Siméon Mondou

“ Les grands législateurs, Solon à Athènes, Lycurque à Sparte, avaient réglé jusqu’aux moindres détails des funérailles dont ils confiaient la surveillance aux prêtres.
Ce culte des morts, ce respect des sépultures, nous les trouvons aussi intenses chez les Romains que chez les Grecs. Tous, sauf peut-être quelques adeptes de la philosophie stoïcienne, étaient fidèles à la religion des tombeaux, considéraient la sépulture comme l’acte le plus important ; car les Romains croyaient profondément à l’immortalité de l’âme. ”

“ Là, dans ce cimetière, où le mort vient reposer à l’ombre de la croix, a lieu la suprême séparation, séparation si douloureuse dont la religion seule peut adoucir l’amertume, en nous enseignant que ce tombeau si redouté ne reçoit qu’une enveloppe terrestre pendant que l’âme est déjà dans le sein de l’infinie miséricorde. Autour de la fosse, le prêtre récite sa dernière prière et donne la suprême bénédiction. Les parents éplorés font planter près de la tombe des ifs, des cyprès, témoignages de deuil ”

“ Chez les Russes, dans cette sainte Russie, comme ses habitants l’appellent, les funérailles devaient être entourées de la pompe religieuse, sanctifiées par les prières du prêtre. C’est ce qui a lieu. Le convoi funèbre s’avance conduit par le pope, reconnaissable à sa longue barbe et à sa chevelure flottante ; un diacre l’assiste. Arrivé au lieu de sépulture, le mort reçoit l’encens et l’eau bénite qui doit le purifier de ses souillures ; puis le pope récite les prières liturgiques. Les Russes considèrent comme un honneur et s’estiment heureux de pouvoir s’assurer la sépulture dans un monastère ”

“ En Grèce et à Rome, les funérailles, soit par inhumation, soit par incinération, étaient des plus solennelles. Les poèmes d’Homère, de Sophocle, de Virgile, peintures fidèles de l’antiquité, en sont une preuve évidente. À chaque instant dans l’Illiade, on trouve le récit de combats sanglants pour arracher à l’ennemi les corps des héros qui ont succombé, afin de leur rendre les honneurs funèbres. Il n’est pas de devoir plus sacré et les dieux eux-mêmes interviennent pour le faire observer. ”

“ Les Juifs ont un recueil de prières des morts : on les récite sur la tombe du défunt, qui en Judée, veut reposer dans la vallée de Josaphat, à l’ombre du temple de Salomon. Les obsèques ont toujours un caractère religieux ; le rabbin y assiste ; au cimetière, il prie pour le repos de l’âme du défunt, en union avec les parents. L’anniversaire de la mort d’un parent est chez les Juifs un jour de deuil. Tous les ans, ils honorent la mémoire du mort par le jeûne, les aumônes, les prières au temple et au cimetière. ”

“ Leurs prêtres présidaient aux funérailles qui étaient simples, sans faste. Ils se contentaient pour tombeau d’un simple tertre de gazon, les monuments que l’orgueil élève à grands frais leur semblaient peser sur la cendre des morts. Ils consacraient peu de temps aux lamentations et aux larmes ; mais beaucoup à la douleur et aux regrets, car, disaient-ils, c’est aux femmes à, pleurer, aux hommes à se souvenir : Feminis lugere honestum est, viris meminisse. ”

“ Chez ces nations, nous allons trouver avec un plus grand degré d’intensité, le culte des morts, les funérailles religieuses, le respect des cimetières. Et il ne peut en être autrement, car la religion catholique a de pieuses tendresses pour les morts, elle assiste et préside à leurs funérailles, elle bénit solennellement le champ où ils vont dormir leur suprême sommeil.
Dès qu’un catholique va mourir, la sainte Église qui l’a reçu à son entrée dans le monde, qui lui a prodigué les secours et les consolations pendant les épreuves de la vie, s’empresse d’accourir près de son lit de douleur ”

“ Après l’absoute, où le clergé se rend processionnellement autour du cercueil et l’enveloppe en quelque sorte de ses prières ; où l’eau sainte descend sur le défunt pour le purifier de ses souillures ; où l’encens répand ses parfums sur cette dépouille qui doit être un jour revêtue de l’immortalité, le prêtre, en récitant des prières, accompagne le corps jusqu’au champ de repos. ”

“ Lorsqu’un Hindou va mourir, on appelle le brahmane pour la cérémonie de l’expiation ; on exhorte le malade à dire d’intention, s’il ne peut le faire distinctement, certaines prières, par l’efficacité desquelles il sera délivré de ses péchés. Une fois mort, après les ablutions et les purifications sacrées, on porte le corps au champ où il doit être brûlé. Là, le fils du défunt, se frappant la poitrine et prenant dans un vase d’airain le feu sacré qu’il a apporté, allume le bûcher, pendant que les brahmanes récitent des prières et que les assistants poussent des cris lamentables. ”

“ Chez eux, les lieux d’inhumation étaient considérés comme sacrés, et le Digeste consacre un titre spécial aux lois protectrices de la sépulture.
Les obsèques avaient un caractère éminemment religieux chez les Romains, qui y joignaient une croyance qui seule peut nous faire comprendre les erreurs dans lesquelles le paganisme avait fait tomber l’humanité. Le paganisme avait divinisé les morts. Les Grecs les appelaient des génies. ”

“ « Il n’y a de Dieu que Dieu, et Mahomet est son prophète. » Le Coran, le livre de la foi, dicté par Dieu lui-même à Mahomet exprime en plusieurs de ses textes la croyance en la résurrection des corps. La conséquence naturelle de cette croyance est l’intervention de la religion dans les funérailles des Mahométans. Si le mort est un personnage important, le marabout ou le muphti préside les obsèques. Dans les autres cas, le derviche se rend au domicile mortuaire et y récite des prières. ”

“ Le culte des morts, les soins pieux rendus à leurs restes, les pompes religieuses des funérailles, le respect universel des lieux de sépulture se retrouvent dans tous les temps, dans tous les pays, chez tous les peuples, depuis la plus haute antiquité jusqu’à nos jours. ”

“ L’Église a constamment veillé sur les dépouilles mortelles ensevelies dans ses cimetières, comme une mère vigilante veille sur ses enfants endormis et, pour protéger ces enclos sacrés contre les profanations, elle les place sous sa sauvegarde. Dans ses cimetières, elle proclame, en face de la mort, l’immortalité de l’âme et la résurrection des corps. ”

“ Rien ne peut diminuer dans les nations catholiques le culte des morts ; rien ne peut effacer le respect qu’on y a pour les lieux de sépulture. Ainsi dans notre mère patrie, aux époques les plus troublées, quand la lutte contre la religion est la plus ardente, ces sentiments subsistent aussi vivaces, aussi intenses. ”

“ Les parents font les offrandes habituelles ; les prêtres, debout d’un côté de l’autel, la tête rasée, couverts de peaux de léopards, récitent les prières du rituel, et présentent au mort l’encens au bout d’une cassolette. ”

“ Un citoyen romain venait-il à mourir, on lavait et parfumait son corps ; on l’enveloppait dans un drap blanc, symbole, dit Plutarque, de la pureté et de l’immortalité de l’âme. On plaçait ensuite le corps sur un lit devant lequel on dressait un autel où brûlaient des parfums. ”

“ Partout et toujours, chez les anciens, les funérailles et la sépulture furent des actes religieux, accomplis avec les solennités du culte parce que tous les peuples, dit Cicéron « pensent qu’ils ont des devoirs à remplir envers les âmes des défunts. »
En Égypte, les funérailles se faisaient avec la plus grande pompe et les tombeaux étaient magnifiques. ”

“ Dès qu’un malade est en danger on se hâte d’offrir un sacrifice à la pagode ; on s’y prosterne pendant que les bonzes récitent des prières. Après la mort, les sacrifices recommencent à la maison mortuaire, tendue de blanc, signe de deuil. Ces sacrifices ont lieu devant ces tablettes « qui, à défaut du dogme catholique, si consolant de la communion des vivants et des morts, ont, au moins, l’avantage de disputer au néant, le nom des aïeux, en faisant honorer leur mémoire. » Le nom du défunt est ajouté sur ces tablettes ”

“ Dans l’Inde, où l’islamisme compte vingt-cinq millions d’adhérents, le fond des doctrines est le même, mais les rites s’y modifient : le luxe et le faste indien remplacent la simplicité et l’austérité musulmane. Là, plus encore qu’ailleurs, le musulman se fait un devoir de célébrer les anniversaires et les fêtes des morts par des prières, des ablutions et des aumônes. ”

“ Mais quoique l’usage fût que l’église paroissiale de chaque lieu, le cimetière et sa clôture fussent entretenus par les habitants, il n’en était pas alors ainsi à Ville-Marie, car nous voyons que dans la même assemblée du 30 novembre il fut aussi résolu « qu’on nommerait un habitant en chaque quartier afin d’accompagner M. Jean Fremont, prêtre du Séminaire, pour aller recevoir les aumônes que chacun des habitants voudrait donner. » ”

“ Le troisième, ils mettent, le feu à la banderole et ils brûlent une certaine quantité de papier-monnaie, afin que le défunt ne manque pas d’argent dans l’autre monde.
Les bonzes président au convoi funèbre, lorsqu’au bruits des timbales, des flûtes et des tambours, il se rend au lieu de la sépulture. Les Chinois attachent une si grande importance à avoir des funérailles solennelles qu’on voit de simples ouvriers s’imposer toutes sortes de privations, et des familles se ruiner pour faire de superbes obsèques à un des leurs. ”

“ Des multitudes humaines s’acheminent vers le champ des morts. Ce pèlerinage funèbre se fait en famille : le mari, la femme, les enfants, chacun portant, soit un vase de fleur, soit une couronne, soit, si la pauvreté est grande, une simple petite fleur. ”

“ En Angleterre, en Écosse, dans la Confédération germanique du Nord, en Hollande, en Danemark, en Suède, en Norvège, les protestants sont en très grande majorité ; nous les voyons partout comprendre également leurs devoirs envers les morts, appeler la religion pour présider aux funérailles et accompagner les défunts jusqu’au lieu de la sépulture. ”

“ Dès que la recrue amenée de France par M. de Maisonneuve, fut arrivée au lieu qui devait être plus tard Montréal, on songea à se mettre à l’abri des attaques des sauvages qui infestaient ce pays. Pour cela, on s’empressa de construire un fort dans lequel devraient se retirer et vivre tous les nouveaux débarqués. ”

“ Que dans l’intérêt de la fabrique et des citoyens en général de cette paroisse, les marguilliers acceptent avec reconnaissance l’offre généreuse faite par messieurs les Sulpiciens de Montréal de vingt arpents de terre situés à la Côte St-Luc pour et par eux en faire un cimetière catholique. ”

“ Il s’avance précédé des prêtres ; il chemine au milieu des sycomores et des palmiers, à travers les minarets avec leurs croissants dorés, et arrive à la mosquée, embellie par des artistes de génie qui souvent en ont fait une merveille. ”

“ Qu’ayant examiné un nombre de terres dans les différents quartiers environnant la cité de Montréal, n’ont trouvé que peu de terrains de grandeur et position convenables pour l’objet que votre corporation a en vue, néanmoins, votre comité est heureux de pouvoir vous communiquer qu’il en a trouvé un, qui, il espère, rencontrera votre approbation. ”

“ Notre Indicateur est un extrait des livres du cimetière et nous avons tâché de le rendre aussi complet que possible, cependant, il peut se faire que, malgré notre bonne volonté, il se soit glissé quelques erreurs. ”

“ Les Romains, des lares, ou mânes, ou pénates. « Nos ancêtres, disait Cicéron, ont voulu que les hommes qui avaient quitté cette vie fussent comptés au nombre des dieux. » Les tombeaux étaient les temples de ces divinités. ”

“ En Asie, sur le continent indien, les peuples sont en proie au plus grossier fétichisme, à la plus grande idolâtrie à laquelle de courageux missionnaires, suivant les traces du glorieux apôtre des Indes, s’efforcent non sans succès de les arracher. ”

“ Il fut résolu que le curé et le marguillier en charge feraient, pour servir de cimetière aux pauvres, l’acquisition « d’un emplacement appartenant à M. Robert, situé à Montréal, près la poudrière, contenant environ un quart d’arpent en superficie. » ”

“ Le cimetière St-Antoine étant devenu trop étroit pour les besoins de la population croissante de la ville et de la banlieue, il fut résolu à une assemblée du bureau de la fabrique tenue le 17 juillet 1853 de choisir un terrain propice pour faire un nouveau cimetière. ”

“ Par suite, eut lieu une assemblée du curé et des marguilliers anciens et nouveaux dans laquelle il fut résolu de faire droit aux observations des grands jurés et d’acheter un terrain pour y transporter les cimetières. ”

“ Anctil, Alp., machiniste
943 P 104
Arcand, L. H., détectif.
911 P 50
Auger, Vve J.-Bte., née Sauvé dit Laplante
121 D 176
Archambault, Vve A. S. et Ls. son fils
565 P 148
Archambault, Edm. ”

“ Alvès, Collette
208 F 1⁄2 200
Aubertin, Mary Ann, Vve E. Rickern
185 F 50
Alvès, Philomène, Vve A. Archambault
551 H 140
Archambault, F. X., avocat
26 K 400
Auger, Arthur, Edm., Stan. et autres
16 K 300 ”