Abel Desjardins

“ Sur ses pas le Gaulois entre dans l'Elysée.
Parmi des champs de fleurs la foule dispersée S'incline devant lui. D'innombrables guerriers Se partagent en paix des moissons de lauriers.
D'une douce fierté leur visage rayonne, Leur noble et mâle front est ceint d'une couronne.
Le nom que prend chacun de ces hommes de cœur Est celui du combat dont il sortit vainqueur.
La Patrie a cessé de garder le silence :
« Ceux qui sont morts pour ma défense » Dit-elle, me sont tous sacrés ; » Aux héros inconnus ces lieux sont consacrés. ”

“ C'en est fait ! Le génie a fixé la victoire, César tient en ses mains la fortune et la gloire, Et devant lui l'armée immense des Gaulois S'est dissipée, ainsi que les feuilles des bois Au souffle impétueux d'un orage d'automne.
Alise doit périr, tout espoir l'abandonne ; Pour l'honneur de la Gaule et pour sa liberté, Jusqu'au dernier soupir, vaillante, elle a lutté ; Mais demain, aussi loin que s'étendra la vue, La campagne muette, ensanglantée et nue Frappera ses regards mornes et désolés 1
Ces rares défenseurs survivants, appelés Par le chef, à pas lents s'assemblent sur la place ”

“ La sainte vision, de moins en moins sensible, S'efface. Le héros goûte un sommeil paisible, Bienfaisant, qui lui rend la force. A son réveil Rome est pleine déjà de bruit et de soleil ; Du triomphe attendu la pompe est toute prête : cc Le Gaulois ! Le Gaulois ! ”

“ Dans sa marche rapide il semble qu'elle vole ; Du Panthéon ils ont touché le seuil.
Ils entrent. Le héros émerveillé contemple L'imposante harmonie et la splendeur du temple.
Soudain il reconnaît dans ce cercle enchanté De ses braves Gaulois l'ennemi détesté 1 « C'est César ! C'est lui-même 1 » Il recule. Mais Elle:
« Mon fils, pourquoi nourrir une haine éternelle?
» C'est moi, qui, surmontant de trop justes douleurs, » Ai dû compter César parmi mes bienfaiteurs.
» Entre Rome et le monde abaissant la barrière, » A tous il a donné la paix et la lumière. ”

“ Ou bien, en frémissant, reconnais-tu peut-être Que, malgré tes dédains, ce vil peuple est ton maître, Et qu'il veut sa victime, et qu'il faut la livrer, Que sa basse fureur enchaîne ta clémence, Que sauver ton captif n'est pas en ta puissance, Et que le tigre attend sa proie à dévorer ! ”

“ Répondant aux accents de sa voix maternelle, Ses illustres enfants se pressent autour d'elle, Poètes et guerriers, artistes et savants ; Ne leur doit-elle pas son sceptre et sa couronne, La grandeur de son nom, l'éclat qui l'environne ?
Elle les reçoit tous dans ses bras triomphants.
Elle ne veut laisser, dans sa reconnaissance, Nul service sans récompense Et nul mérite dans l'oubli ”

“ Au char du dictateur rudement on l'enchaîne , 11 n'entend que des cris de vengeance et de haine.
Sa fierté le soutient ; par un suprême effort, Il dompte la souffrance, et sourit à la mort.
Sur son char triomphal le vainqueur le précède.
Quel sinistre penser le poursuit et l'obsède ?
Son œil est froid et. morne et soil front abattu.
Le destin t'a comblé, ta gloire est sans seconde ; Seul maître de Rome et du monde, 0 César, à quoi songes-tu ? ”

“ « Maistre Robert, f je vourroie avoir le nom de Preud'homme, mès que je le feusse. et tout > la remenant vous demourast. Car Preud'homme est si grand chose et ai i bonne chose, que rien qu'au nommer emplist-il la bouche! > Joinville.
» Tu marqueras ton rang toi-même; » Je souscris d'avance à ton choix. »
Or, parmi les guerriers que le Gaulois admire, Un groupe a fixé son regard. ”