”

“ Si Dieu, qui est tout charité, aime les âmes, même les âmes des pécheurs, combien plus ne doit-il pas aimer ces âmes de fidèles, surtout ces âmes sacerdotales d'où s'élève, comme d'un foyer toujours ardent, la flamme de cet amour divin qui, semblable à celui dont était embrasé S. Paul, ne redoute ni la pauvreté, ni l'obscurité, ni la fatigue, ni la persécution, ni même la mort 1 Dieu s'était réservé d'en susciter une semblable au sein de son Eglise, dans la personne de celui qui est l'objet de cette cérémonie funèbre. ”

“ En étant surtout un homme de cœur, vir cordis, pour Dieu et pour ses ouailles, ce qui a fait qu'il a mérité l'amour de Dieu et l'amour de ses ouailles : dilectus Deo et hominibus. Vous retracer le portrait de son dévouement, de sa grandeur d'âme pour Dieu et pour ses frères, telle sera la matière de cet éloge funèbre que je consacre à la mémoire de messire FRANÇOlSXAVIER KOLB, successivement curé de Senoncourt, Châlonvillars et Servance. ”

“ Suivez-le surtout dans la chaumière des pauvres, ces amis- privilégiés de son cœur. Dans les premières années qui sui.
virent son arrivée dans la paroisse de Servance, la misère y était grande, et elle le fut à ce point que plusieurs familles se virent dans la dure nécessité d'abandonner le toit de leurs pères pour aller chercher sur une terre étrangère des moyens de subsistance qu'elles ne pouvaient plus trouver sur leur terre natale. ”

“ « J'espère qu'avec « la bénédiction de Monseigneur (Monseigneur venait de la lui
t envoyer par une lettre très-affectueuse) , j'espère qu'avec la fc bénédiction de Monseigneur et les prières de mes Confrères, « je verrai bientôt Notre-Seigneùr Jésus-Christ. »
Obligé de me séparer de lui avant qu'il eût rendu sa belle âme à Dieu, je repartis le coeur rempli de toutes les émotions que je venais d'éprouver, et j'arrivais à peine dans ma paroisse que la vôtre avait perdu le plus affectueux et le plus dévoué des pères, ses confrères le plus beau modèle des bons pasteurs, et moi un ami sincère. ”

“ Une vie si précieuse devant Dieu et devant les hommes devait, ce semble, selon les conseils de la Providence, se prolonger au delà des limites où elle est venue s'éteindre. Mais le fruit était mûr pour le Ciel, el la main du Fils biun-aimé voulait le détacher de l'arbre pour le recueillir dans le grenier de son Père çéleste. ”

“ Vous croyez peut-être que son dévouement pour son Dieu va se borner à ces œuvres locales qui, à elles seules, révélaient déjà un zèle vraiment apostolique. Détrompez-vous. Il fut à ce dévouement de plus grands aliments encore ; les soins les plus multipliés et les plus étendus de son propre troupeau ne suffisent pps à absorber toute l'activité de son âme. ”

“ Nous ne doutons pas que les paroissiens de Servance, qui ont tous aimé M. KOLB pendant sa vie, et qui regrettent si vivement sa
mort, ne se cotisent, famille pae, pour donner à leur pasteur défunt cette dernière marqu^tol^ttï qjnïtyr filial.
saire à l'exercice du culte, n'est-ce pas à son zèle qu'il faut en attribuer la plus grande part? Personne n'ignore combien de démarches il lui a fallu faire, combien de sacrifices, même personnels, il a dû s'imposer pour arriver à cet heureux résultat. ”

“ Suivez-le auprès des pauvres mères devenues veuves, auprès des pauvres enfants devenus orphelins, prenant en main leurs intérêts, réglant leurs affaires, leur donnant les avis d'un légiste habile dans leurs partages de succession, et leur épargnant ainsi les dépenses énormes
qu'occasiopne trop souvent la répartition de ce? partages quand elle est réglée par l'intervention du tribunal. ”

“ Celle de Seryance, qui comptait en ce temps-là upe population double pour Ip moins de celle qu'elle contient aujourd'hui, venait do perdre son titulaire (2) , homme également d'une grande piété et d'un grand dévouement, mais qui, se voyant dans l'impossibilité de supporter les fatigues qu'entraînent vos habitations éparses dps la montagne, leur éloignement de l'église, la difficulté d'y arriver pour l'administration des (1) Lettre de M. Menestrier, curé de Châlonvillars, à la date du 2? septembre de cette année. ”