Victor-Edmond-Vital Régnier

“ Le seul reproche que pourraient lui faire les gouvernements étrangers, c'est que l'essence même de son existence passée serait d'être un gouvernement représentatif, avec des ministres toujours préoccupés de combattre les oppositions, de préparer des discours et de défendre leurs portefeuilles au lieu de s'occuper exclusivement de l'administration et des affaires du pays. ”

“ Par quel immense et fol amour-propre vous êtes-vous arrogé le droit d'agir pour nous? Pensez-vous, à une douzaine que vous êtes, avoir plus d'esprit, de talent, de jugement que quarante millions de vos concitoyens, que vous semblez juger ainsi incapables de se gouner eux-mêmes? ”

“ Comme Français, ils ont, avec une noble abnégation, fait toujours bon marché de leurs intérêts particuliers; comme princes, ils sont aimés, de tous les gouvernements. II faudrait qu'ils fussent armés par nous, dès les commencements, d'une autorité suffisante pour dominer la position si difficile qui sera faite à tout gouvernement pendant les premières années. ”

“ Car s'il y a quelque chose de beau en théorie, dans cette forme de gouvernement, c'est que les hommes qui dirigent ne sont rien, mais que l'Idée qui domine, suprême, trouve toujours d'autres hommes pour la mettre en pratique et la perfectionner. Notre richesse industrielle se ressentait encore il y a quelques années des conséquences de l'Ëdit de Nantes ”

“ Vous eussiez du consulter nos généraux et ceux de nous qui ont la confiance de leurs concitoyens; il fallait, de plus, prêter une attention sérieuse à ce que les hommes d'Élat et la presse désintéressée dé tous les pays de l'Europe, mieux renseignée que la nôtre, vous conseillaient : tous vous disaient que nous étions, pour le moment,complétement incapables de nous relever de notre défaite. Le gouvernement précédent avait fait une guerre malheureuse : c'était à la nation à en subir les conséquences. C'est l'histoire de tous les temps ”

“ Paris, qui compte sur celte armée de secours, peut essayer, par un amourpropre mal placé et que bien des familles désolées maudiront longtemps, de faire massacrer des milliers de ses enfants par les batteries ennemies qui les mitrailleront froidement et les refouleront dans ses murs. ”

“ Mais les places ne doivenl appartenir qu'à ceux qui peuvent et qui veulent les remplir dignement, quelle que soit leur origine. Les fonctionnaires devront être diminués d'un grand tiers et l'armée de moitié, au fur et à mesure des vacances par décès et retraite, car notre budget, même avec les nouvelles charges que cette malheureuse année de 1870 nous imposera pour longtemps, devra être moindre parce que nos ressources le seront. ”