Romain Coolus

“ FRANÇOIS
Et quand cet amour là, que je ne défends d'ailleurs pas, grands dieux!... Vingt-et-un... est atteint, il est
bien rare que l'autre soit indemne. Aussi... Vingtdeux...
François se lève; il rassemble les feuillets épars. A ce moment, on entend une sonnerie.
BERTHELIN
Aussi vous ne me demandez pas aujourd'hui la main de Christiane? Vous ne voulez même pas que l'on vous fiance encore? Mon cher garçon, c'est trop naturel. Etudiez vos caractères. Rien ne presse, que diable ! Christiane a 19 ans, vous en avez 27. ”

“ FRANÇOIS
Bonne chance, Christiane. D'ailleurs, je suis là. (Montrant les feuillets) . Eux aussi. Enfin, nous sommes tous là.
CHRISTIANE, ouvrant la porte de droite.
Ça y est. Je ferme les yeux. Je me lance. Je plonge. Elle sort à droite. Vif gloussement de curiosité dans la coulisse. Remous. Brouhaha. François s'assied sur la chaise et suit attentivement le manuscrit. ”

“ Mais j'ai dù être amoureux de madame Berthelin, comme vous l'êtes aujourd'hui de Christiane.
FRANÇOIS, distraitement.
Le suis-je ? (Marquant.) Quatre...
BERTHELIN
Comment ! vous n'en êtes pas plus sûr que ça ?
FRANÇOIS, continuant à numéroter les pages.
Ma foi non ! Je peux vous parler en toute franchise? Vous êtes un homme très fin et très intelligent sous vos apparences un peu... absentes... Six... Eh bien, voilà: mademoiselle Christiane est jolie, elle est élégante; elle est instruite... Huit... elle fera honneur à son mari; tout cela, je le sais; mais j'ai
peur .. ”

“ Et ne quittez pas Christiane de l'œil. Elle compte sur VOUS .. (Regardant par la porte de droite qu'elle entrebâille.) Beaucoup de monde. On se place. Nous avons de très jolies toilettes et des amours de chapeaux. Christiane peut être fière. On ne l'a pas traitée comme une débutante. On a sorti le trente-et-un. Et vous aussi, vous pouvez être fier. Vous épouserez une femme célèbre, mon cher François. La célébrité, combien y a-t-il de jeunes filles qui vous l'apportent dans leur trousseau ?
FRANÇOIS
Mon Dieu ! ça n'est peut-être pas indispensable-
M AD AME BERTHELIN
Ne dites pas cela ”

“ FRANÇOIS, intervenant.
Chère Madame, calmez-vous... Mademoiselle Christiane n'a pas la moindre intention de se révolter. (A Christiane.) Allons, puisque ça vous contrarie de me tendre la main, rendez-moi vos feuillets... vos chers feuillets... ce sera toujours ça... et je vous soufflerai si bien, qu'après la conférence où vous allez avoir un succès étourdissant, vous ne pourrez pas vous empêcher de m'embrasser pour me remercier.
MADAME BERTHELIN
Très bien, mon cher François, très bien. Vous êtes
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un garçon d'esprit. ”

“ Des fleurs, à droite et à gauche, semblent lui offrir des raisons odorantes d'aimer la vie. Des tapis. Du confort epars. C'est le cabinet de travail d'un bourgeois dont les parents ont beaucoup travaillé. ”

“ FRANÇOIS
Toutà l'heure... pendant que l'autre devenait célè- bre... plus célèbre même qu'elle n'aurait voulu. Votre fille Suzanne et moi, pauvres jeunes gens obscurs, nous nous sommes dit obscurément des choses. pas obscures du tout, et voilà ! Ma conférence à moi aura été très courte. J'ai raté le paragraphe un. Mais vous allez voir comme je vais vous enlever le paragraphe deux !...
A ce moment, cris à la cantonade.
BERTHLIN.
C'est Christiane! Elle finit, sa crise de nerfs ! la crise de nerfs qu'elle vous doit! (Le menaçant.) ”

“ MONSIEUR BERTHELIN, CHRISTIANE, SUZANNE, FRANÇOIS LAURIER, par intermittence MADAME BERTHELIN et MARIE.
Au lever du rideau. François est assis devant la table pour congrès diplomatique. Il a des feuillets épars devant lui. Christiane est debout à ses côtés. M. Berthelin, perdu dans un fauteuil, lit uue gazette immense. Suzanne, perdue dans un autre fauteuil, s'absorbe dans un numéro de « Femina. » ”