Adrien Camusat de Riancey

“ Ne l'oubliez pas, Messieurs ! Au temps où la bar- barie couvrait encore le monde, entre les lueurs mourantes de la décadence antique et l'aube naissante des nations modernes, il y avait une terre privilégiée où la culture de l'intelligence avait trouvé un refuge. On l'a dit avec raison (1) , c'est sous votre ciel, le ciel de la Provence, que s'est épanouie la fleur de la civilisation chrétienne, c'est l'imagination provençale qui a délié la langue des peuples nouvellement constitués et frayé la route où s'est élancé leur génie.
Saluons ensemble la muse provençale à son berceau ! ”

“ Je ne suis qu'un profane que vous pourriez éloigner du sanctuaire sacré de la muse provençale : les yeux du nord sont facilement éblouis par les rayons étincelants du soleil du midi. Vous voulez que je vous parle de Nicolas Saboly, vous mettez entre mes mains le recueil admirable des chants du « Troubadour du dix-septième siècle, » et voici que je vais vous répondre comme l'écolier novice : « Je ne sais pas lire ! »
Aveu pénible, Messieurs ! ”

“ Messieurs, conservez comme un trésor sacré l'œuvre de votre poëte ! Ces chants que vous avez appris au berceau, redites-les à vos enfants, et que les générations à venir les reçoivent d'eux, comme un pieux héritage !
Ne quittons pas Saboly et sa ville natale, sans saluer une fois encore la rénovation des lettres méridionales si bien représentées en cette fête. Oui, Messieurs, l'âge d'or renaît, la Muse cômtadine est redescendue des hauteurs du Ciel ; chaque année ajoute aux hom- mages nouveaux qu'elle reçoit, aux fleurons de sa brillante couronne. ”

“ Il a existé de tout temps un pieux usage en notre beau pays de France : c'est celui de célébrer la nuit bénie de Noël ; les feux allumés chassent à la fois et les ténèbres et la froidure, les chants montent aux cieux comme une prière en même temps qu'une allégresse. ”

“ Non, Messieurs. Le laboureur attentif à son sillon, le berger veillant son troupeau, ne se laissent point distraire par les échos bruyants de la ville. Bannie des cités, la langue provençale se réfugie dans les campa' gnes ; délaissée par les grands, elle est recueillie et sauvée par le peuple. Ce n'est point là le trait le moins saisissant de votre histoire. ;
A l'aurore du dix-septième siècle, en 1614, apparaît-Saboly. Il naît d'une honnête et simple famille. ”

“ Voici que l'aïeul s'avance tenant par la main le petit-fils tout fier d'être admis à la veillée ; tous deux, le grand-père, symbole de l'année qui nous échappe, et l'enfant, image de l'année qui vient, portent solennellement le « Gachafiô », la bûche de Noël. Toute la famille suit en procession ; la bûche est solennellement enfouie dans les cendres. ”

“ Vous fêtez Saboly comme il eût aimé, ce me semble, à être fêté, au milieu de ces campagnes verdoyantes, à l'ombre de ces monts altiers dont le Ven- - toux est comme le roi; votre poëte est au milieu de nous ; deux cents années n'ont affaibli aucun de ses,
traits ”