Athanase Germain

“ La vie de marguillier n'est pas bruyante de sa nature ; chez nous, d'ordinaire, elle passe si parfaitement inaperçue que je m'étonnerais que celle dont s'agit eût resplendi jusqu'à Cissey, si, sur son déclin, elle ne s'était singularisée par un peu de bruit, par un acte ou plutôt par un essai d'opposition ayant apparemment la trop ambitieuse prétention de monter à des proportions retentissantes. ”

“ Devais-je me contenter de cet éloge banal d'éloquence tumulaire : il fut bon père, bon époux, ce qui est vrai, du reste? Au yeux de ses concitoyens, M. Béranger avait rempli ces doubles fonctions avec intelligence, indépendance, fermeté, lors de la discussion des intérêts locaux ; c'était
là un de ses titres à leur estime, et si sur ce terrain sa vie est discutable, cette discussion ne peut que lui être favorable. ”

“ « Qu'il eût des titres à l'admiration ou à la reconnaissance de ses concitoyens comme conseiller de la commune, c'est une question brûlante que je décline et qui, pesée en bonne justice, pourrait bien être résolue autrement qu'en sa pleine faveur. » ”

“ Dans la vie de Béranger, nous n'avons pas à constater de ces traits brillants, éclatants, qui le plus souvent, chez les prétendus grands hommes du jour, ne sont que fausse grandeur, et dont les panégyriques ne sont que mensonges. ”

“ « J'étais en bons termes, en termes d'amitié, d'intimité presque, avec toute la famille (celle du défunt) jusqu'à ces derniers temps qu'elle m'a pris en hinche à cause de la nouvelle église. » On ne s'en douterait guère à la façon dont vous traitez les uns et les autres. Vous employez une expression, hinche, que je n'ai pas à relever, je n'entends pas l'argot. Vous continuez : « Je n'approuve pas, certes, je suis loin d'approuver tout ce qu'elle a dit ou fait à rencontre, par pure jalousie conlre le maire. » ”

“ Le peuple ici croit que nos anticléricaux jouent de malheur, la mort en moins de quinze mois ayant frappé les deux plus colossaux, et les ayant frappés, observe-t on, avec des circonstances à faire réfléchir les mieux cuirassés de nos incroyants. ”

“ Il faut avouer que la Providence, dans ses décrets impénétrables, est souvent bien impitoyable, parfois même injuste; il faut avouer que, sur ce grand champ de bataille de la vie, la mort frappe cruellement et indistinctement de ses coups les plus terri-
bles les plus vaillants comme les plus jeunes. ”

“ Avant de nous séparer, avant de nous éloigner de cette tombe qui va se fermer à jamais et nous dérober les restes de l'homme de bien que nous pleurons tous, permettez-moi, en votre nom et au mien, car pour moi c'est une dette de cœur, d'adresser à l'ami dont nous allons être privés un suprême et dernier adieu. ”

“ Avant de revenir à notre correspondance, quand je dis notre j'ai tort, à votre correspondance avec moi, permettez-moi de vous faire la confidence d'une première impression.
Buffon a dit : « Le style, c'est l'homme. » Le vôtre a cela de particulier qu'il offre un singulier mélange de sérieux, de menaçant, de malveillant, de bouffon ”