“ Ceux qui connaissent l'Algérie prétendent hautement le contraire. Tous les ans, des milliers de Berbères sobres et durs à la fatigue, viennent du Riff, du Moyen-Atlas et jusque du Sous lointain, comme les Belges viennent dans nos provinces du Nord, faire la moisson ou les vendanges dans les fermes algériennes. ”

“ Pas plus là qu'ailleurs une société ne se réforme uniquement parce qu'elle a besoin de se réformer, il faut qu'elle trouve une force qui l'achemine dans la voie du progrès, en brisant la résistance de tant de petits intérêts particuliers, et, comme cette force n'existe pas au Maroc même, il faudra qu'elle vienne du dehors, et il n'est aucun Français qui ne doive se dire qu'elle ne saurait être apportée que par la France, déjà maîtresse de l'Algérie. ”

“ Sans doute l'ordre est en apparence plus grand dans le pays Makhzen que dans le pays Siba,
mais les populations y jouissent d'une sécurité qui rappelle de trop près celle des pucerons protégés par des tribus de fourmis guerrières qui les considèrent comme des troupeaux à pressurer.
Il est assurément au Maroc des hommes qui sentent la nécessité d'une réforme. Les renseignements encore vagues parvenus au Makhzen sur la supériorité de l'administration des pays européens ont impressionné un certain nombre de personnes et en particulier le Sultan actuel. ”

“ La partie occidentale est le bastion avancé du reste ; si nous ne le possédons pas, nous sommes exposés à voir s'y créer un voisinage dangereux pour l'Algérie-Tunisie, voir compromettre l'œuvre immense que nous y avons accomplie depuis trois quarts de siècle. Notre action au Maroc, notre volonté d'y établir notre prépondérance, est une nécessité logique inéluctable. ”

“ L'empire marocain a six ou huit cent mille kilomètres carrés. Il est difficile de fixer des limites puisqu'il s'étend vers le Sud sur les régions sans maîtres du Sahara, mais en tout cas il est sensiblement plus grand que la France, et la zone fertile, beaucoup plus étendue proportionnellement qu'elle ne l'est en Algérie et en Tunisie, égale assurément la moitié de la superficie de notre pays. ”

“ C'est ce que l'on a souvent appelé l'Ile du Mogreb, entre les flots de la Méditerranée et les solitudes sablonneuses et pierreuses du Sahara. Tout ce pays habité par une seule race, la race berbère, n'avait au moyen-âge qu'un seul nom, celui de Berbérie dont, par une assimilation erronée, nous avons - fait le mot Barbarie. La Tunisie, l'Algérie et le
Maroc, qui composent ensemble ce qu'on pourrait appeler l'Afrique Mineure, sont donc un tout. ”

“ Ils rapportent dans leurs tribus des économies réalisées dans ce pays fabuleux, où l'homme est assuré, grâce à la régularité du fisc, de garder les résultats de son travail. Un autre élément au Maroc a de sérieuses qualités, ce sont les gens de Fez, hommes très civilisés, menant au milieu des chefs-d'œuvre de l'architecture arabe une vie très raffinée qui n'est pas sans charmes, même pour les Européens. ”

“ Quelques travaux pourvoiraient le Maroc d'un nombre suffisant de ports ; mais comment se feraient-ils sous une barbarie, contemporaine sans doute d'Edison et de Pasteur, mais sœur de nos âges mérovingiens? Au Maroc, il n'y a ni ponts ni routes, mais ce qui est encore plus grave, il n'y a pas de sécurité. Dans les pays
soumis au Sultan, les exactions des caïds faussent tous les prix de revient en matière agricole et commerciale. ”

“ Tous sans doute ne sont pas des Français d'origine, mais tous en arrivent peu à peu à se rallier à la civilisation française, à adopter la langue française, parce que, venant de pays moins avancés que le nôtre, toute espèce de progrès et de culture qui s'impose à eux sur le domaine africain de la France est nécessairement d'origine et de tendances françaises. ”

“ Le jeune Moulaiabd-el-Aziz, entouré par des favoris qui n'appartiennent pas au milieu des gouvernements traditionnels du Maroc et en particulier par le soldat de fortune El Menehbi, qui, n'ayant pas d'attaches dans les grandes familles du Makhzen, avait intérêt à tourner l'esprit du Sultan dans des directions où il échappait à la domination
des influences établies dans le pays, a été encouragé à acheter des automobiles, à monter à bicyclette et à s'entourer d'amuseurs européens, en particulier anglais. ”

“ Au Nord, c'est le massif du Rif, dont les chaînes, commençant au rivage de la Méditerranée et s'élevant au fur et à mesure qu'elles s'étendent vers l'intérieur, embrassent la courbe de ce rivage de courbes concentriques. ”

“ En même temps, nous devrons nous présenter aux tribus comme des bienfaiteurs. Il nous faut leur apporter des hôpitaux, des dispensaires, augmenter le nombre des médecins français qui se trouvent déjà au Maroc, et toutes ces œuvres devront être menées à la fois par le gouvernement français et par des associations comme le Comité du Maroc qui s'est fondé pour étudier le pays où nous avons à agir et seconder l'œuvre que notre pays doit y mener à bien. ”

“ Non seulement l'Empire chérifïen n'a pas un kilomètre de chemin de fer, mais encore il ne possède pas un seul port creusé de main d'homme, et comme la nature l'a mal traité à cet égard, il est malaisément abordable. ”

“ Et le développement de cette nouvelle nation européenne d'outre-mer n'a pas empêché la population indigène de grandir à son tour en nombre. Nous avons de ce côté, à l'heure actuelle, six millions de sujets musulmans dont les dispositions d'esprit, qui présentent pour nous un intérêt si grand, peuvent être influencées en bien ou en mal par la destinée que subira le pays voisin. ”

“ Les plaines sont en blanc, les montagnes sont de plus en plus sombres à mesure qu'elles sont plus hautes. Celles qui dépassent 4.000 mètres sont en noir. Eh bien, vous pouvez vous rendre compte qu'il s'élève au Maroc deux chaînes de montagnes qui, dans plusieurs parties, opposent une barrière aussi haute que celle des Alpes. ”

“ Il part emportant le plus qu'il peut d'argent, et le Sultan lui fait rendre gorge, profitant ainsi de la manière dont il s'est engraissé sur le pays. Le caïd honoré de l'invitation de venir à la Cour, est bien heureux si, à moitié ruiné, il n'est pas jeté encore dans les prisons marocaines qui sont loin d'être un séjour enchanteur et sur, puisque le prisonnier y meurt de faim s'il n'est pas nourri au guichet par les soins de sa famille. ”

“ Pour y échapper autant que possible, les commerçants étrangers se servent pour leurs transactions avec l'intérieur, de censaux indigènes ou de protégés de leur Légation qui échappent à la justice marocaine et relèvent de la juridiction étrangère des consuls.
Mais dans la montagne indépendante le voyageur ne peut traverser les tribus sans avoir acquitté le droit de Zettat, acheté Yanaïa, la protection de quelque saint personnage, comme chez nous, au début du moyen-âge, on recherchait celle de quelque abbaye. ”

“ Reste enfin la dernière grande chaîne marocaine, le Grand-Atlas. Celle-là est moins large, mais elle est plus élevée. Elle semble se diviser en deux parties. Dans l'ouest, une série de montagnes orientées N. S., et s'élevant à 3.500 ou 4.000 mètres d'altitude au sud de Merakech.
Dans l'Est, une grande arête orientée N. E.-S. 0., et qui atteint l'altitude de 4.500 mètres au Djebel Ayachi, entre la haute Moulouïa et la haute vallée de l'Oued Ziz. ”

“ En dehors des monceaux de grains que la terre marocaine est capable de produire, elle pourrait nourrir 10 millions de moutons, 11 millions de chèvres, 5 millions 1/2 de bœufs, sans compter les chevaux, les ânes et les chameaux. ”

“ Taza, sur la raute d'Oudjda à Fez, est en plein pays insoumis. Le Sultan ne saurait en ce moment y passer. Dans toutes ces régions quasi indépendantes appelées bled es Siba, on ne rencontre en fait d'autorité que celle des personnages principaux des diverses tribus berbères et celle de certains personnages pieux. ”

“ Makhzen, et qui, pour cette raisonKal>ÎHiç
lées le bled el Makhzen, occupent la plaine au nord-ouest de Fez, le pays de Merakech, régions soumises séparées par un pays presque indépendant dans lequel le Sultan n'oserait pas s'aventurer sans une forte armée, et qui l'oblige, lorsqu'il veut se rendre de Fez et de Mequinez a Merakech, à aller passer au bord de la mer à Rabat. Tout le Sud-Est du Maroc, tout le pays montagneux du Moyen et du Grand Atlas, est donc à peu près complètement insoumis. ”