Paul-Jean Garbouleau

“ Ne nous y trompons pas, c'est à cette indifférence complète des conservateurs, indifférence dont quelques-uns se font même un titre de gloire, que l'on doit attribuer l'état actuel de notre pays. Ce sont eux qui sont responsables de nos révolutions, parce qu'ils n'ont pas de système politique. S'ils étaient attachés à une forme de gouvernement, il n'y aurait pas de mouvements sérieux à redouter. Il ne pourrait y avoir que des émeutes sans importance, qui seraient impuissantes à rien créer, parce que le pouvoir qui en serait issu serait nécessairement renversé au premier scrutin. ”

“ C'est un genre d'emprunt particulier que nous proposons pour faire face aux dépenses d'une utilité permanente ; c'est un emprunt à long terme, faisant une juste répartition entre la génération présente et la génération à venir, emprunt remboursable à l'aide de l'amortissement, agent d'une très-grande puissance, dont le rôle est trop méconnu de nos jours et qu'il importe de rétablir dans sa véritable valeur.
L'amortissement, qui est un moyen de reconstituer un capital par l'épargne et la capitalisation des intérêts de ces épargnes, a eu des fortunes bien diverses. ”

“ Une monarchie à vie, c'est-à-dire une sorte de république, avec un président à vie, forme de gouvernement des plus dangereuses, à cause de la possibilité de la dictature. L'expérience que nous venons de faire du gouvernement personnel est trop cruelle pour que nous n'évitions pas, avec le plus grand soin, de tomber dans le même écueil.
D'ailleurs, et en pratique, comment établir une royauté aujourd'hui sans les plus graves dangers pour la sécurité publique ? N'y a-t-il pas à craindre une guerre civile, avec son lugubre cortége de victimes et de proscriptions? ”

“ Le plus grand nombre des Français n'est ni républicain, ni légitimiste, ni orléaniste, ni bonapartiste. Il est ce que l'on est convenu d'appeler conservateur plus ou moins libéral; ne se rattachant à aucun système politique, il prend pour devise : Ordre et liberté. En fait, il n'a jamais rien conservé, ou plutôt il conserve tout, mais il ne s'oppose au renversement de rien. Il ne vit que d'expédients, obligeant la France à vivre de la même manière. ”

“ La France, depuis près d'un siècle, a été tellement tourmentée et bouleversée, qu'aujourd'hui un seul principe reste debout en matière de gouvernement.
C'est le principe de la souveraineté nationale. Or comment concilier la souveraineté nationale avec l'hérédité ? Vous porterez au trône telle ou telle famille à laquelle vous conférerez la royauté héréditaire ; vous le ferez avec toute la sincérité possible; vous lui prêterez serment de fidélité sans arrière-pensée, avec la ferme intention de le tenir. Mais la génération à venir? ”

“ Or, qu'une génération doive payer les dépenses dont elle profite seule, en ce sens que leur utilité disparaîtra avec cette même génération, rien de plus juste; mais mettre à la charge d'une seule génération, payer avec ses deniers tous ces grands travaux publics dont la situation économique de la France demande la création simultanée en ce moment, est une criante injustice, car le résultat de ce système peut se traduire par ces mots : écraser le présent dans l'intérêt de l'avenir. ”

“ Lorsque la question de forme de gouvernement est posée, chacun suit le drapeau qui est l'objet de ses sympathies, sauf à revenir reprendre sa place dans le grand parti de l'ordre, une fois cette question vidée.
Dans une pareille occurrence, le parti conservateur ne peut plus, comme parti, affronter le scrutin ; car l'ordre n'est pas une forme de gouvernement et n'est pas, heureusement, propre à un seul genre de pouvoir. Le parti conservateur doit bien s'en rendre compte ”

“ En regardant vers le passé, n'est-il pas facile aux conservateurs de voir où nous a amenés leur conduite ou plutôt leur manque de conduite politique? 1789, 1795, 1800, 1815, 1850, 1848,1851, 1870, ne sont-ce pas là autant de dates qui devraient toujours être présentes à leur esprit, pour leur prouver qu'une nation, dont la majorité se désintéresse de tout système de gouvernement pour le laisser aux mains des partis, ne peut que rouler de révolution en révolution, pour aboutir aux plus grands désastres? ”

“ Le champ de nos recherches va aussi, d'un autre côté, se trouver singulièrement restreint dès le début, par suite de ce fait qui saute immédiatement aux yeux dès que l'on examine le premier document financier venu, à savoir : que le budget ordinaire, tant de l'Etat que des départements et des communes, se solde toujours par un excédant de recettes considérables. Le déficit ne provient donc que des dépenses extraordinaires ; c'est par conséquent de ce point qu'il importe de s'occuper plus spécialement, car c'est là que doit se trouver la solution de ce grave problème de l'équilibre du budget. ”

“ Sans doute il y a eu beaucoup d'abstentions, par suite de l'indifférence et de la tiédeur des gens d'ordre ; mais le même fait se produit à toutes les élections.
L'organisation des comités est évidemment défectueuse; on compte trop sur le bon sens de l'électeur et sur son amour de la tranquillité, on néglige de se mettre suffisamment en rapport avec lui. Le parti conservateur n'est pas assez actif. Il semble toujours se croire à l'époque des candidatures officielles, où il n'avait qu'à se croiser les bras, en laissant faire la besogne par les mille agents du gouvernement ”

“ Ce sont là, je le sais, de nouvelles habitudes à donner à la nation. Il était si commode de s'endormir dans le repos! Mais quand il s'agit d'être ou de n'être pas, le sommeil n'est pas de saison ; et, comme en définitive les gens ne sont pas indifférents quand leur intérêt personnel est en jeu, le jour où on leur aurait fait comprendre que tout ce qui leur est cher, leur famille, leurs propriétés, leur vie même est menacée, ils puiseraient dans cette conviction une vigueur dont on ne les aurait pas crus capables. ”

“ Si l'hérédité, cette base nécessaire de la monarchie, qui rend cette forme de gouvernement si avantageuse, ne peut en fait être imposée à la nation française pour l'avenir; si à la mort de chaque roi le peuple a le droit ou la puissance de faire acte de souveraineté, que reste-t-il de la monarchie? ”

“ Cette nécessité de se procurer des ressources pour faire face aux dépenses extraordinaires a préoccupé à juste titre nos financiers et nos hommes d'État, et chacun a cherché à porter remède à cette situation. Décentralisation, économie sur les dépenses ordinaires, création d'impôts nouveaux, emprunts, tels sont les moyens qui sont proposés ou mis en pratique pour arriver à équilibrer les budgets, tout en créant de nouvelles ressources pour faire face aux excédants de dépense occasionnés par les travaux extraordinaires. ”

“ Si la France a survécu jusqu'à aujourd'hui aux troubles qui l'ont périodiquement agitée; si elle a pu chaque fois réparer ses désastres, c'est que, ainsi que nous l'avons déjà dit, les révolutions n'étaient que le fait de partis peu compactes; l'immense majorité du pays y restait étrangère, et apprenait avec stupeur, un matin en s'éveillant, que le gouvernement de la veille était remplacé par un autre; mais le souffle de la révolution ne faisait qu'effleurer la surface sans pénétrer profondément ”

“ Les légitimistes et les orléanistes veulent la monarchie héréditaire.
Les républicains demandent le gouvernement du pays par le pays, à l'aide d'un pouvoir électif.
Dans ce parti, il faut classer dans une catégorie spéciale les anarchistes, qui ne désirent que le désordre et le pillage. Ils ne méritent pas le nom de parti, mais il est bon de les distinguer et de ne pas les confondre avec les républicains, car la république ne compte pas de plus dangereux ennemis; ce sont toujours eux qui, s'abritant sous sa bannière, ont amené sa chute par leurs excès. ”

“ Pour l'État, l'emprunt est une ressource, parce qu'après avoir inscrit sur le grand-livre de la dette publique le chiffre de son emprunt, il ne fait que porter pour l'avenir au budget ordinaire le chiffre de la rente à payer aux emprunteurs nouveaux, et ne se préoccupe pas autrement du remboursement du capital. ”

“ Mais comment arriver à ce régime durable ? par un changement radical dans la conduite des conservateurs. C'est en eux que réside notre dernière chance de salut; c'est du rôle qu'ils vont jouer que dépend l'avenir de notre pays. Comme ils forment la grande majorité de la nation, seuls ils peuvent créer ce que les partis ont été et sont désormais impuissants à faire : une forme durable de gouvernement qui, en mettant fin à nos révolutions, permettrait d'arriver peu à peu à la réorganisation matérielle et morale de notre pays. ”

“ Avec un gouvernement républicain fortement constitué, le favoritisme, la corruption et les abus dont nous venons de souffrir si cruellement sont plus faciles à éviter qu'avec une monarchie héréditaire. ”

“ Plusieurs orateurs au Corps législatif et plusieurs publicistes ont soutenu la théorie suivante ; ils ont dit au gouvernement : Suspendez les travaux publics, auxquels vous avez donné une impulsion beaucoup trop vive. Vous faites des dépenses excessives, hors de toute proportion avec vos ressources. En suivant cette pente fatale, vous courez à une catastrophe inévitable. Attendez, pour continuer à vous lancer dans l'exécution des travaux publics, que les excédants annuels du budget, successivement accumulés, aient constitué un capital suffisant pour y faire face. ”