“ Ce ne peut-être que le n° 1; que la compagnie soi-disant Française, et pourtant plus étrangère que nulle autre ; que la compagnie la plus libérale qu'il y ait en politique, la moins libérale qu'il y ait en finances ; en un mot, la compagnie sise en la Chaussée d'Antin, laquelle se soucie le moins du monde de faire verser bien des larmes et même beaucoup de sang, pourvu que ce ne soit que dans les réduits obscurs du Marais et des faubourgs. ”

“ Le Constitutionnel accourt donc, rapportant, comme de vrai, en quelle manière, dans la séance du 24, le Ministre avait éclairci ou s'était éclairci, ainsi qu'il plaira de l'entendre, au sujet de la trop fameuse note des trop fameux banquiers.
Bien. Nouveau travail ! faudrar-t-il encore que ce soit l'ouvrage de Pénélope ? Bon dieu oui. Comme chacun sait, le jeudi succède au mercredi , et partant, les Débats du jeudi apparaissent , toujours démentant ou mentant (on n'y peut aller voir, et en bon chrétien, on n'accuse jamais son prochain, si peu prochain qu'il soit) . ”

“ On ne sait que trop comment la dure leçon du temps doit venir enfin rendre justice, non pas au style et à la méthode, à quoi on ne porte nulle prétention, mais aux intentions qui ont inspiré, aux rapprochemens, aux réflexions, aux recherches de toutes sortes qui y sont répandus. ”

“ Le métier n'est pas mauvais
(7)
que de gens n'en eurent jamais d'autre, et déjà ne sont plus des nôtres, canaille que nous sommes, et que nous serons toujours, car en bien comme en mal, il y a impénitence finale.
Allons ! en vérité, la plume perd trop de temps, surtout trop d'encre, à qui l'encre coûte plus que le temps. ”

“ Et le Ministre s'en fâche : « C'est encore cette compagnie, qui sans doute aura fait remettre là note, sous les yeux de la Commission. » Des reproches, des blâmes! Et pourquoi ? Parce qu'elle entend y perdre, au lieu que les autres prétendent y gagner. N'est-ce pas un peu âpre et par trop rigide, même de la part d'un Ministre des Finances ?
Du reste, le Ministre ne se plaint de rien : ni nous non plus, ni les Pairs non plus, ni les ren- ”

“ Rapport de la commission. « La commission était au moment de terminer son travail, lorsqu'il lui est parvenu une note des banquiers réunis, annonçant que , modifiant leurs conventions avec le Ministre, ils consentaient à certaines conditions, à donner pendant cinq ans, aux moindres ren-
(8)
tiers (jusqu'à concurrence de 40 millions) , le un pour cent qu'éprouveront de réduction ceux des rentiers qui convertiront leurs cinq en trois pour cent ». ”