Patrie céleste

“ Parce qu’il n’y a qu’une seule foi, qu’une seule espérance, qu’une seule charité, qu’un seul avenir. Et enfin pourquoi n’y aurait-il pas une seule, nation, quand il n’y a qu’une seule patrie ? Cette patrie, c’est le ciel ; cette patrie, c’est Jérusalem : quiconque n’en est pas citoyen ici-bas, n’appartient pas i cette nation, et quiconque en est citoyen ici-bas, est de l’unique nation de Dieu. Et cette nation s’étend de l’Orient à l’Occident, du Nord et de l’Océan dans toutes les quatre parties de l’univers entier. Voilà ce que dit le Seigneur. ”

“ Cette réunion des peuples sous un seul pasteur que rêve notre religion, cette domination de la terre que poursuivent les successeurs de César, celte suppression des guerres, des rebellions, des barrières qui séparent les royaumes, des langues qui isolent les nations, ces vœux de tous les utopistes modernes s'accomplissent dans le Céleste-Empire, où tout le monde obéit à une législation uniforme, où la justice n'admet ni exceptions, ni privilèges, ni immunités, où une seule juridiction fait main basse sur toutes les prétentions, où enfin le passé ne lègue jamais aucune impertinence au Posent. ”

“ Quant à nous, entre une République athée qui n'entend renoncer à aucune de ses erreurs, et une monarchie chrétienne qui présenterait toutes les garanties à la religion et à la patrie, notre choix est fait depuis longtemps. ”

“ Pendant près d’un siècle, le Céleste Empire fut en proie aux guerres civiles et aux guerres de religion. Des rêveurs, qui s’érigeaient en prophètes et se prétendaient inspirés, proclamaient partout que le peuple devait faire pénitence et qu’une ère nouvelle se préparait. ”

“ Le désir d’être associé à mes semblables, d’être adopté, guidé, entouré, soutenu par eux, de trouver place dans leurs institutions, d’obtenir enfin le droit de cité dans l’univers ; ce besoin d’une patrie, le plus pur et le plus légitime de tous les attachements de la terre, m’a poursuivi jusqu’aux portes du Ciel, où j’attends la mort pour devenir citoyen. ”

“ Cependant l'empire, après la venue du Christ, a cessé d'être l'unique autorité. Le Christ a dédoublé l'homme et le monde; dans l'homme, il a distingué les deux natures, spirituelle, et temporelle; dans le monde, la terre, lieu de passage, et le ciel, patrie définitive. ”

“ Seulement, comme l'antique Rome, qui, à chaque victoire, à chaque conquête nouvelle, faisait entrer dans son Panthéon les dieux des nations vaincues et subjuguées, le Céleste-Empire a souvent modifié, épuré ses croyances, entant sur d'antiques symboles des doctrines nouvelles, plus scientifiques, plus hautes, plus nobles, surtout d'une morale et d'une métaphysique plus austères. ”

“ Le beau monde méprisait ces pauvres gens qui goûtaient en secret le rafraîchissement du Christ et attendaient le règne de Dieu sur la terre. «Il y a, disait Celse, une nouvelle race d'hommes, nés d'hier, sans patrie ni traditions antiques, ligués contre toutes les institutions civiles et religieuses, poursuivis par la justice, généralement notés d'infamie et se faisant gloire de l'exécration commune: ce sont les chrétiens.» ”

“ Elle n’accepte point une étroite patrie telle qu’Éphèse ou Alexandrie, ou toute autre ville, s’il en est, plus populeuse en habitants, plus ample en constructions ; sa patrie, c’est ce vaste circuit qui enceint l’univers et tout ce qui le domine, c’est toute cette voûte sous laquelle s’étendent les terres et les mers, sous laquelle l’air partage et réunit à la fois le domaine de l’homme et celui des puissances célestes, et où des milliers de dieux, chacun à son poste, poursuivent leurs tâches respectives. ”

“ L’espace me manque pour analyser les diverses incarnations du patriotisme dans les civilisations antérieures à la Grèce et à Rome, Mèdes, Assyriens, Perses, Egyptiens, Chinois, Hindous ; en étudiant de près leur histoire, on constate, là aussi, que la puissance de ces peuples suivit l’évolution de leurs sentimens envers l’Etat et le Monarque, représentans de l’idée de patrie chez eux. ”

“ Grand sujet d’étonnement que cette Constitution civile, cause, dit-on, de tous les maux qui désolèrent pendant dix ans l’Eglise et la République, source inépuisable de désordres et de violences, mortelle à la Religion, odieuse aux Français, à la Patrie, en horreur au Saint-Siège, soit devenue une œuvre d’harmonie et de paix, approuvée des bons citoyens, agréable au Pape, dès que le premier Consul l’eut transformée en instrument de règne. ”

“ La paix dans les églises, où les sectes et les clergés comprendront que la patrie terrestre doit être l'image de la patrie du ciel ; que faire du bien et s'entr'aimer est une loi de tous les cultes, et que, quand toutes les haines s'éteignent, il est moins que jamais permis aux haines religieuses de durer... Chrétiens! sur l'autel de la patrie élevé dans vos coeurs, jurez-vous à vous-mêmes de marcher d'un pas fidèle dans ces voies du vrai patriotisme chrétien ”

“ Ainsi, dans quelques siècles, il y aura de vrais chrétiens ; ainsi, quand j’aurai accompli mon plan, les peuples de mon empire connaîtront suffisamment leurs devoirs envers Dieu, envers la patrie et envers le prochain, et nos neveux nous béniront un jour de les avoir délivrés de la tyrannie de Rome, et d’avoir ramené les prêtres à leurs devoirs en soumettant leur avenir au seigneur, mais leur présent à la patrie. ”

“ Terra patria, la terre des pères, la terre des ancêtres est la partie du sol divinisée par la religion de la famille et celle de la Cité qui groupe dans son enceinte un certain nombre de familles unies par un faisceau de croyances, d’aspirations, de volontés communes. Le terrain au milieu duquel surgissent le foyer domestique et le tombeau des ancêtres, figure la petite patrie ; le prytanée, ses héros, la ville, son territoire consacré par la religion, voilà la grande patrie. ”

“ Plus heureuse que l’empire des césars, tombé de la prospérité matérielle la plus avancée dans la plus honteuse décadence, la civilisation moderne a pour remparts la religion du Christ et l’indépendance de la raison humaine, l’autorité et la liberté. ”

“ Pas de régions où la foi catholique ait jeté de plus profondes racines, comme si Dieu avait voulu que ce peuple, exposé à toutes les vicissitudes de la patrie terrestre, se rattachât plus étroitement à la grande patrie des âmes, pour y retrouver, à chaque changement de régime, une force et une consolation. ”

“ Vous trouverez sur la terre de la patrie des cœurs qui vous désirent et des bras qui vous appellent. Il y a encore du sang qui demande à couler pour la cause de la liberté, et déjà, sur plusieurs points, l'étendard de l'indépendance a été arboré. Allez vous mettre à la tête de tous ces braves : ils attendent un chef, et l'heure de la délivrance est arrivée. Allez montrer aux peuples de l'Europe, insensibles spectateurs d'une lutte qui les déshonore, allez leur montrer que, s'il n'est plus de compassion ni de justice sur la terre, il est un Dieu au ciel, et du courage au cœur des Ecossais ! ”

“ La patrie de chaque homme était la part de sol que sa religion domestique ou nationale avait sanctifiée, la terre où étaient déposés les ossements de ses ancêtres et que leurs âmes occupaient. La petite patrie était L’enclos de la famille, avec son tombeau et son foyer. La grande patrie était la cité, avec son prytanée et ses héros, avec son enceinte sacrée et son territoire marqué par la religion. « Terre sacrée de la patrie », disaient les Grecs. Ce n’était pas un vain mot. Ce sol était véritablement sacré pour l’homme, car il était habité par ses dieux. ”

“ Nothing like home. Malgré leur goût pour les voyages, ils sont toujours dans l'enchantement à l'idée de revoir leur pays, et ils répètent à tous les bouts du monde : Patrie, douce patrie, rien ne vaut la patrie ! ”

“ Les patries détruites par l’empire romain étaient de petites communautés barbares, farouches, hostiles au genre humain ; la patrie moderne, grâce au christianisme, est une communauté généreuse, qui s’ouvre à l’étranger sans se perdre dans la promiscuité universelle. ”

“ Mais cet amour du sol natal, ces liens de fraternité patriotique, qui sont le partage de tous les pays, sont plus forts quand la patrie terrestre reste indissolublement unie à cette autre patrie, qui ne connaît ni les différences des langues, ni les barrières des montagnes et des mers, qui embrasse à la fois le monde visible et celui d'au delà de la mort, à l'Eglise catholique. ”

“ L'histoire nous montre la civilisation régnant successivement en Asie avec les familles ; en Afrique avec les cités ; en Europe avec les empires ; et en Amérique avec l'Eglise , pour, de là régner enfin sur le monde entier : mais pour un règne universel il faut un centre. Et ne sera-t-il pas dans l'Europe , qui est appelée le coeur du monde , dont l'Amérique est comme la tête ? Nous croyons que le catholicisme étant surtout charité doit avoir son principal siége en Europe. ”

“ Tout pays qui rêve un royaume de Dieu, qui vit pour les idées générales, qui poursuit une œuvre d’intérêt universel, sacrifie par là même sa destinée particulière, affaiblit et détruit son rôle comme patrie terrestre. ”

“ Car si c'est Dieu qui a fait la patrie, c'est lui seul qui l'ôte et lui seul aussi qui peut la rendre. Et depuis surtout que JÉSUS-CHRIST est venu mêler son sang à notre sang, depuis que cette chère et délicieuse image de la patrie ne se compose plus seulement de nos mères, de nos sœurs, de nos frères, de nos enfants, mais des sueurs des saints, des parfums des vierges, du sang des martyrs, des reliques de ce qu'il y a de plus sacré au ciel et sur la terre, nul peuple chrétien ne perd sa patrie que par suite de quelque mystérieux châtiment ”

“ Ce n'est pas du tout une Église comme les communautés évangéliques, ou comme les Églises nationales de l'Orient; c'est une création politique aussi considérable qu'un empire universel, parce que c'est la suite de l'empire romain. ”

“ XII. — La Patrie, c'est le lieu où l'on rêve, où l'on aime, où l'on voudrait être, après lequel on soupire ! La vraie patrie, pour nous, c'est le Ciel ! C'est Vous, ô mon Dieu ! Et s'il faut se choisir une patrie sur la terre, elle est dans vos églises, dans le lieu où l'on Vous adore, elle est dans la croix qui rappelle vos souffrances: pour moi, elle est dans la prière ! ”

“ De tout temps la patrie avait été, pour le païen, la plus sainte des divinités; aussi, lorsque Rome fut devenue la patrie commune de tous les hommes civilisés, • elle fut également leur religion commune. ”

“ Les dieux du citoyen semblent en quelque sorte la substance même de la patrie, formés à son image, nés des entrailles du sol, ses protecteurs éponymes ; ce sont des dieux locaux, exclusifs, ombrageux, sensibles aux hommages, aux sacrifices, durs à l’étranger qui n’a dans la cité aucun droit, tandis que leurs serviteurs sont des élus qui trouvent en eux biens, sécurité, dignités, privilèges civils et politiques. ”

“ Et bientôt, en effet, celte vie pure, évangélique, indépendante, se développa dans leur âme, à l'abri de leur nouvelle patrie qui comprenait, elle, et qui respectait la liberté, la conscience et la foi. ”

“ Où serait le refuge des peuples faibles? Qui protégerait les peuples opprimés ? Que deviendraient la liberté humaine et l'indépendance des patries ? Non, non, mon Dieu, vous ne permettrez pas de telles choses ! Dieu de la vertu, de l'héroïsme, de la sainteté, vous n'ôterez pas la France à l'Église ! Dieu de la liberté, de l'honneur, du progrès, de la civilisation, vous n'ôterez pas la France à l'Europe et à l'humanité ! ”

“ Ces notions sont néanmoins les principes élémentaires qui forment la base des sociétés, comme la règle immuable de toute conduite privée. — Le catholicisme inspire, consacre et bénit l'amour de la Patrie ; le vrai patriotisme ne peut être son adversaire. — Nous supplions le Seigneur de soutenir la cause de l'Eglise et celle de la France : qu'il rende au SaintPère l'héritage que lui ont fait les siècles ; qu'il donne à notre chère Patrie, relevée de ses ruines, la victoire, la paix, l'ordre et la liberté! ”

“ Dans le Saint-Empire romain, tout le monde sait ce que Ferdinand Ier et Ferdinand II ont dù à l'Espagne, et ce que la cause catholique a dù à ces deux empereurs. En France, la Ligue tirait de l'Espagne son appui moral, et aurait dû moins craindre d'invoquer son appui matériel, parce que le premier patriotisme est celui de la vraie religion de Jésus-Christ. Du mo-
ment que vous mettez une nationalité terrestre au-dessus de la patrie spirituelle, vous créez un faux point d'honneur et vous donnez à la foi nationale un rôle indigne d'elle. ”

“ Recommandez-leur l’eglise plus encore que ce grand empire que vos ancestres gouvernent depuis tant de siecles. Que vostre auguste maison, la premiere en dignité qui soit au monde, soit la premiere à défendre les droits de Dieu, et à étendre par tout l’univers le regne de Jesus-Christ qui la fait regner avec tant de gloire. ”

“ Depuis Jésus-Christ, il n'y a plus — comme le disait déjà saint Paul — ni Juif, ni Grec, ni Romain; il n'y a plus en réalité qu'un seul peuple, qu'une seule civilisation, qu'une, seule histoire; chacune des nations antiques a joué son rôle, achevé sa tâche, accompli son oeuvre. ”

“ Remarque que je ne coupe pas dans le moyen âge des confiseurs : les gens du treizième siècle ne passaient pas pour de petits saints et si les moines étaient moins bêtes, ils buvaient plus qu’aujourd’hui, on ne peut pas dire le contraire. Mais nous étions en train de fonder un empire, mon garçon, un empire auprès duquel celui des Césars n’eût été que de la crotte — une paix, la Paix romaine, la vraie. Un peuple chrétien, voilà ce que nous aurions fait tous ensemble. Un peuple de chrétiens n’est pas un peuple de saintes-nitouches. ”