François-Laurent Levasseur

“ Le mot boucher est plat et il ne présente pas une expression juste : le boucher tue, assomme; il est question dans cette affaire d'une arrestation de quelques citoyens de Sedan et de leur envoi au Comité de salut public. Mon père a fait ce que monsieur Hérode avait ordonné à monsieur Pilate, mais Levasseur fut plus humain que le juge juif, il fit, ainsi que je viens de le dire, tout ce qu'il était en son pouvoir pour donner à ces malheureuses victimes des dissentions politiques les moyens de se justifier. ”

“ Je passerai légèrement sur les défauts, les expressions rogues, je puis ajouter encore ignobles, qui abondent dans l'ouvrage du savant et délicat docteur Le Pelletier, j'ai fort peu de goût pour la critique. Je sais combien il est difficile de faire un bon ouvrage littéraire, mais ce qui n'est pas tolérable pour un noble coeur quel que soit le parti qu'il a embrassé, c'est de tronquer les faits historiques, de les présenter sous un faux jour ”

“ «Tiens, voilà ce Levasseur, ce boucher de Sedan ! » Un gros Monsieur nommé Lacrochardière, ancien maire de la ville du Mans, avait la manie de recueillir par écrit toutes les diatribes débitées alors contre les partisans de la Révolution. Après la mort de cet ex-maire, on trouva dans le panier où l'on jette les papiers inutiles, un manuscrit que, dans la suite, on déposa dans la bibliothèque publique de la ville du Mans. C'est dans un panier aux chiffons que M. Le Pelletier a pris certains documents historiques ; il se complaît à répéter deux fois l'exclamation d'une méchante femme. ”

“ Je n'ajouterai rien aux passages que je viens de citer, mes lecteurs en verront d'autres dans les quatre volumes des Mémoires de mon père. M. Le Pelletier, qui a tant de fois traduit les ouvrages de Cicéron lorsqu'il faisait ses études classiques, devrait se rappeler cette maxime du grand orateur romain :
« Que l'historien n'ose dire une fausseté ni cacher une vérité. » ”

“ Levasseur, de la Sarthe, pendant son exil à Bruxelles, composa ses Mémoires qui furent imprimés eu 1832 (i) . Il raconte sans passion haineuse les événements dont il a été le témoin, il défend avec force ce que tant d'autres ont attaqué avec fureur et mauvaise foi. Il ne dissimule point ni ses opinions, ni la part qu'il prit aux décrets de la Convention, mais il flétrit énergiquement les excès commis par quelques-uns de ses collègues (2) .
Il avoue franchement les fautes de la Convention.
Suivons maintenant M. Le Pelletier dans ses violentes accusations contre mon père. ”

“ Sa réponse au général Dupont, qui lui témoignait sa crainte d'être inquiété par sa qualité de noble, est-elle encore celle d'un terroriste ? Il eut aussi sauvé le gros Lacrochardière et le docteur Le Pelletier, en lui conseillant toutefois de ne plus faire imprimer d'ouvrages, soit en médecine, soit en politique, conseil qui lui avait été donné précédemment par un des rédacteurs du journal des Sciences médicales (2) . ”

“ Son écrit, grave, purement historique, ne,touche à rien d'actuel, la postérité a déjà commencé pour lui, il entreprend de prouver, non que les crimes commis n'ont pas été des.crimes, mais qu'ils n'ont pas été son ouvrage, ni l'ouvrage de son parti (4) . . . . . . . ..
s Mais, dites-vous, Levasseur fait l'éloge de l'anarchie! au contraire il la déplore, il l'appelle une calamité fatale; il en signale les inconvénients terribles, il approuve les excès de la révolution ! ”

“ M. Le Pelletier est de la mauvaise foi la plus insigne; il possède les quatre volumes des Mémoires de mon père, il a vu par l'arrêté du Comité de salut public et celui du Comitéde sûreté générale, que mon père est forcé, à son grand déplaisir, de quitter l'armée du Nord, pour exécuter les deux arrêtés précités qui lui enjoignent, impérativement de faire arrêter les personnages qui étaient nominativement désignés dans ces deux arrêtés (i) .. ”

“ Ces mêmes sages historiens ne voient dans les événements antérieurs que la marche progressive de l'esprit humain avec ses phases plus ou moins heureuses, plus ou moins terribles et déplorables; ils jugent sans passion ces hommes énergiques, victimes expiatoires des nécessités de ces époques si difficiles.
2
Soixante-douze ans ce sont écoulés depuis 89 : on a dit, on a écrit tout, ce qu'il était possible d'écrire sur l'ère de la Révolution. ”

“ Ce n'est pas sans quelque .fatigue, et, disonsle, sans quelque amertume, quenous nous voyons sans cesse.obligé de combattre .pour des principes que nous croyons reconnus, .pour des vérités que nous devions nous croire définitivement acquises, (3) .... ”