Charles René-Leclerc

“ On peut en conclure que l'enclave du cap Juby est une propriété privée du Sultan, une sorte de colonie exterritorialisée, et le fait qu'il a acheté une masure sur cette partie du rivage n'implique pas que la frontière méridionale du Maroc se soit transportée de l'oued Drâa à la Saguiet-el-Hamra, enveloppant le Sud Marocain d'une nouvelle bande de territoires désertiques, large de 200 kilomètres qui, partant du cap Juby, aboutirait au Touat. ”

“ Une action de ce genre sera longue, pénible, parfois coûteuse, mais elle a un tel intérêt politique, elle assurera d'une façon tellement définitive notre occupation réelle des zones d'influence qui nous sont reconnues au delà de l'extrême Sud-Marocain, que nous ne devons pas hésiter à commencer dans le plus bref délai cette marche en avant vers Oued Smara, dont nous sommes encore distants, à l'heure qu'il est, d'un millier de kilomètres, tant du côté de la Mauritanie que du Sud-Oranais et du Touat. ”

“ Ces «hommes bleus », comme on dit au Maroc, construisirent des huttes grossières et misérables autour de la masure où logeait Ma-el-Aïnin, et furent pour ce dernier d'excellents émissaires qu'il expédia dans l'Adrar et le Tagant, afin de soulever les Maures contre la politique d'influence française.
La propagande anti-française eut pour résultat de provoquer une agitation dans tout le nord de la Mauritanie, agitation qui, depuis 4 ans, a causé de nombreuses victimes, dont la plus connue est le regretté commissaire Coppolani, en mission du côté de l'Adrar. ”

“ Grisés par tant de bonnes paroles, par tant de cadeaux, par une telle sollicitude, les « hommes bleus » et leur maître se crurent le droit d'agir en territoire marocain comme en pays conquis et se livrèrent dans toutes les villes où ils passèrent, notamment à Casablanca, Marrakech et Mogador, à des excentricités qui faillirent coûter cher à ceux auxquels ils s'attaquèrent dans les rues. ”

“ La cour chérifienne ignorait qu'il y avait 8 jours de Marrakech à l'oued Drâa, soit 8 jours en Blad-Siba, en pays géographiquement marocain, mais complètement insoumis et indépendant du Makhzen, puis 4 jours de l'oued Drâa (au sud de Tintazart) à Tindouf, ancien point de concentration des caravanes sahariennes, enfin 8 à 9 jours de Tindouf à l'oued Smara. Quant à l'énorme distance (1.100 kilomètres, soit 27 jours de marche) qui sépare la Saguiet-elHamra dû dernier poste au nord de la Mauritanie (Tijikja) , le Makhzen n'en avait aucune idée. ”

“ D'autre part, la Mauritanie a besoin de faire de sérieux progrès dans le nord pour affermir sa politique d'action et d'influence au delà des régions qu'elle a l'intention d'administrer et d'exploiter. ”

“ Il s'agissait en effet d'armer de fusils à répétition toutes les tribus du Sahara occidental et de l'hinterland mauritanien, de façon à s'opposer à toutes les tentatives des troupes françaises vers le nord.
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Les revendications de la France qui ont suivi la malheureuse affaire Mauchamp sont venues remettre les choses au point (mai 1907) . Le Sultan, après bien des discussions, a dû reconnaître que la politique menée par lui dans le sud était plus qu'un acte anti-amical ; il a désavoué Ma-el-Aïnin et promis d'empêcher tout envoi d'armes ou de munitions à destination du « marabout bleu » ”