Brière

“ Pour louer votre Pasteur, Mes Frères, je me suis
— 18 —
contenté de vous raconter sa vie. C'était, je crois, la meilleure manière de réussir. Oh ! la belle vie, quand on la considère, dans son ensemble et dans ses détails. Quel noble caractère! quelle droiture antique ! quelle douce simplicité dé moeurs ! quelle foi profonde! quelle constance invincible! quelle ardeur pour le salut des âmes! Des vertus en foule! des oeuvres saintes innombrables! ”

“ Il était alors dans la maturité de l'âge ; il avait pour lui la connaissance des hommes, une solide doctrine, acquise par de longs travaux; il avait surtout l'expérience, l'expérience que rien ne supplée, pas même le talent et la piété, mais avec laquelle on marche sûrement, au milieu des embarras et des difficultés les plus compliquées. Il se mit à l'oeuvre.
N'attendez pas de lui, dans la chaire, des discours d'une éloquence étudiée et compassée ; il est ennemi né de l'enflure et du faux brillant ; il n'estime que ce qui est clair et naturel ”

“ « Rien n'est beau que le vrai, le vrai seul » est aimable. » C'est le caractère essentiel de ses instructions. Mais sans y prétendre, il atteint souvent aux plus grands effets de la parole sacrée. Il est tour à tour, et lorsqu'il le faut, incisif, mordant, railleur, touchant, terrible; il épouvante, quand il peint le jugement et l'enfer; il fait pleurer, quand il s'adresse aux petits enfants de la première communion; il arrache le sourire, quand il décrit les travers, les prétentions, les ridicules du monde ”

“ A son confessionnal, que des pénitents sans nombre assiègent, il ne sait point transiger avec le vice, ni biaiser, pour peu que ce soit par rapport aux règles de la morale; il n'a qu'un poids et qu'une mesure ; c'est le poids et la mesure du sanctuaire, qu'il applique indistinctement à tout le monde, avec une liberté d'âme sans égale. ”

“ C'est Dieu , Dieu lui-même , dont les voies sont si différentes des nôtres, qui a jugé à propos de ménager au saint vieillard, cette affliction , la plus sensible qu'il pût éprouver. Elle est devenue pour lui une source de mérites ”

“ Il en est qui aspirent à briller sur un grand théâtre, et le Maître souverain de nos destinées les emprisonne dans l'obscurité qu'ils détestent. Celui-ci ne forme d'autre désir que de s'ensevelir dans son obscurité chérie ; il va lui falloir en sortir pour monter sur une scène dont la seule pensée lui fait peur. ”

“ Nulle part ailleurs, la lucidité et la précision de son esprit ne le: servent mieux. Quiconque sort de ses mains, possède et retient pour la vie, l'ensemble complet de la doctrine chrétienne, et peut lutter avec avantage contre les sophismes et les objections de l'impiété.
Suivrai-je le saint homme auprès des malades, qu'il va si assiduement consoler; dans la demeure de l'indigence, où il verse de si abondantes largesses; dans ces secrets réduits, où le pauvre honteux se cache, dissimulant ses pressants besoins, qu'il sait bien, lui, découvrir et soulager avec une généreuse préférence? ”

“ Celte paroisse est composée de classes riches et pauvres, d'hommes de la campagne et de citoyens de la ville ; elle réunit les deux extrémités sociales, et veut à sa tête un prêtre qui corresponde par la nature de ses talents, de ses vertus, de son caractère, à cette double exigence de sa difficile position. ”

“ Vous le voyez partout, où quelque bien se présente à faire; il n'y a qu'un lieu, où oh ne le rencontre jamais ; c'est dans la maison du plaisir, c'est à la table du riche, c'est dans les vaines assemblées des mondains. Il ne blâme point dans les autres, les récréations honnêtes, les joies et les divertissements modérés ”

“ Seulement comme il est avare de son temps, il fait bonne guerre à l'entêtement, au scrupule, à la recherche de soi, et il a une manière de procéder courte, nette, tranchante, dont il faut, bon gré mal gré, qu'on s'accommode. ”

“ Il voit tout le monde si content, si heureux de le posséder ! Il rencontre partout si bon visage ! Le pauvre que sa simplicité enhardit, l'approche avec confiance et le sourire sur les lèvres ; l'homme opulent à qui sa haute vertu et sa gravité imposent, lui ouvre avec respect sa maison et sa bourse ; le pécheur, l'impie même s'inclinent devant lui; il sent qu'il y a dans tous les ”