Arthur Benoît

“ Entre nous et l'ennemi se trouve un vallon assez large dans lequel coule le ruisseau de Vallières, qui prend sa source aux environs de Sainte-Barbe et va tomber dans la Moselle, aux portes de Metz, après avoir arrosé les villages de Nouilly, de Vantoux et de Vaillères. Au-dessus de Nouilly, qui est un peu sur notre droite, les pentes du vallon sont plantées de vignes. Les prairies qui entourent le moulin de Nouilly sont coupées de haies et plantées d'arbres. Ces circonstances favo-
risent l'approche des tirailleurs ennemis qui peuvent dissimuler leur marche. ”

“ Le dimanche 44 août, on prend les armes de bonne heure, le temps est beau, mais un épais brouillard ne tarde pas à couvrir la campagne. Les avant-postes tiraillent toute la matinée et on a deux alertes ; mais l'ennemi ne se présente pas en force suffisante pour donner de sérieuses inquiétudes. ”

“ Quelques-unes débordent à droite comme pour venir à nous; mais la plupart marchent sur la chaussée et se dirigent d'un pas rapide sur Noisseville ; de nombreuses batteries d'artillerie les accompagnent. ”

“ A cette vue, le général Bellecourt arrête sa brigade, lui fait faire front et porte en avant la batterie de mitrailleuses qu'il a sous la main. Le 5e bataillon de chasseurs escorte cette batterie, qui se porte sur un léger dos d'âne en avant d'un chemin d'exploitation conduisant de Mey à Villers-l'Orme. ”

“ Le combat devient acharné et très meurtrier aux alentours du bois, qui est attaqué sur plusieurs faces. Le capitaine Humbert est (3) tué roide par une balle qui le frappe en pleine poitrine ; le four- rier Foisset tombe mort à côté de lui. Un instant c'est le tour du lieutenant Azema (4) , aussi de la 1re compagnie de chasseurs, qui tombe frappé à la jambe. ”

“ Le capitaine Garcet (2) , secondé par les sous-lieutenants Knœpffler (3) et Chômer (4) de la 1re et 6e compagnie du 5e bataillon, lutte toujours et dirige la défense qui devient désespérée, car l'adversaire entoure
(1) Ancien élève de l'Ecole Saint-Cyr, 1er octobre 1869.
(2) M. Garcet avait fait toute sa carrière militaire dans les chasseurs à pied, sous-lieutenant au 1er bataillon le 3 novembre 1855 ; lieutenant au 206 ba- taillon ; nommé capitaine en 1870. Il était encore à l'hôpital de l'Ecole d'application lors de la reddition de Metz. ”

“ Pendant qu'il rallie tonte sa compagnie en avant du bois pour porter les deux sections à la fois au secours de la 1re et de la 6e, le capitaine de Fleury (2) est blessé par une balle qui lui traverse la jambe. Il faut
(1) Deux compagnies du 44 régiment (Prusse orientale) sous le commandement du major de Ziegler (lre armée, 2" division, 3fi brigade.) Le lieutenant général von Bentheim, commandant la première division fut chargé spécialement de l'attaque, il v fut blessé. ”

“ Vers le ravin de Nouilly.
(3) La famille a fait poser une pierre tombale en pierre de taille sur laquelle on lit : « t Ici reposent Albert Arnould, sous-lieutenant au 13e régiment de ligne, 1er bataillon, 2e compagnie, ancien élève de Saint-Cyr, né à Biaisnes, le 17 novembre 1847 t 14 août 1870, et 2 chasseurs du 5e régiment. »
64e, 5 du 13e, 3 lieutenants et 1 chasseur du 5e chasseurs (1) (n° 166) , 2 grenadiers du 3e, au nord du bois, 1 capitaine et 4 chasseurs du 5e bataillon (2) (n° 154) , dans le chemin creux, à l'ouest du bois, 4 du 85. 3 Français du 64e (3) . ”