Maximilien Talès

“ L'admirable principe de la souveraineté du peuple porte en soi son remède, et ce remède prouvé la grandeur du principe, puisqu'il empêche qu'on n'en fausse les conséquences : ce remède, c'est là ratification du peuple. ”

“ Si l'on essaye de dire que le peuple , dans ses comices d'avril 1848, avait donné mandat à ses représentants de proclamer la République et de ratifier, en son lieu et place, cette forme provisoire de gouvernement, qu'on me montre le mandat! Et si le peuple l'avait donné, et qu'il le retire, qui conteste son droit? Il n'y a pas de droit contre le droit. Entre le peuple, et Louis-Napoléon il y a eu, en 1848, mandat du peuple, exercice de la souveraineté ”

“ Pour enlever à la République fébruaire son caractère de surprise, qui
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à organisé le suffrage universel sur ses larges bases ? — Vous. Vous avez dit, dès l'origine :
« Si cela était possible, il faudrait que la Constitution fût proposée devant toute la nation, rédigée, discutée et votée par elle. Mais 35 millions de personnes ne le peuvent faire. Elles choisissent donc, pour le faire en leur nom, des hommes de confiance, des mandataires, dont elles ratifient l'oeuvre, s'il y a lieu. » ”

“ Je me méfie des subtilités et des arguties : les tyrans populaires substituent toujours le fait au droit, et n'ont jamais le temps de consulter le peuple. Et lorsque l'on dit que la France elle-même est toujours trop pressée de laisser faire ces choses-là ”

“ Mais le peuple, qui voit vite et juste, a, dans sa conscience, condamné et les passions et les sophismes, et il s'est précipité par la seule porte qui lui fût ouverte, la porte de l'élection présidentielle, dans les bras de LouisNapoléon. ”

“ Oui, certes ; la souveraineté du peuple est un dogme, et il n'y a que cette souveraineté et celle de Dieu qui soient absolues. Il faut qu'un principe soit vrai ou soit faux', qu'il soit applicable dans tous les temps et tous les lieux. Les constituants de 48 n'avaient qu'à s'abaisser dans la poussière et demander au peuple que sa grâce les illuminât, que sa grande voix leur répondît. Il leur fallait sou-
mettre celte oeuvre, — République et Constitution, — à sa bénédiction où à sa malédiction, et les comices de là France eussent été leur Sinaï. ”

“ Pour que la souveraineté du peuple s'exerce, il faut qu'une assemblée nationale, expression du suffrage universel et direct, — ou bien un pou-, voir issu de, circonstances, provisoire,, temporaire:, — traduise la souverain neté en Loi, la formule en Constitution. ”

“ Que lui ont importé les hommes, quand le principe est revenu au 2 Décembre? Les hommes se sont évanouis. Et qui se serait levé pour les défendre, ces complaisants de la monarchie, ces contempteurs de la volonté populaire ? ”

“ La ratification du peuple, ils le sa-
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vaient, légitime seule l'oeuvre des mandataires ; et ils n'ont voulu ni de la ratification, bien et dûment incrustée dans leur Charte et fixée au bout, ni de l'appel au peuple, suspendu par un fil à des cas extrêmes : ils n'ont même pas voulu de la Révision.
Il y avait, disent les sophistes, il y avait sanction tacite, il y avait nécessité.
Qu'est-ce à dire ? On invoque la nécessité,? La nécessité, c'est la force ; la nécessité, c'est la rusé ; la nécessité n'est pas le droit. ”

“ Pour enlever au peuple toutes les,
manifestations de sa souveraineté, pour que cette souveraineté ne fût plus qu'un mot inscrit dans cette charte qu'il n'avait ni consentie, ni ratifiée, les doctrinaires de la République avaient combiné l'article sur la révision avec l'article sur la non-rééligibilité du Prince-Président, afin de forcer le vote, d'arracher au peuple son mandat, et d'étrangler sa volonté. Il nous fallut d'abord chercher à enfoncer la porte de la révision afin.'
de rentrer dans la Souveraineté. ”