Émile Couturier

“ L'énergie de ces défenseurs redoublera malgré les iniquités dont on cherche à les faire les objets, et ils parviendront bien à forcer à parler ceux qui voudraient se taire. Quant à moi, ma résolution de servir activement dans les rangs des hommes agissant pour le triomphe de la vérité et du droit, est une résolution que rien ne saurait ébranler. ”

“ Le Ministre comptait peut-être sur quelque manifestation de ma part
pour dire : vous le voyez, c'est un ambitieux, un agitateur ; mais cette ressource lui fait encore défaut.
Oui, Monsieur Rigault de Genouilly, Votre Excellence ne pourrait pas découvrir dans mon dévoûment aux hommes occupés de travaux manuels, un mobile prenant sa source dans mon intérêt particulier. Si j'avais voulu renoncer à plaider la cause des ouvriers des arsenaux, l'on ne m'aurait pas du tout envoyé en Afrique ; j'aurais sûrement obtenu une bonne place ”

“ Mais quand on voit des innocents mourir au bagne, malgré toutes les précautions prises par la justice, comment un homme, quelque clairvoyant qu'il se suppose, ne craint-il pas de substituer à des règles précises son pouvoir discrétionnaire. Le ministre devait, c'est positif, me faire comparaître devant le tribunal créé pour la sauvegarde des officiers. ”

“ Jamais, je l'espère, interrogeant ma conscience, je n'aurai à me parler ainsi ; car je comprends que les rangs populaires, à quelque degré qu'ils soient mal traités, préfèrent ne pas être défendus du tout, que de l'être par des individus de ce caractère. ”

“ Vous éclairez sur leurs droits les gens que nous voulons garder dans l'ignorance pour les gouverner aisément; vous leur signalez les spoliations commises à leur préjudice; vous êtes une individualité dangereuse qu'il convient de maintenir hors la loi. ”

“ Mais les sous-agents administratifs ne servent pas dans d'autres colonies qu'en Algérie ! !
Tous les fonctionnaires qui ont en France des intérêts, tous les hommes qui réfléchissent comprendront qu'une proscription, même déguisée, est dans presque tous les cas plus grave qu'une mise à la réforme ; et cependant il n'est pas permis à un ministre de faire prononcer cette dernière mesure de rigueur sans qu'il ait mis sa responsabilité à l'abri de l'opinion d'un conseil d'enquête. M. Rigault de Genouilly pouvait-il se croire suffisamment édifié ? ”

“ La lutte des hommes du progrès et dudévoûment contre eux, qui ne sont que les hommes du passé et de l'égoïsme sera énergique. Leurs actes seront soumis à un sévère examen ; on verra nettement leur manière de procéder, et alors on sera étonné de tous les stratagèmes auxquels ils ont recours pour frustrer le plus pauvre de ce qui lui est si légitimement dû. ”

“ SON MAINTIEN EN AFRIQUE
ALGER TYPOGRAPHlb: ET LITHOGRAPHIE DE F. PAYSANT
Rue des Trois-Couleurs, 19.
1869
NOUVELLE PROTESTATION
DE
M. COUTURIER
Il importe que chacun défende ses droits avec fermeté. Le droit est sacré puisqu'il est le principe conservateur de l'individu. Repoussez l'injustice faite à autrui avec la même énergie, la même persévérance que si elle l'était à vous-même. ”