Henri de La Ville de Mirmont

“ Professeur à l'Université de Bordeaux.
(29 Novembre 1900)
MESSIEURS,
Quand l'être cher vient d'expirer,
On sent obscurément la perte ;
On ne peut pas encor pleurer,
La mort présente déconcerte.
Au moment de rendre les derniers devoirs, d'adresser le suprême adieu à la dépouille mortelle d'Albéric Dupuy, nous sommes unis dans un commun sentiment de stupeur émue : cette mort nous déconcerte, mort inattendue, subite. ”

“ Mais nous n'avons pas le droit de nous abîmer dans une muette douleur. Nous devons respectueusement évoquer quelques traits de la vie noble et simple d'Albéric Dupuy. Cette vie sera tout un enseignement pour ces jeunes gens qui ont la légitime ambition de devenir des artistes et des hommes de cœur, et qui tâcheront de ressembler au maître qu'ils pleurent.
Jean-Néhémi-Albéric Dupuy naquit à Bergerac, le 14 mars 1842. Destiné aux carrières commerciales ou industrielles par un père, amateur éclairé des arts, mais négociant de profession, il fit rapidement ses études classiques. ”

“ Comme à Coulmiers et à Patay, il n'a voulu dans son atelier que donner son coup d'épaule pour entraîner ses élèves en avant, ainsi que jadis il entraînait les mobiles de la Dordogne. Il a été un maître qui a formé des élèves, qui les a aidés et aimés chèrement.
C'est à ce maître, Messieurs, que la Municipalité rend aujourd'hui un dernier hommage. Albéric Dupuy a été l'homme de cœur habile à enseigner la peinture; pendant vingt ans il s'est donné tout entier à sa Cité d'adoption. La Ville de Bordeaux lui gardera un pieux et reconnaissant souvenir. ”

“ Autant que le soldat héroïque, honneur de la patrie, autant que l'artiste, honneur de sa ville natale et de sa ville d'adoption, autant que le maître parfait, honneur de notre. École, nous pleurons et pleurerons toujours rami que nous ne retrouverons pas ; et partageant l'immense douleur des deux nobles femmes, des artistes aussi, dont la tendresse charmait son heureux foyer, nous les prions d'agréer l'hommage de nos regrets éternels. ”

“ La mort est venue; l'École est en deuil. Et nous ne pouvons que répéter avec le poète des oraisons funèbres : « Après ce que nous venons de voir, la santé n'est qu'un nom, la vie n'est qu'un songe, la gloire n'est qu'une apparence, la grâce et les plaisirs ne sont qu'un dangereux amusement ». ”

“ Mordu par cette vivante injure, Dupuy s'engage avec son ami Gary pour la durée de la guerre. Avec les Mobiles de la Dordogne, il fait partie de l'armée de la Loire. Ses lettres pendant la campagne sont des lettres de héros et ses actions valent ses lettres : grave et confiant, il va à la rencontre de la mort, sans la braver et sans la craindre. ”

“ Mais, au nom des Artistes bordelais ou de la région (puisque Dupuy était de Bergerac) , j'ai l'honneur d'avoir à insister sur un point particulièrement glorieux de la carrière de notre très regretté camarade.
Henri Regnault, grand Prix de Rome (Dupuy en forma trois) , Henri Regnault eût été appelé certainement, s'il eût vécu, à tenir le premier rang dans notre École contemporaine. Eh bien! une balle dans la tête lui donna plus de gloire que toute la gloire qu'il eût pu recueillir de son merveilleux talent. ”

“ Le Ier novembre 1889, l'École de Dessin est réorganisée en École des Beaux-Arts et des Arts décoratifs. Un arrêté municipal confirme à M. Dupuy son ancien titre dans la nouvelle École. Le 2 mars 1899, le professeur de peinture consent, sur ma demande, à se charger du lourd fardeau d'une classe élémentaire, sans abandonner, bien entendu, ses élèves peintres. Il le fait par dévouement pour cette École qu'il aime.
On vous dira, Messieurs, quel fut l'artiste, l'homme, avec ses amis, ses collègues, dans sa famille. ”

“ Puis, à cette ardeur, à cette force créatrice, à ce talent qui stimule la jeunesse par l'exemple, et qui donne au maître une autorité nécessaire, il faut joindre d'autres qualités plus humbles, certes, mais presque aussi rares et non moins précieuses, parmi lesquelles je veux retenir seulement, avec la pureté du goût et le plus éclectique libéralisme de jugement, l'amour des jeunes gens, le sûr instinct de ce qu'ils peuvent supporter d'éloge et de critique, et je ne sais quelle divination de leurs destinées d'artistes. ”

“ Je ne t'ai pas vu depuis notre départ de Bergerac ; mais au moment d'exposer sa vie, comme on ne peut pas connaître d'avance le résultat, on songe aux amis qu'on laisse derrière soi, et c'est bien la moindre des choses qu'on leur dise un adieu qui sera peut-être le dernier. Ainsi donc, mon pauvre ami, je viens, pour moi et G..., te serrer la main. Nous allons partir pour Vendôme où nous attendent ces Messieurs. Nous espérons les rosser d'importance. Car, Dieu merci, et ceci n'est pas une phrase clichée, le moral de nos mobiles est excellent; et ils désirent ardemment se mesurer avec l'ennemi. ”

“ Elle est la terre en nous, malgré nous, incarnée,
Par l'immémorial et sévère hyménée
D'une race et d'un champ qui se sont faits tous deux.
De là vient qu'elle est sainte et cruellement chère,
Et que s'il y pénètre une armée étrangère
Cette vivante injure aux entrailles nous mord. ”

“ Deux d'entre eux, Counord et Dupuy devaient se contenter de la conquête de Bordeaux, abandonnant Paris au violoncelliste Gary et au grand tragédien Mounet.
Voici Dupuy à l'École des Beaux-Arts; il entre, en 1864, dans l'atelier de Gérôme où il se lie avec Georges Becker; il est lauréat des concours de l'École; il expose au Salon de 1870 son premier tableau, Monsieur, DrCadame et 'Bébé. Mais les événements de l'année terrible se précipitent. Il ne s'agit plus de peinture. L'âme ardente du jeune ”

“ À la mémoire d'Albéric Dupuy, peintre, professeur à l'École des beaux-arts et des arts décoratifs de Bordeaux, 1842-1900. Oeuvres d'Albéric Dupuy / ses collègues. Discours prononcé aux obsèques de M. A. Dupuy .... ”