“ On se plaignit, comme c'est l'usage parmi les prudents du siècle, et le curé répondit en plaisantant que la jeunesse est un défaut dont on se corrige tous les jours, même sans le vouloir. Cette gaieté désarma la critique, en même temps que sa bonté attirait les cœurs et que ses instructions éclairaient les esprits. ”

“ C'était le moment où le prêtre montait à l'autel pour célébrer les saints mystères en actions de grâces de la première communion.
M. Verneret mourut comme un ecclésiastique doit mourir, sans argent et sans dettes. Deux mois auparavant, une tante qui avait été pour lui une seconde mère, lui avait légué un modique héritage.
Le temps ne lui permit pas de le dépenser en bonnes œuvres; il le partagea, par dispositions testamentaires , entre les domestiques fidèles qui servaient le bureau de bienfaisance de Gray et les églises de Gray et de Mercey. ”

“ Toujours heureux de rendre service, il était l'orateur de toutes les circonstances extraordinaires et imprévues, où les dons de l'esprit et les qualités du cœur sont également nécessaires.
Peu d'hommes s'expriment avec autant de pureté et d'aisance. ”

“ Scey-sur-Saône reçut son nouveau pasteur au mois d'octobre 1826. Cette paroisse, dont la population s'élève à 5,000 habitants et dont l'étendue comprend plusieurs communes , offrait un vaste aliment au talent et au zèle du jeune curé. Il succédait à un vieillard d'une bienveillance extrême, mais d'un caractère affaibli par les ans et par la maladie.
L'âge de M. Verneret ne parut pas aux habitants du lieu d'un favorable augure pour le succès de son ministère. ”

“ Ce fut au milieu de ces travaux d'art et de charité que la révolution de février vint le surprendre. S'il voyait de trop haut la misère humaine pour s'étonner d'aucun excès, il n'ignorait pas non plus que, dans les jours de trouble et de désordre, l'audace n'a pas de complice plus sûr que la peur. ”

“ En appréciateur habile du mérite naissant, il ne négligea rien pour développer ces heureuses dispositions, car il n'ignorait pas que les encouragements profitent à la vertu aussi bien qu'à la science, à l'ecclésiastique comme à l'homme du monde. ”

“ Il souriait d'attendrissement à la lecture des lettres affectueuses et paternelles que lui envoyait son.
évèqu ; il accueillait ses vicaires, ses amis, ses médecins, avec une mélancolie douce et tendre qui exprimait plutôt un adieu à la terre qu'un regret de la quitter; il prenait le plus vif intérêt aux détails de la première communion, et recommandait instamment que l'on donnât de sa part des cierges à tous les enfants pauvres. Un d'entre eux disait, quelques heures avant cette grande action : « Mon» sieur le curé ne veut pas mourir aujourd'hui, » à cause de nous; il attendra à demain. » ”

“ Une souscription s'ouvrit sous le patronage de M. Verneret; les riches donnèrent un peu de leur superflu, les pauvres donnèrent beaucoup de leur nécessaire, et l'acquisition fut consommée.
A l'exemple de l'apôtre qui se faisait tout à tous, M. le curé acceptait tous les rôles qu'il pouvait remplir. Dans l'intérêt des pauvres, il était devenu
mendiant ”

“ M. le curé sauva sa paroisse, mais il compromit sa santé sans retour.
Jamais un homme sensible ne comprime impunément ses émotions. M. Verneret en offrit un nouvel exemple. Une maladie de cœur se manifesta chez lui par les symptômes les plus fâcheux. ”

“ De pareilles vertus n'attirent pas d'abord les regards des hommes. Il faut l'avouer, les gens qui jugent sur les apparences prirent quelquefois sa gêne pour de la froideur ; on le croyait fier parce qu'il était timide, vif et brusque, parce qu'il était impressionnable. ”

“ Elle la remit à son fils et l'envoya à Gray, pour échanger cette modique épargne contre un petit sac de farine. La physionomie ouverte et franche du jeune homme plut au riche meunier : « Sois sage, » lui dit-il, et tu feras ton chemin. » On croirait qu'il eût deviné en lui le futur titulaire de la cure de Gray. Trois mois après, le pauvre paysan de Mercey prenait, sans le savoir, le chemin qui devait le conduire un jour à ce poste si honorable. 11 se rendait au séminaire de Luxeuil, aussi léger de science que d'argent, et ayant déjà atteint sa vingtième année. ”

“ Il de vança l'heure indiquée, fit appeler ses vicaires, et se
recueillit en se plaignant qu'il manquait de piété.
Jamais scrupule n'eut moins de fondement. On ne saurait dire combien sa foi parut vive et sa résignation admirable. Lorsque le Saint-Sacrement entra dans sa chambre, il commença lui-même la cérémonie en prononçant ces belles paroles par les- quelles l'Eglise salue et bénit la maison que Dieu vient visiter : Hodie salus huic domui facta est. Des sanglots étouffaient notre voix ; des larmes coulaient des yeux de tous les. assistants, lui seul demeura calme et serein. ”