Sylvestre Poggioli

“ Le chemin de l'honneur est étroit et mouvant ; il n'y a qu'un travers de main entre la terre ferme et l'abîme.
D'ailleurs croyez-le bien, Monsieur, si je signais la lettre dont il s'agit, on se montrerait encore plus exigeant. Le 25 décembre, j'écris une lettre assez sèche à M. le ministre do l'intérieur, pour lui demander d'aller auprès de mon père. On me répond poliment. Le 14 janvier, je me décide à une démarche très grave de ma part, j'écris au roi une lettre où je n'épargne aucune des expressions que je crois convenables à la réussite de ma demande. ”

“ Votre Majesté, j'en suis convaincu, appréciera, comme elle le mérite, une démarche qui engage d'avance ma reconnaissance, et touchée de la position isolée sur une terre étrangère d'un homme qui mérita sur le trône l'estime de l'Europe, elle exaucera les voeux de mon père et les miens propres. ”

“ Les ministres, au contraire, statuant sur une copie de ma lettre au roi, que je leur avais envoyée par déférence, abusant de ma position et de la leur, m'ont fait transmettre une réponse qui prouve un grand mépris pour le malheur. Sous le coup d'un pareil refus, ne connaissant même pas encore la décision du roi, mon devoir est de m'abstenir de toute démarche, et surtout de ne pas souscrire à une demande en.grâce déguisée en piété filiale. ”

“ « Ce serait la grâce par
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« voie indirecte; et, pour que la clémence du roi puisse « s'exercer, il faut que la grâce soit méritée et franchement « avouée. »
Qu'en traçant de semblables lignes M. Duchâtel ait oublié que le prisonnier auquel il les destinait avait pour père un homme illustre par ses talents et ses vertus, et avait eu pour oncle Napoléon ; qu'il n'ait pas songé à tant de maisons régnantes auxquelles tient par les noeuds de la parenté et de l'alliance la famille dont le fort de Ham renferme le courageux représentant ; il y a là, certes, de quoi étonner ”

“ Pour notifier au prisonnier le refus du gouvernement, M. Duchâtel eut recours à l'entremise du commandant du fort, et la dépèche du 3 janvier contenait ces paroles : « Veuillez dire de ma part, au prince, que j'ai soumis cette « demande au conseil des ministres, et que le conseil n'a « pas cru pouvoir l'accueillir. Cette mise en liberté provi« soire serait la grâce déguisée; et, quel que soit le rang de a ceux qui ont été condamnés, la grâce. ne peut être obte« nue que de la clémence du roi. » ”

“ Le 18 août suivant, le comte de Saint-Leu me remit, pour MM. Molé, Decazes et Montalivet, trois lettres dans les quelles il priait ces messieurs d'intercéder en faveur de son fils. Il disait à l'un d'eux que la mort était préférable à la prison. ”