Paul-Jean Garbouleau

“ Se composant de gens d'ordre et foncièrement conservateurs, il peut, par sa présence dans les rangs républicains, modérer beaucoup l'impatience des ardents de ce parti, et, dans ce mariage de raison, apporter l'expérience et la maturité qui contribueraient puissamment à établir une forme de gouvernement solide et durable. ”

“ Viennent les élections municipales.
En temps ordinaire, de pareilles élections sont essentiellement du domaine du parti conservateur. La politique générale y est étrangère : il s'agit d'administration locale ; on recherche les hommes les plus aptes à bien gérer les intérêts de la cité, les opinions politiques des candidats n'occupent que le second rang; ce sont surtout
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des questions de personnes, de petites rivalités de clocher. Mais, en présence des agissements de l'Assemblée nationale, les partis déploient leur drapeau, la question municipale est complètement laissée de côté ”

“ Il se compose, avons-nous dit, de tous ceux qu'une forte conviction politique ne rattache pas à telle ou telle forme de gouvernement: ce qui ne veut pas dire que chacun d'eux n'ait pas au fond du coeur une forme préférée qu'il croit plus propre à faire le bonheur du pays ”

“ D'autres, moins pessimistes, ne voient dans les derniers votes qu'une aberration, qu'une éclipse momentanée du bon sens public ; pour eux, il n'y a qu'à attendre la fin de la tourmente, et les choses reprendront leur cours ordinaire. ”

“ Lors du plébiscite, le parti conservateur réunit 7,500,000 suffrages environ ; les partis opposés ne comptèrent que 1,500,000 voix. Le succès fut éclatant. Dans quelles conditions se présentait ce vote? Que signifiait-il? Au moment où les électeurs étaient convoqués pour voter par oui ou par non, la France jouissait d'une grande tranquillité; un gouvernement fort était à sa tête et maintenait l'ordre, qui permettait au travail et à l'industrie de se développer ”

“ L'expérience nous dit que, pour éviter les désastres qu'occasionnent les débordements, il ne faut pas élever de digues par le travers du fleuve. Il faut, au contraire, faciliter le cours de ses eaux, en se bornant à les contenir et à les diriger. ”

“ Les uns se demandent comment les électeurs ont pu déserter aussi complètement la cause de l'ordre, car ils ne voient derrière les suffrages donnés à la liste opposée que dès communards. A les entendre, tout est fini: propriété, famille, religion, tout principe de société est anéanti; l'édifice social, ébranlé dans ses fondements, va s'écrouler ”

“ Le plus grand nombre des conservateurs qui ne sont pas d'opinion légitimiste abandonne la liste du comité, en présence de la question politique ainsi posée, et les élections municipales donnent une majorité de 3,000 voix à la liste républicaine. ”

“ Soumission à la souveraineté nationale, tel est le drapeau autour duquel le parti conservateur engage à se grouper, sans distinction de nuances politiques, tous ceux qui reconnaissent le pouvoir qui siége à Versailles et sont résolus à accepter,quelle qu'en soit la forme, le gouvernement que la nation adoptera dans la libre manifestation de sa volonté souveraine. Il
1 La République, l'Assemblée constituante et le Parti conservateur, pag. 5.
fait appel à tous ceux qui ne mettent rien au-dessus du suffrage universel, pas plus la monarchie que la république. ”