Impénitence

“ Il y a beaucoup de force dans la maison du juste ; et il n'y a que trouble dans les fruits de l'impie.
7. Les lèvres des sages répandront la science comme une semence ; il n'en est pas de même du coeur des insensés.
8. Les victimes des impies sont abominables devant le Seigneur ; les voeux des justes lui sont agréables.
9. La voie de l'impie est en abomination devant le Seigneur, celui qui suit la justice est aimé de lui.
10. La doctrine est mauvaise pour celui qui abandonne la voie de la vie ; celui qui hait les réprimandes mourra.
11. L'enfer et la perdition sont à nu devant le Seigneur ”

“ Misérable pécheur! âme basse et perverse! vous savez bien que vous me cachez un secret formidable, et que votre conscience est un abîme d'iniquité. Mais vous ne tromperez pas l'œil de Dieu, vous n'échapperez point à sa justice. Allez, retirez-vous de moi; je ne veux plus entendre vos plaintes hypocrites. Jusqu'à ce que la contrition ait touché votre cœur, et que vous ayez lavé par une pénitence sincère les souillures de votre esprit, je vous défends d'approcher du tribunal de la pénitence. ”

“ Ses désirs sont immenses, et ils ne sont pas satisfaits; ils sont impétueux, et ils n'ont pas de frein. Quelle règle leur donnerez-vous quand vous retenez l'âme loin de Dieu, source unique du droit et de la justice? ”

“ Pourquoi s'imposer tant de peine, A quoi bon souffrir tant de maux, Pour atteindre à la gloire humaine ?
Si grand qu'y soit votre domaine, Vous trouvez toujours des égaux : Pourquoi s'imposer tant de peine ? ”

“ Mais une conscience pure aime le grand jour et défie tous les regards : le méchant craint jusqu’aux ténèbres. Épicure a dit là-dessus fort heureusement, ce me semble : « Le malfaiteur peut avoir la chance de rester caché ; la certitude, il ne peut l’avoir. » Ou bien, si tu trouves le sens plus clair comme ceci : « Rien ne sert au coupable de demeurer caché ; eût-il même cette fortune, il n’y aurait pas foi. » Oui, l’impunité peut suivre le crime, la sécurité jamais. ”

“ Sans ressource, hélas !... Impossible !... Que fera-t-il sans moi ?... Oh ! sans moi, il s’écroulera comme moi... Qui sait ?... Que la destinée s’accomplisse !... Il était condamné, qu’il demeure condamné !... ”

“ La Mere. Ainsi une petite étourdie s’expose à perdre par sa négligence & son manque de soins, les choses qui lui appartiennent, & peut encore commettre l’injustice de s’en prendre aux autres de ses propres fautes. Eh bien, quand on n’a pas l’esprit d’ordre, les idées se perdent & se confondent dans la tête, comme vos joujoux dans votre chambre ; on ne sait ce qu’on dit, on ne sait ce que l’on veut, & l’on passe la moitié du temps pour une folle ou pour une hébêtée. Comprenez-vous à présent à quoi l’esprit d’ordre est bon ? ”

“ Vous appelez principe la négation de tous les principes, c'est-à-dire la négation de la vérité, de la justice, de la vertu, que vous méconnaissez en les subordonnant à la volonté brutale et capricieuse de l'homme. ”

“ Prenez garde, je vous supplie, à ne vous point embarrasser parmi les amourettes, et à ne point permettre à vos affections de prévenir votre jugement et raison, au choix des sujets aimables : car quand une fois l'affection a pris sa course, elle traîne le jugement comme un esclave à des choix fort impertinents, et dignes du repentir qui les suit par après bientôt. ”

“ Tous le disent, et il est vrai que j’ai toujours rempli mes devoirs publics avec une exactitude de conscience rare et, peut-être, unique. Il n’y a que pour moi que je suis dur, insensible et indifférent. ”

“ Retournez donc à votre ermitage ; continuez de prier et de faire pénitence, sans essayer de pénétrer les desseins secrets de Dieu, et ne dites pas qu’il n’est pas juste, quand vous ne les comprendrez pas. ”

“ Certes, l’ardeur et la paresse, la magnanimité et l’injustice,la vaillance et la pusillanimité, la bienfaisance et l’avarice, la noblesse et la vénalité ne peuvent recevoir le même traitement dans la vie. ”

“ Mais surtout, comme première règle, écrivez pour vous-même. Pour les imbéciles, le juge le plus complaisant c’est soi-même ; mais pour les vrais intellectuels, le plus sévère des juges, c’est soi. Or, soyez soi. ”

“ DISCOURS, PLAIDOYERS ET ÉTUDES DIVERSES. 395
crime contre la puissance paternelle, il ne saurait exister quand l'accusé n'a agi que de l'aveu et avec le concours de ceux à l'autorité ou à la direction desquels le mineur était soumis ou confié. Me Rousse termine ainsi :
L'impunité! la crainte de l'impunité! voilà ce qui pèse sur ce procès, voilà, je vous l'ai dit, ce qui trouble vos consciences.
Quand un fait coupable se révèle, la première pensée qui se présente à l'esprit, c'est la pensée d'une répression nécessaire. ”

“ Oublie-tu la bassesse de ton existence, le peu de dignité de ta place, l’avilissement où te plongent tes vices, et tous les droits enfin que la vertu et la nature me donnent sur ton méprisable individu ? ”

“ Le désir et la croyance seraient intransportables des prémisses à la conclusion, de la chose désirée à l’acte d’exécution, par la même raison qu’ils sont si souvent incommunicables d’une personne à une autre. ”

“ Nous serons jugés, non sur ce qu’on suppose que nous aurions pu faire & que nous n’aurons pas fait, mais uniquement sur ce que nous aurons fait. Et ce jugement ou cette imputation consistera à traiter chaque homme relativement au degré de perfection ou d’excellence qui se trouvera en lui. ”

“ Or, si les actions sont indifférentes par nature, comment deviennent-elles condamnables par l’intention ? Qui peut juger de cette dernière ? Qui nous dira où l’intention vertueuse finit, où l’intention criminelle commence ? Quelle science humaine peut affirmer que les intentions ne sont pas, comme les actions, indifférentes ? ”

“ Planant au-dessus des lois par votre omnipotence, vous ne laissez point égarer votre raison à travers des textes subtils : vous vous demandez avant tout si l'écrit qui vous est dénoncé a soulevé des passions coupables. ”

“ Qu'importe! ne nous faut-il pas, en vertu même des lois de notre imperfection morale 1, expier par un côté faible de notre nature le privilège des jouissances infinies de la pensée, reine des espaces sans limites? ”

“ Quelle sorte d’impudence, en effet, quelle lâcheté, quelle félonie, quelle trahison, quelle scélératesse, quel crime contre Dieu et contre les hommes ne se peuvent justifier par ce moyen terme entre la grande et la petite morale ? ”

“ Forcés de reconnaître que votre Dieu si bon, en perpétuelle contradiction avec lui-même, distribue de la même main, et le bien et le mal, vous vous trouvez contraints, pour le justifier, de me renvoyer aux chimériques régions de l’autre vie. ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ Le XVIIIe siècle nous avait légué, avec ses désolantes doctrines, non peut-être cet esprit railleur et impie qui le caractérisait, mais quelque chose de plus désastreux encore et qui en était le triste fruit : le mépris et l'insouciance pour tout ce qui s'élève au-dessus du monde présent. ”

“ La règle et le penchant, la raison morale et la sensibilité, le sens moral et l'instinct physique, se séparent, se prononcent, tranchent, et se mettent en opposition l'un avec l'autre. Le penchant menace la règle, la règle veut maîtriser le penchant. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Notre faculté de juger et de vouloir. Qu’est-ce qui nous dit s’il faut croire ou rejeter ce qu’on nous débite, et, quand nous le croyons, nous en émouvoir ou non? N’est-ce pas notre faculté de juger et de vouloir? ”

“ Vous croyez avoir la Force et l'Impunité, mais je crois avoir la Vérité et l'Innocence. ”

“ En effet, en thèse générale, la question du bien et du mal, individuels et collectifs, du vice et de la vertu, dépend bien plus de l'accord ou du désaccord des conditions extérieures avec la nature de l'homme, que des imperfections, primitives de son caractère. ”

“ Considérez le peu de facilités ou même d’occasions que laisse au développement de nos facultés un état habituel d’indigence, et jugez si l’on peut avoir, dans des sentiments sans ostentation ni intérieure ni extérieure, plus de noblesse naturelle et plus de justesse. ”

“ Ce n’est pas une créature humaine que j’ai tuée, c’est un principe ! ”

“ Mais quel châtiment leur infligerez-vous ? « Dispersez-les dans votre puissance ». Montrez-leur que la force appartient à vous, et non à ceux qui mettent leur confiance en leur propre pouvoir, et qui méconnaissent votre éternelle vérité. ”

“ La perfection individuelle conditionnée par la volonté, sous forme de conscience, de raison, avec la dialectique, est une caricature, une sorte de contradiction de soi... Le degré de conscience rend la perfection impossible... Une des formes du cabotinage. ”

“ O vous, qui vous êtes fait une habitude des plaisirs, des fêtes, des délices, vous qui ne suivez d'autre règle que votre volonté, ayez pitié de vous-mêmes. Songez qu'il vous prie maintenant, le juge qui doit vous condamner, et que vous n'avez pas un moment de vie assuré. Pourquoi donc ne voulez-vous pas vivre éternellement ? ”

“ À travers ses versions profanes, on en reste à cette idée qu’on ne punit ou récompense que pour montrer qu’au-dessus des basses réalités de ce monde existe un ordre immuable des choses qui permet de classer le bien et le mal. ”

“ Prodige inouï, effrayant ! elle bouleverse à ce point dans les âmes les notions du bien et du mal, que toi, et tes complices vous croyez obéir humainement, pieusement, en poussant la férocité au delà des limites du possible ! ”

“ Tu refuserais certainement de te prévaloir de l'impunité promise, car c'est ta conscience et non la crainte du châtiment qui fait de toi un honnête homme, un bon père de famille et un paysan laborieux. ”

“ Mais si nous ne pouvons pas échapper aux impressions, nous ne devons en faire la règle ni de notre conduite, ni de nos jugements. Avant de suivre leur impulsion instinctive, recueillons-nous dans notre conscience, examinons si elles sont conformes à la loi du bien et du vrai. ”

“ Tant d’humeurs, de sectes, de jugements, d’opinions, de lois et de coutumes, nous apprennent à juger sainement des nôtres, et apprennent notre jugement à reconnaître son imperfection et sa naturelle faiblesse ”

“ On se venge, on s'égorge, et l'impunité règne,
Et ce juste mépris, de m on autorité,
Est la punition, de cette impunité ;
Votre valeur, enfin, naguère si vantée, [95]
Dans vos folles amours languit comme enchantée,
Et par cette langueur, dedans tous les esprits
Efface son estime, et s'acquiert des mépris ;
Et je vois toutefois, qu'un heur inconcevable,
Malgré tous ces défauts, vous rend encore aimable ”

“ Ce sont les faits que l'on juge, et non les intentions. ”

“ Cherchez, si vous voulez, dans quelque autre forfait Comment le mal moral naquit de l'imparfait, A quelle heure la mort, s'élançant sur sa proie, A poussé dans les cieux la clameur de sa joie. Qu'importe? l'imparfait est partout. Quel besoin De remonter si haut, de regarder si loin ? Partout il a jeté son utile semence, D'où sortiront bientôt Devoir et Conscience. ”

“ Je ferai quelquefois des sottises innocentes pour me faire mépriser. Mais, surtout, et toujours, je serai strict observateur de la règle et des moindres volontés ou désirs de mes supérieurs, au risque de paraître singulier et ridicule. ”

“ Les contradictions abondaient dans nos dépositions ; nous étions trop nombreux ; ce que l’un niait, l’autre l’avouait, le croyant connu ; telle démarche que j’avais niée, et réelle en fait, me fut imputée ”

“ « Aujourd’hui, dans l’intelligence développée, dans les langues, qui sont ce que les a faites l’intelligence, le fini suppose l’infini, comme l’infini le fini : le contraire appelle le contraire... », pag. 6, et à la suivante : « la négation essayée et convaincue d’impuissance est le caractère propre du phénomène, tel qu’il se manifeste aujourd’hui dans la conscience ». ”

“ Est-ce que je comprends bien ? Mais il semble que vous haïssez déjà d’avance et que vous méprisez tous ceux qui liront ce qui est écrit là ; il semble que vous leur jetez un défi.
— Moi ? Je jette un défi ?
— Vous n’avez pas eu honte de confesser votre crime ; pourquoi avez-vous honte de faire pénitence ? ”