Paul-Jean Garbouleau

“ En regardant vers le passé, n'est-il pas facile aux conservateurs de voir où nous a amenés leur conduite ou plutôt leur manque de conduite politique? 1789, 1795, 1800, 1815, 1850, 1848,1851, 1870, ne sont-ce pas là autant de dates qui devraient toujours être présentes à leur esprit, pour leur prouver qu'une nation, dont la majorité se désintéresse de tout système de gouvernement pour le laisser aux mains des partis, ne peut que rouler de révolution en révolution, pour aboutir aux plus grands désastres? ”

“ Si la France a survécu jusqu'à aujourd'hui aux troubles qui l'ont périodiquement agitée; si elle a pu chaque fois réparer ses désastres, c'est que, ainsi que nous l'avons déjà dit, les révolutions n'étaient que le fait de partis peu compactes; l'immense majorité du pays y restait étrangère, et apprenait avec stupeur, un matin en s'éveillant, que le gouvernement de la veille était remplacé par un autre; mais le souffle de la révolution ne faisait qu'effleurer la surface sans pénétrer profondément ”

“ Mais comment arriver à ce régime durable ? par un changement radical dans la conduite des conservateurs. C'est en eux que réside notre dernière chance de salut; c'est du rôle qu'ils vont jouer que dépend l'avenir de notre pays. Comme ils forment la grande majorité de la nation, seuls ils peuvent créer ce que les partis ont été et sont désormais impuissants à faire : une forme durable de gouvernement qui, en mettant fin à nos révolutions, permettrait d'arriver peu à peu à la réorganisation matérielle et morale de notre pays. ”

“ Le jour où les partis sauront que le pays a adopté un gouvernement définitif et qu'il veut s'y tenir, le jour où ils seront convaincus qu'ils ne peuvent plus compter sur les conservateurs résolus désormais à ne plus laisser dans leurs mains les destinées du pays, ce jour-là ils renonceront à leurs utopies devant l'impossibilité bien constatée pour eux de les faire triompher désormais. ”

“ En un mot, nous demandons la République dans son acception vraie : le gouvernement du pays par le pays, avec la forme républicaine, c'est-à-dire, l'ordre, la liberté et le progrès pacifique, et non la République telle que l'entendent tels ou tels sectaires, qui n'est en réalité que le plus affreux despotisme. ”

“ Persuadés que le seul remède à la désorganisation sociale qui nous atteint ne peut se trouver que dans la régénération du pays — résultat qu'il serait chimérique de rechercher tant qu'on n'est pas sûr du lendemain, car il ne peut s'obtenir que par la transformation graduelle des moeurs poursuivie sans relâche pendant une longue période de calme et de tranquillité — ils devaient comprendre que le premier besoin du pays, et le seul moyen de le sauver, consistait dans l'établissement d'une forme de gouvernement solide et durable. ”

“ C'est incontestablement le régime de l'avenir. Pourquoi dès-lors essayer encore d'un gouvernement transitoire ?
D'ailleurs, il ne faut pas se le dissimuler, la monarchie a perdu une grande partie de sa force au point de vue gouvernemental. Le pays a rompu avec les traditions du passé, il n'a plus le respect de la royauté. Tout se discute aujourd'hui, et le libre examen en politique amène nécessairement à la République. Le temps n'est plus où l'on pouvait considérer les familles royales comme d'une nature supérieure ”

“ Pourrait-il y avoir encore des révolutions en France si les sept millions de conservateurs s'entendaient pour choisir, une fois pour toutes, un système de gouvernement, la forme républicaine, par exemple, puisqu'elle existe de fait aujourd'hui? Y aurait-il des partis assez fous pour chercher à s'emparer du pouvoir par un coup d'État ou par un coup de majorité parlementaire, alors qu'au premier vote ils seraient rejetés dans le néant? ”

“ Ne prenant pas part aux révolulions, il ne se montre que le lendemain du jour où l'une d'elles a triomphé, pour consolider le gouvernement qu'ont créé les hommes de parti qui ont excité le mouvement, croyant avoir tout fait quand il a assuré l'ordre pour le peu de temps que durera le nouveau pouvoir. Essentiellement sceptique sur la question de la forme du gouvernement, il n'en défend jamais sérieusement aucun, d'autant plus qu'aux époques de trouble il se tient prudemment à l'écart, laissant les partis se débattre entre eux. ”

“ Ce sont là, je le sais, de nouvelles habitudes à donner à la nation. Il était si commode de s'endormir dans le repos! Mais quand il s'agit d'être ou de n'être pas, le sommeil n'est pas de saison ; et, comme en définitive les gens ne sont pas indifférents quand leur intérêt personnel est en jeu, le jour où on leur aurait fait comprendre que tout ce qui leur est cher, leur famille, leurs propriétés, leur vie même est menacée, ils puiseraient dans cette conviction une vigueur dont on ne les aurait pas crus capables. ”

“ Avec une monarchie, au contraire, le jour où elle est en désaccord sérieux avec le pays, une révolution peut seule trancher le différend.
Enfin, ne l'oublions pas, la forme républicaine doit d'autant plus être préférée, que, pour emprunter les paroles de l'homme illustre qui est à la tête du pouvoir, c'est la République qui nous divise le moins. Elle est, par suite, de nature à être plus facilement adoptée, non-seulement par les conservateurs, mais encore et avec le temps par les différents, partis. ”

“ Tout est donc pour le mieux ; puisque les conservateurs font la loi, et que rien n'arrive que suivant leur volonté, il n'y a qu'à suivre les errements du passé. Pendant que les autres partis s'enrégimentent et marchent comme un seul homme au scrutin, les conservateurs doivent donc continuer à se désintéresser de tout système politique. ”

“ Si, à chaque moment, la nation a le droit ou la puissance de faire acte de souveraineté, à quoi servirait la proclamation du principe de l'hérédité ? et que serait la monarchie sans l'hérédité, qui était autrefois son plus précieux avantage, en ce qu'elle assurait la perpétuité du pouvoir dans la même famille sans secousses pour le pays? ”

“ Leur devoir est de rester encore dans l'expectative, d'attendre le moment suprême où ils devront se prononcer; alors, en dehors de tout esprit de parti, de tout système préconçu, pesant les garanties d'ordre et de liberté, jugeant les gouvernements sur les oeuvres, les conservateurs se prononceront, et ils se prononceront avec intelligence, j'en suis convaincu.
Ayons confiance dans la sagesse de l'esprit public. Il vaut mieux, pour notre bonheur, mettre en avant des espérances qui nous animent que des craintes qui nous découragent ”

“ Sous un régime tel que nous le comprenons , c'est-à-dire adopté et soutenu par l'immense majorité du pays, il n'y a pas à mettre la France entière en suspicion, tandis qu'avec le gouvernement d'un parti, ne pas apporter la plus grande attention dans le choix des fonctionnaires, c'est risquer d'introduire l'ennemi au coeur de la place. ”

“ D'abord, au point de vue philosophique, la République, c'est-à-dire le gouvernement à l'aide de Chambres et d'un pouvoir élu pour une période de peu de durée, suivant par suite fidèlement et sans secousses la volonté du pays, est de toutes les formes de gouvernement la plus rationnelle. ”

“ De même qu'ils ont voté pour l'empire, ils voteront pareillement pour la république, le gouvernement parlementaire ou la dictature.
Bien plus, avec cette politique d'expédients au jour le jour, le pays en arrivera bientôt aux émeutes militaires, les prétendants ne pourront même pas se compter, et les révolutions se reproduiront à des intervalles de moins en moins éloignés, jusqu'au moment où la France, complètement épuisée par ces secousses continuelles, deviendra la proie de quelque ambitieux voisin. ”

“ Ne doit-on pas dormir tranquille à l'ombre de pareils lauriers ? En présence de triomphes si souvent répétés et de la solidité du gouvernement qu'ils ont amené, peut-on être assez aveugle pour trouver que tout n'est pas pour le mieux? ”

“ Les conservateurs ne constituent pas un parti, ils sont la nation; aux dernières élections ils n'ont pas été battus, puisqu'ils se sont portés en masse sur les candidats qui leur ont paru se rapprocher le plus de la politique conservatrice de M. Thiers, alors menacée par la politique révolutionnaire des monarchistes. ”

“ En présence de calamités si désastreuses, auxquelles on chercherait vainement des analogies dans l'histoire, on pouvait au moins espérer que la nation française se retremperait dans le malheur, et que la vue de la patrie sanglante et épuisée lui inspirerait une de ces résolutions suprêmes qui seules peuvent régénérer un peuple ”

“ Le provisoire dans lequel nous vivons, loin d'amener l'apaisement des esprits, n'a servi jusqu'à ce jour qu'à surexciter toutes les ambitions, et il n'y a rien à espérer de l'initiative des partis militants pour l'établissement d'une forme définitive de gouvernement. ”

“ Un autre prend sa place, le parti vaincu se joint aux partis qui lui faisaient de l'opposition pour saper à son tour celui qui l'a renversé, et ainsi de suite. Ce résultat est forcé, il résulte de la nature des choses; les partis coalisés étant plus forts que l'un d'entre eux isolé, au bout d'un temps plus ou moins long, celui contre lequel ils se réunissent doit nécessairement succomber. ”

“ La presse monarchique, tout en mettant au compte de la République les fautes que commettent le pouvoir et rassemblée, affecte de demander que toutes les fonctions soient laissées aux mains des républicains purs, comptant sur la pénurie de ce parti en fait d'hommes pratiques et sur le poids de la liquidation de la guerre, dont ils lui attribueraient la responsabilité, pour amener sa chute. ”

“ Pour sortir du chaos dans lequel nous nous débattons vainement, en attendant qu'une éducation mieux appropriée aux besoins de la France
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apprenne à nos enfants leurs devoirs de citoyen, il n'y a qu'à vaincre l'indifférentisme politique; un peu d'activité suffirait; car il n'y a. qu'une seule chose à faire pour nous sauver : c'est de convaincre les conservateurs qu'il est temps pour eux d'entrer dans la vie publique , et de se débarrasser de tous les prétendus sauveurs pour sauver enfin eux-mêmes le pays ”

“ Tandis que la Commune vient d'ajouter une page de sang et de boue à notre histoire déjà si troublée, l'Internationale étend de jour en jour ses ramifications qui vont bientôt nous enlacer de toutes parts, et les aspirations malsaines des couches inférieures de la société, habilement exploitées à l'aide des théories socialistes et communistes, menacent de nous engloutir dans une immense catastrophe sociale. ”

“ Quand les conservateurs auront porté leurs sept millions de voix à tel général qui aura été acclamé par l'armée, en attendant le jour de reporter ces mêmes sept millions de voix sur cet autre général qui aura détrôné le premier; quand ils auront ainsi, et partout et toujours, sanctionné le fait accompli, n'auront-ils pas la satisfaction de se dire que la victoire est toujours du côté où se portent leurs gros bataillons? ”

“ Nous ne nous dissimulons pas la difficulté de les faire triompher, car nous venons nous heurter contre l'esprit de routine et l'indifférence politique de la majorité de nos concitoyens ; mais nous sommes si profondément pénétrés du danger qui nous menace, que nous croyons devoir pousser un dernier cri d'alarme en signalant ”

“ Ne commence-t-on pas à comprendre que nous sommes engagés dans une fausse voie ; et les expériences gouvernementales, auxquelles nous nous sommes livrés jusqu'à ce jour, ne sont-elles pas suffisantes pour démontrer que ce n'est pas telle ou telle forme de gouvernement personnifiée dans un parti, mais seulement le gouvernement s'incarnant clans le pays qui peut nous sauver ? ”

“ Il importe de le faire sentir au public : que par les journaux, les brochures, les réunions, et tous les moyens de publicité dont on peut disposer, on amène chacun à réfléchir sur la situation actuelle, et qu'on lai fasse bien comprendre que continuer dans le même ordre d'idées, c'est rouler de chute en chute jusqu'au fond des abîmes. ”

“ Que si un certain nombre d'entre eux, restés jusqu'à présent trop en dehors de la politique, ne peuvent se rendre nettement compte de la situation, les hommes influents, dont la voix a de l'autorité, ne. sont-ils pas là pour les éclairer? La presse conservatrice, par ses nombreux organes, ne peut-elle pas entreprendre une campagne décisive dans ce sens? Est-il si difficile d'organiser partout des" comités qui, à l'aide de réunions fréquentes, leur inculqueraient celte ardeur qui caractérise les partis, et les détermineraient peu à peu à jouer un rôle actif dans les affaires publiques ? ”

“ Nous croyons avoir établi que la France se trouve aujourd'hui dans une situation des plus critiques, et qu'elle est condamnée, si l'on n'avise au plus tôt,à disparaître du nombre des nations, après avoir passé par des bouleversements de plus en plus terribles. ”

“ Nous ne parlons pas, bien entendu, de ceux qui en veulent non au gouvernement, mais à la société. A l'égard de ceux-là, en présence de la forme républicaine donnant toute satisfaction aux aspirations légitimes et ne laissant aucun prétexte à l'émeute, il ne saurait plus y avoir d'équivoque. Ce serait évidemment la société qui serait menacée ; contre de pareils révolutionnaires, elle n'aurait aucun ménagement à garder ”

“ Voter même est fatigant ; cela l'oblige, le dimanche, à retarder d'une heure sa partie de plaisir, et les élections deviennent si fréquentes, qu'il se promet bien de se déranger de moins en moins. Aussi les abstentions sont-elles de plus en plus considérables. ”