René Auguste Chouteau

“ Je vous dirai seulement que je ne crains pas les loups pas même les balles. Bien de passer pour un ignorant dans l’attaque d’un fort et que nous sacrifions 2000 hommes, une faible partie qui sont sous nos ordres sans espoir d’en réchapper, sans aucune espérance, l’armée qui est sous nos ordres. Et il en serait du contraire si nous attendions notre artillerie. Vous voulez absolument attaquer et prendre sans artillerie ce fort ! ”

“ Vous, Missouris, vous ne seriez pas mangés par les aigles, mais des hommes qui vous font la guerre depuis longtemps, qui sont en grand nombre contre vous, qui êtes des petits. Ils tuerons vos guerriers parce qu’ils voudront se défendre, rendront vos femmes et vos enfants esclaves. Voilà ce qui vous arrivera pour vouloir suivre comme vous dites la marche des canards, et des outardes, plutôt que les conseils des hommes qui savent bien délibérer. ”

“ Après le départ de M. de Neyon qui fut le 10 juillet 1764 et l’émigration des habitants pour St Louis — le village du fort de Chartres restait totalement désert — excepter [120] la garnison du fort et quelques enployers du gouvernement — qui restaient aussi tous dans le fort — parce que dans le village une partie des maisons furent démolie [121] par les propriétaires qui prirent les planches, les ouvertures — et enfin tout ce qu’ils purent transporter dans les places où ils crurent pouvoir s’établirent [122] . ”

“ Si vous hommes persistent à vouloir s’établir, je vous préviens en bon Père qu’il y a 6 ou 7 cents guerriers au fort de Chartres qui sont là pour faire la guerre aux anglais ce qui les occupent beaucoup dans ce moment, parce qu’il portent aussi leur attention au bas du fort des chambres d’où ils attendent les anglais. ”

“ Observez que tous les établissements des français été [5] sur la Rive gauche du Mississipi qui avaient cédé aux anglais par le traité de 1762 et que sur la Rive Droit qui restait à la france il n’y avait que le faible village de Ste Geneviève dans lequel M. de Laclède ne put pas trouver une maison capable de contenir un quart de ses marchandises. M. de Néyon Commandant du fort de Chartres, instruit de l’embarras de M. Laclède lui envoya un officier lui dire qu’il lui offrait le logement de ses marchandises dans son fort jusqu’à ce que les anglais en viennent prendre possession. ”

“ Vous autres femmes qui êtes ici présentes et qui m’écoutez : allez, carressez bien vos enfants, donnez leur bien à manger ainsi qu’à vos vieux parents. Serrez les très bien dans vos bras, donnez leur toutes les marques de la plus tendre amitié jusqu’au moment fatal qui vous séparera, et ce moment n’est pas bien éloigné. ”

“ Il s’occupa le restant de l’iver [18] à se procurer tous les objets nécessaires pour cet établissement tant en hommes, vivres, outils — et la navigation étant libre dans les premiers jours de février, il arma un bâteau dans lequel il mit 30 hommes presque tous ouvriers et il en donna la conduite à Chouteau et lui dit "tu iras débarquer dans l’endroit où nous avons planté des arbres. ”

“ Voyez, présentement, vous autres guerriers, il serait plus prudent que vous partiez d’ici au plus tôt, que d’y rester pour vous voir massacrer, vos femmes et vos enfants, déchirés par morceaux, et leurs membres jetés aux chiens et aux oiseaux carnassiers. C’est un bon Père qui vous parle. ”

“ Tu iras débarquer dans l’endroit où nous avons planté des arbres. Et tu commenceras à faire défricher et bâtir un grand hangard pour loger les vivres et les outils et des petites cabanes pour loger les hommes et tu donneras aux hommes de confiance qui pourront t’aider beaucoup. ”

“ Le résultat de ce conseil était qu’ils étaient digne [33] de pitié qu’ils ressemblai [34] aux canards et aux aux outardes [35] qui cherchaient une eau clair [36] pour se reposer et se procurer avec facilité la vie — qu’ils ne trouvaient pas d’endroit plus propice à leur vû que l’endroit où ils étaient — à cela ils dirent bien des choses qui revenait [37] toujours qu’ils désiraient de s’établir où ils étaient — Le conseil fini M. de Laclède les remis au [38] au lendemain pour leur faire sa réponse. ”

“ Malgré ces informations de la situation de ce fort, M. Prudhome voulut le prendre d’assaut. En conséquence, il disposa ses troupes et en ordonna l’attaque. M. Bellerive lui observa sur l’heure que, vue la situation de ce fort, il regardait comme impossible de le prendre de vive force ”

“ Tous ces discours m’inquietés [31] beaucoup ce qui me fit prendre la résulution d’envoyer chercher M. de Laclède — et ce qui m’y engagea encore à le faire il était venu de Caos des habitants pour s’établir dans ce nouveau village — qui s’en retournèrent par crainte des missouris — qui étaient environ 150 hommes guerriers — et nous nous n’étions que 30-35 hommes — mais je dirais toujours que cette nation ne paraissait pas avoir aucune idée ostile [32] — M. de Laclède arriva — et sitôt son arrivée — les chefs des missouri vinrent le voir pour tenir un Conseil. ”

“ Ils commencèrent le angard [23] qui fut bati en peu de temps et les petites cabanes environ dans les premiers jours de avril. Laclède arrivait parmi nous — il s’occupa de son établissement fixa la place où il voulait [24] bâtir sa maison, fit un plan du du village qu’il nomma St Louis en l’honneur de Louis 15 — dont il croyait rester longtems [25] sujet et ne s’imagina pas non plus devenir sujet du roi d’Espagne [26] — qu’il voulait établir, et m’ordonna de le suivre — exactement — parce que lui ne pouvait pas rester plus longtems [27] parmi nous. ”

“ A.la rive du Mississipi B.la rive du Illinois C.la rive du Missouri 1.St. Louis 2.Caos 3.fort de Chartres 4.prairie du Rocher 5.Ste Geneviève texte du manuscrit originaltexte du manuscrit original Dans l’année 1762, M. Dabbadie [1] alors Directeur Général et Commandant de la Louisiane accordait à une Compagnie la traitte [2] exclusive avec les Sauvages du Missouri et toutes les nations résidentes à l’ouest du Mississipi pendant l’Espasse [3] de 8 années. ”