Romain Coolus

“ CHANTEROI
Oui, vieux déserteur, tu nous lâches indignement ! Mais je commence à te comprendre ; la vie de famille a bien du bon !
On entend le bruit d'un meuble que l'on déplace à l'étage au-dessus.
BOBY
Ecoute-moi ça, tiens !
CHANTEROI
Qu'est-ce que c'est ?
BOBY
La vie de famille ! Un lit qu'on déplace, le lit de Madame Toulouzel !
CHANTEROI
Eh bien, mon vieux, bien du plaisir.
BOBY
Ne charrie pas.
CHANTEROI
Je ne charrie pas. Ton neveu et ta nièce viennent d'arriver; je m'en voudrais de retarder vos effusions. (Saluant Suzanne.) Madame, enchanté... ”

“ Oui, la Nature est douce, affable, coutumière. Elle sait nos espoirs et par où l'on nous prend. Comme cet entourage indulgent nous comprend ! Comme on voisine bien sous la bonne lumière !
Il mûrit de la joie aux jardins, aux talus. Le buisson rit. Du repos foisonne aux clairières. Les pensives forêts nous sont les ouvrières D'un silence où le cœur plaintif ne s'entend plus.
Les vergers, habillés de teintes passagères, Portent les fleurs d'avril ou les fruits de l'été Et les ciels rayonnants tapissent de clarté Nos âmes qui ne leur restent plus étrangères. ”

“ ÉMILE
Pas du tout.
BOBY
Toi, le mari !
ÉMILE
J'ai pensé qu'ils allaient se promener et j'ai trouvé ça tout naturel.
BOBY
Tout naturel !
PAGINOT
à part, regardant Boby.
Mais qu'est-ce qu'il a ?
ÉMILE
A Mont-de-Marsan, Suzanne sortait très souvent seule avec des amis...
BOBY
C'était à Mont-de-Marsan ! Ici, nous sommes à Paris. T'en rends-tu compte ?
EMILE
Je me rends compte que vous êtes de bien mauvaise humeur, mon oncle, et je ne m'explique pas...
BOBY
Bien entendu. Le jour où tu t'expliqueras quelque chose, toi ! Mais la vie n'est pas une poésie tagale, mon garçon ”

“ PAGINOT Eh bien ?
BOBY
rageusement.
C'était un pickpocket; il lui a fait sa montre et son portefeuille.
ÉMILE
Qu'est-ce que vous dites de ça ?
PAGINOT
Mon Dieu, il faut bien que tout le monde vive.
BOBY
Ah ! c'est tout ce que tu trouves ?
ÉMILE
Oh ! mais ça ne me décourage pas; les hommes de science sont au-dessus de ces petites mésaventures et je vais me remettre au travail le cœur serein.
BOBY
Serin, tu peux le dire ! Alors, ça t'intéresse toujours, les machines tagales ?
ÉMILE
choqué.
Les machines tagales ! Oh ! mon oncle, pouvez-vous parler ainsi ? ”

“ Ambre de l'aube, miel divin, instant béni Où la joie est encore en bouton d'espérance, Où l'âme se sent neuve et le cœur rajeuni Pour le travail, pour le plaisir, pour la souffrance.
La fraîcheur de la nuit frappe encore le vent Que les arbres ont nettoyé de ses scories. L'air est si pur qu'il en devient presque émouvant, Tant il ouvre aux regards de lointaines féeries.
Comme un prince persan splendide et fastueux, Fils de cet Orient qui préside aux naissances, Le jour paraît, chargé de présents somptueux ”

“ BOBY
Ça suffit bien.
SIMONE
Ce n'est pas l'avis des Philippins... J'ai fait agir leur consul ; de son côté, mon mari en a parlé au ministre et on a décidé de créer une chaire de tagal.
BOBY
Et s'il n'y a pas d'élèves ?
SIMONE
Ça n'a aucune importance, mon chéri; l'important, c'est qu'il y ait un professeur.
BOBY
Et que ce professeur soit mon neveu.
SIMONE
Voilà ! Quand on a un mari député, il faut bien que ça serve à quelque chose.
BOBY
Evidemment. Alors, c'est toi qui as manigancé tout cela ?
SIMONE
Mais oui, mon chéri, pour ton bien, pour ta santé, pour notre bonheur. ”

“ Qui prétend que l'amour n'est pas un jeu d'enfants ? Si donc à voir le jour vous êtes obstinée, Connaissez bien auparavant la destinée Qu'il me plaît de vous réserver : vous ne serez Qu'un moment une amante et vous épaissirez.
Je ferai que bientôt votre fragile taille Présente les contours ventrus d'une futaille.
Je vous infligerai le pesant matronat,
Le mariage ainsi qu'un sévère internat.
Je décolorerai, que vous supposiez rose,
La vie et transmuerai pour vous les vers en prose. Quand vous aurez connu la volupté du frai,
De vos yeux sans éclat je me détournerai. ”

“ BOBY
Elle me broderait peut-être aussi des pantoufles ?
SIMONE
Pourquoi pas ? Elle est d'une adresse ! Cest une petite fée, elle fait de ses mains tout ce qu'elle veut. Madame Toulouzel te ferait de la musique...
BOBY
De la sacrée musique !
SIMONE
Tu aurais tous les agréments de la vie de famille sans en connaître les ennuis.
BOBY
Tu n'oublies que l'ennui.
SIMONE
C'est un médicament, l'ennui ; on fait la grimace d'abord; mais on s'y fait très vite, tu verras.
BOBY
Heureusement, je ne verrai rien du tout. Jamais les Lizolle...
LUDOVIC
entrant du fond. ”

“ « Le blé futur sera l'heur des demains. L'épi fera surgir aux horizons humains Un éblouissement de lumières germées.
Mais si j'avais gardé mes paumes mal fermées, Si j'avais perverti le rythme de mes mains, J'aurais pu disperser aux stériles chemins Ces trésors dont les glèbes vont être spermées.
Or, voulant qu'il nourrisse aussi de la beauté, Dont les cerveaux sont les décors visionnaires, J'ai remis le grain pur aux mains d'or de l'été,
Afin que nos désirs se voient récompensés Et que mûrissent tôt des pains millionnaires Pour mécener le rêve et les hautains pensers. » ”

“ LEPINCHOIS
Dans la vie, il faut regarder plus loin que soi !
SIMONE
Très bien, monsieur Lepinchois.
ÉMILE
Nous tenons à vous remercier de l'intérêt que vous voulez bien nous porter à tous.
SIMONE
Ne me remerciez pas. Vous m'êtes, tous les trois, très sympathiques. Quant à M. Masselin, c'est notre meilleur ami. Mon mari le considère comme un frère.
MADAME TOULOUZEL
Alors, vous êtes presque sa belle-sœur.
SUZANNE
Presque notre tante.
SIMONE
souriant.
Ma foi ! presque !
SUZANNE
à mi-voix.
Parle. C'est le moment.
ÉMILE
idem.
Tu crois ?
SUZANNE
idem.
Oui, oui ! ”

“ SUZANNE
Simplement que j'ai réfléchi.
BOBY
Vraiment ?
SUZANNE
se montant.
Parfaitement ! Je ne suis plus une enfant; je n'ai besoin de conseils de personne, surtout d'un Boby !
BOBY
Suzanne !
SUZANNE
Je tiens à vivre à ma guise, à sortir avec qui me plaît, quand il me plaît; je n'ai pas de compte à vous rendre. Je n'en dois qu'à mon mari et lui, au moins, il a l'intelligence et le tact de ne pas m'en demander.
BOBY
se levant.
C'est parfait; je vois; inutile d'insister ! j'avais deviné juste. Vous aimez Chanteroi. ”

“ Ce qui prouve que la morale Elle, ne perd jamais ses droits.
LA FETE DANGEREUSE
POUR LES CAMARADES DE LA C. T. I.
Sous prétexte que le Printemps Récidive une fois encore Et que les arbres sont tintants D'une clientèle sonore, Crains, petite, qu'on déshonore Tes élégiaques seize ans.
L'amour veut faire ton procès, Car ta chair est litigieuse. Il sied redouter ses accès Parmi l'heure prestigieuse. Crains ! la vie est contagieuse Et se propage avec succès.
Sache au moins qu'en fixant tes yeux Ton complice impatient louche Vers des bonheurs astucieux Dont l' espoir entraîne à la couche. ”

“ La mort du jour est proche et cette mort n'a rien D'attristant ni de grave et la cigale chante Et l'ombre progressive en descendant enchante De son mystère bleu le cirque aérien.
Le bienfait du repos guérit l'âme plaintive, Qui boit aux eaux du rêve une neuve vertu. Le rythme du travail humain au loin s'est tu Et l'âme se devient à soi-même attentive. ”

“ LOULOU
Merci ! Mais à l'avenir, je ne prendrai plus d'amant qui ait moins de quarante ans.
BOBY
Mon âge... à peu près. C'est très sympathique, ce que vous dites là.
LOULOU
Un homme de quarante ans, ce n'est peut-être plus un jeune homme, mais c'est encore un homme jeune ...et c'est plus sérieux.
BOBY
Je crois bien ! (il remue sur sa chaise. Poussant un petit cri) Aïe !... Oui, mais voilà, il y a aussi la goutte.
LOULOU
Eh bien, je le soignerais; il n'y a pas que les femmes du monde qui aient des âmes d'infirmières !
SCENE XII
LES MÊMES, PAGINOT, puis LUDOVIC
PAGINOT
rentrant. ”

“ C'est l'été, son repos, ses charmes !
L'Aube ! On a quelque peu fermé Vers le petit jour ses paupières. Déjà sortent de leurs taupières De vieux pêcheurs au pas rythmé.
Des trompes d'autos, des klaxons Soudain éclatent en fanfare, Dont le tympan blessé s'effare ; Cent pétarades, mille sons !
On se retourne, on se débat Contre la hurle tyrannique. On veut se rendormir ; bernique ! Il faut se rendre sans combat.
Rien à faire qu'à se lever, S'incliner devant l'évidence. On est — restons-y — dans la danse... Ou de rage, illico, crever. ”

“ J'ai oublié Simone !
LUDOVIC
Elle est tout le temps pendue au téléphone.
BOBY
sévèrement, à Ludovic.
Dites donc ! (tirant sa montre) Cinq heures cinq ! Elle m'attend déjà depuis cinq minutes. Oh ! elle est exacte, elle ! (à Ludovic) Vous avez dit à Mme Bridac que j'étais ici ?
LUDOVIC
Je ne me serais pas permis; j'ai dit que je ne savais pas, que j'allais voir...
BOBY
Parfait ! (il lui donne un billet de vingt francs) Tenez, Ludovic, pour votre présence d'esprit. Je suis très content de vous. Dites à Mme Bridac que je viens de sortir et envoyez-moi tout de suite M. Paginot. ”

“ Quand la jeunesse moins éclatante amadoue Sa véhémence et dore plus nonchalamment Le cœur qu'elle embrasait de son propre tourment, Le regard un peu las se tourne vers Padoue.
C'est une ville éteinte et coite, dont on loue La réserve conventuelle et l'heur dormant Et dont la seule vie est au rayonnement Du soleil qui l'accable ou simplement s'y joue.
Mais, dans cette cité dont le rythme s'est tu, Survit, inscrite au vif, notre double vertu : Le rêve et l'action, en signes pittoresques. ”

“ MADAME TOULOUZEL
Oh ! simple talent d'amateurs... Mais où est M. Masselin ?
ÉMILE
Ne l'aurait-on pas prévenu de notre arrivée ?
SIMONE
Si, si... Il va venir dans un instant... Il est avec son masseur.
MADAME TOULOUZEL
Son masseur ?
SIMONE
Il vous attend avec impatience.
SUZANNE
Comment va-t-il ?
MADAME TOULOUZEL
La crise est-elle passée ?
SIMONE
Oui. Elle est moins forte, heureusement... il peut marcher avec une canne. Mais le professeur Bodart, une sommité qui sort d'ici, l'a trouvé très atteint.
Tous poussent un soupir de tristesse.
SUZANNE
Mon pauvre oncle ! ”

“ Presque Vénus, elle a des yeux dont la clarté Peut jusqu'à ses confins illuminer le monde. Elle a ce privilège éclatant d'être blonde Et cette investiture unique, la Beauté.
Avec grâce toujours et parfois majesté, Elle marche, pareille à Cypris vagabonde, Qui s'offrait au soleil en s'évadant de l'onde, Enivrant l'air de sa divine nudité.
Chefs-d'œuvre éblouissant de l'humaine sculpture, Perfection, exploit — erreur — de la Nature, Elle s'avance sur un rythme aérien. ”

“ BOBY
Ding. ding, ding ?
BODART
La sonnette d'alarme. La nature vous donne un avertissement, il y a danger. C'est une attaque de goutte qui vous prévient d'enrayer ; mais, si on ne s'arrête pas à temps, on fait de l'artério-sclérose, de la cirrhose, de la nécrose.
BOBY
Vous voyez la vie en rose !
BODART
Mais je réponds de tout si vous m'écoutez !
BOBY
Je vous écoute de toutes mes oreilles !
BODART
Voilà. A partir de ce jour, changement radical d'existence : plus de repas au restaurant, plus de soirées au cercle, plus de soupers dans le cabarets ”

“ La mer, qui reflétait sa splendeur dans ton ciel, Ravenne, t'a laissée au cœur des terres dures. Elle t' a retiré sa joie et ses voilures Et, port caduc, tout son trafic substantiel.
Tu n'es plus aujourd'hui, temple artificiel, Qu'un monument dont l'Art exalte les dorures, Nécropole d'histoire où les ères futures Méditeront dans un décor essentiel.
L'Orient, l'Occident, en leurs époques pires, Ont débattu chez toi le sort de leurs empires, L'alarme universelle et le destin public. ”

“ C'est une robe de soirée.
BOBY
poussant un cri d'admiration.
Je vois. (Sifflant à nouveau) Eh ! bien !
SUZANNE
Elle vous plaît ?
BOBY
Elle est ravissante ; c'est un amour de robe, et elle vous va !
SUZANNE
enchantée.
Vrai ? (avec inquiétude) Vous ne la trouvez pas un peu trop... décolletée ?
BOBY
vivement.
Mais non. Et d'où vous vient cette merveille ?
SUZANNE
De chez Thérèse et Gabrielle.
BOBY
Vous m'en direz tant ! Vous avez eu la petite main heureuse, c'est la première maison de Paris. Qui vous y a menée ?
SUZANNE
avec une nuance de gêne-Mais, personne, mon oncle. ”

“ Tu refais le calice où maints Couples ailés firent des choses
Vibrantes, dans le style humain, Assez répandu, de l'hymen ;
Et tu rafraîchis les frimousses De tout ce qui se cache aux mousses Et s'aima parmi le mystère Nocturne, tout près de la terre.
Prodigue aussi pour, mon Dieu, nous Ton âme de bonne nounou.
L'ETE MARIN
POUR MEG LEMONNIER.
Je suis face à face aujourd'hui Avec l'allégresse solaire. L'horizon est d'or circulaire Et tout ce qui peut luire luit. ”

“ BOBY
Si, c'est fait. j'en suis sûr. Je lui ai toujours porté la veine, à ce brave Adolphe !
SIMONE
En tout cas, à tout à l'heure, mon chéri.
BOBY
surpris.
A tout à l'heure ?
SIMONE
Voyons Boby, quel jour sommes-nous, aujour- d'hui ?
BOBY
Je ne sais plus... avec tous ces musées... mardi, je crois.
SIMONE
Eh bien, oui, mardi. Et comme tous les mardis, mon mari va à la Commission du budget.
BOBY
C'est juste. Et tu es libre jusqu'à sept heures.
SIMONE
Et demie. Tu l'avais oublié, c'est charmant !
BOBY
Je te demande pardon. Ça t'apprendra à me faire vivre une vie régulière ”

“ On veut cueillir le jour et l'heure, Vivre la minute et l'instant Et l' on ne trouve plus meilleure La volupté que l'on attend.
La jouissance est exigeante Et n'accepte pas de sursis. On roule, même sur la jante
Et l'on se hâte, même assis. Le monde est une immense course Dont le prix est au plus brutal. L'âme a sa suprême ressource Dans des arguments de métal. ”

“ SUZANNE
Alors, il m'a conduite chez Thérèse et Gabrielle, chez Margot, la modiste de la rue des Capucines, chez Irène, la lingère de la rue Cambon...
BOBY
Charmant !
SUZANNE
Je pensais que ça vous ferait plaisir, et puis, j'étais en confiance, je me disais : « J'ai rencontré Chanteroi chez mon oncle, c'est un de ses plus vieux amis...»
BOBY
Si vous croyez que c'est une recommandation !
SUZANNE
Comment ! Mais vous le tutoyez !
BOBY
Eh ! à Paris, on tutoie tout le monde. Les honnêtes gens comme les fripouilles ! Les fripouilles surtout ! ”

“ Le printemps de la terre et celui de la vie ; L'époque magnifique où l'obscure beauté S'essayait dans la plante et l'animalité ; Toute la troupe humaine angoissée et ravie,
Fille et serve du Dieu solaire, poursuivie Par l'attrait et l'effroi sourds de la volupté ; Le travail douloureux jusqu'à la cruauté Des forces vives où la chair est asservie ”

“ LES MÊMES, BOBY, puis LUDOVIC
A ce moment paraît Boby, par la droite, premier plan. Il marche péniblement en s'appuyant sur une canne. Il a le pied droit dans un chausson.
LOULOU
Ah ! le voici !
BOBY
Ne me regardez pas; je me sens ridicule et un peu honteux.
BRIDAC
Est-il bête, ce Boby !
LOULOU
Mais vous marchez comme un petit homme !
BOBY
Si je marche ! Avant la fin de la semaine, je galoperai.
PAGINOT
Oui, nous allons mieux, beaucoup mieux. Bridac, avancez ce fauteuil. Loulou, ce pouf sous son pauvre cher pied. Assieds-toi, noble martyr de la grande vie ! ”

“ BOBY
Elle veut partir ?
PAGINOT
Trouver un appartement !
MADAME TOULOUZEL
Je vous dis qu'elle est folle.
PAGINOT
Mais... mais, si elle s'en va... vous...
MADAME TOULOUZEL
Evidemment. Depuis son enfance, elle est sous mon aile; l'aile est peut-être fatiguée, mais elle doit continuer à la protéger.
PAGINOT
C'est très ennuyeux.
BOBY
Si son mari consent ?
MADAME TOULOUZEL
Son mari ! Ah ! la la, il n'en sait rien encore; il ne sait jamais rien, celui-là ! Depuis sept heures du matin il est dans la bibliothèque, plongé dans des recherches d'une inutilité définitive. Quelle moule ! ”

“ ÉMILE
montrant le livre qui est sur la table.
Mon lexique.
BOBY
Tiens, le voilà, ton lexique, fourre-t'en jusque-là ; plonge-toi dans tes bouquins; nage dans cette langue morte comme une carpe dans un étang ; c'est très bien, c'est parfait, et tout est pour le mieux !
ÉMILE
sortant, à lui-même.
Qu'est-ce qui lui prend ? Une carpe dans un étang !
SCENE XXI
BOBY, PAGINOT
BOBY marchant très nerveux.
Inouï ! Inouï ! Inouï !
PAGINOT
à part.
Ah ! ça, par hasard, est-ce que cette petite gouape de Chanteroi... ”

“ Et cette attaque de goutte nous fournit une occasion inespérée...
BODART
... De le rappeler à la sagesse ?
SIMONE
Voilà !
BODART
Et vous ne voulez pas la laisser échapper ?
SIMONE
Alors, je peux compter sur vous ?
BODART
Peut-on refuser quelque chose à une cliente qui a des yeux pareils ?...
SIMONE
Vous êtes un amour de docteur.
BODART
Et puis, si ça ne lui fait pas de bien, ça ne pourra toujours pas lui faire de mal !
SIMONE
C'est déjà beaucoup !
Elle va sonner.
BODART
En médecine surtout !
Entre Ludovic.
SIMONE
Prévenez M. Masselin que le professeur Bodart l'attend. ”

“ Et maintenant, mon cher Boby, au revoir.
BOBY
Ah ! non, pas vous. Je ne vous ai pas encore remerciée de vos jolies fleurs.
LOULOU
Oh ! ce n'est pas la peine d'en parler... Je me sauve, je suis pressée, c'est l'heure de ma leçon.
BOBY
Votre leçon ? Vous recommencez vos classes ?
LOULOU
Ça ne me ferait pas de mal ! Non, mais je le dis à vous tout seul; comme je ne veux pas être toute ma vie à la merci des hommes, j'apprends la sténo-dactylo. Je veux avoir un métier et pouvoir me suffire à l'occasion.
BOBY
C'est magnifique et délicieux ! Vous êtes un amour, ma petite Loulou. ”

“ LUDOVIC
Il vient pour acheter le shimmy de madame.
MADAME TOULOUZEL
avec joie.
Déjà !
PAGINOT
Le bruit de votre triomphe se sera répandu comme une traînée de poudre.
MADAME TOULOUZEL
C'est prodigieux ! J'ai triomphé à une heure du matin et dix heures après... Quelle belle ville que Paris t (A Ludovic.) J'y vais.
BOBY
à Ludovic.
Priez donc mon neveu de venir me parler.
LUDOVIC
sortant.
Bien, monsieur.
MADAME TOULOUZEL
à Boby.
C'est ça, le lapin. Bravo ! Il faut mettre les fers au feu tout de suite. (Remontant.) Je vais être éditée ! Mon shimmy va faire le tour du monde ! ”

“ PAGINOT
Je comprends cet élan de la foule ! (A part, en sortant.) Y a bon ! Y a bon !
SCENE XXIV
Mme TOULOUZEL, SIMONE
SIMONE
Chère madame, j'irai droit au but.
MADAME TOULOUZEL
A la bonne heure ! Ça me plaît. Avec les hommes, il faut prendre des chemins détournés, ils sont si bizarres ; mais entre femmes...
SIMONE
agitant le coupon des Folies-Bergère.
Savez-vous ce que c'est que ça ?
MADAME TOULOUZEL
Un chiffon de papier.
SIMONE
Non, madame Toulouzel, c'est un coupon de loge pour les Folies-Bergère.
MADAME TOULOUZEL
Tiens, tiens ! Et pour quand ça ! ”

“ Je me rappelle ce que vous m'avez dit au sujet de Chanteroi. Il fait la cour à Suzanne, n'est-ce pas ?
BOBY
Il m'a semblé...
ÉMILE
Non, non, vous êtes sûr. Vous craignez de me dire la vérité parce que vous m'aimez beaucoup; vous voulez me ménager; mais vous ne savez pas, vous ne pouvez pas savoir; on ne me connaît pas, moi. Je suis si bizarre, si timide aussi alors on ne sait pas ce que je ressens. Mais, mon petit oncle, je vous le jure, si par malheur Suzanne m'aimait moins, surtout, oh ! surtout si je devais jamais la perdre, vous savez, je crois que j'en mourrais. ”

“ PAGINOT
Et saoul comme un âne, le cochon ! Il s'est mis à palper le pied de Boby en mâchant des mots pâteux. Bref, on a tout de même compris qu'il fallait coucher Boby. On l'a hissé dans l'auto; on a emmené le vétérinaire flanqué de ses poules et, tous en bande, on s'est amené ici. On a couché le malade, et, pour lui tenir compagnie, on a organisé un petit chemin de fer jusqu'à sept heures du matin !
LOULOU
Eh bien ! à la bonne heure, quand vous vous y mettez, vous, vous faites bien les choses !
PAGINOT
digne.
Nous savons vivre ! Quant au vétérinaire, il m'a gagné cent louis ! ”

“ MADAME TOULOUZEL
Ah ! cette vie de Paris ! Si vous saviez comme elle nous effraie !
SUZANNE
Nous sommes habitués au calme, au silence...
MADAME TOULOUZEL
Et tout ce bruit, toute cette foule...
ÉMILE
Quand on veut travailler, se recueillir, ce ne doit pas être facile !
SIMONE
Vous vous y ferez, vous verrez.
MADAME TOULOUZEL
Que le Ciel vous entende ! Ah ! celui qui m'aurait dit qu'un jour j'abandonnerais mon Mont...
SIMONE
Mon Mont ?
MADAME TOULOUZEL
Mon Mont-de-Marsan, mon cher Mont-de-Marsan ! Mais le devoir de ces enfants les appelait ici... auprès de leur oncle. ”

“ SUZANNE
comme absente d'elle-même.
Ah ! Boby !
Boby s'est approché de Suzanne ; involontairement, il veut lui prendre les lèvres. Suzanne tout doucement le repousse avec des mains tremblantes.
BOBY
Ah ! Suzanne !
SUZANNE
Non, pas maintenant ! Pas ici ! Plus tard ! Là-bas ! Elle se sauve vivement par la gauche.
SCENE IX
BOBY, seul, puis PAGINOT, puis LUDOVIC
BOBY
au comble de l'émotion.
C'est trop beau !... (Allant vers la sonnette qui est à droite, près de la cheminée.) Le chauffeur! L'auto !
A ce moment paraît Paginot par le fond. ”

“ CHANTEROI
vivement.
Non, Ludovic, ne le dérangez pas. (Sort Ludovic.) Ce n'est pas pour lui que je viens, c'est pour vous, chère amie, et ma bonne étoile veut que j'arrive à temps, car, si je ne me trompe vous alliez sortir.
SUZANNE
En effet.
CHANTEROI
Dire que, cinq minutes plus tard, je vous manquais ! J'aurais été consterné ! Vous avez manifesté hier le désir de connaître la Boulie, le golf à la mode, près de Versailles. Deux heures après, je m'arrangeais pour avoir des invitations; je vous les apporte. C'est un endroit charmant ; je tiens à vous en faire les honneurs. ”

“ BOBY
Pas possible !
ÉMILE
Mais si.
SUZANNE
C'est vrai, mon chéri ?
ÉMILE
Oui, mon oncle. Et j'avais hâte de vous annoncer cette bonne nouvelle. Un jeune homme dans les vingt-cinq à vingt-huit ans, très distingué, très chic ! Ah ! j'aurais voulu que vous soyez là après la leçon, quand il est venu me féliciter ! Si vous saviez avec quelle effusion, on peut même dire, oui, on peut, avec quelle reconnaissance il m'a serré les mains ! Aussi, pas une minute à perdre, je vais me mettre au travail tout de suite. Quelle heure est-il donc ? ”

“ Mme Toulouzel sort en chantonnant son air d'entrée.
SIMONE
C'est ça, à bientôt.
SCENE VI
SIMONE, PAGINOT, puis SUZANNE,
puis BOBY
SIMONE
marchant sur Paginot.
Vous !
PAGINOT
Elle se plaignait de ne pas dormir; il fallait bien la distraire !
SIMONE
N'est-ce pas ?
PAGINOT
Evidemment, j'aurais pu la conduire au musée du Louvre.
SIMONE
Ça aurait mieux valu.
PAGINOT
Que voulez-vous, les musées ont la fâcheuse habitude de n'ouvrir que le jour ! Ils ne se doutent pas qu'on a inventé l'électricité ; ce sont de petits retardataires. ”

“ MADAME TOULOUZEL
Parlons-en, au contraire. Sans vous, qui sait, je serais peut-être restée calfeutrée ici, à faire de la tapisserie ou à composer de la musique sacrée. Sans vous, aurais-je jamais osé entrer toute seule au dancing ?
PAGINOT
J'ai pensé que mon devoir était de vous révéler la vie fiévreuse de Paris et qu'une artiste comme vous devait tout connaître.
MADAME TOULOUZEL
Tout ! et le reste !... Sinon, ce ne serait vraiment pas la peine d'avoir quitté la petite ville et d'être venue habiter la grande. ”