De Wrèlle

“ Et qu’il me soit permis, puisque l’occasion m’est offerte de vous faire leçon, — je suis friande, vous savez, de toute pédagogie, — de prévenir que le génie de M. Whistler, où l’on a voulu réduire en élève M. Blanche, est d’un spécial à ce point inimitable, que s’il donnait de trop strictes leçons, l’on n’en pourrait prendre que des trop bizarres et des mauvaises. ”

“ Vraiment, il n’est jeune homme dont j’aimasse mieux le modèle. M. Barrès en présente un d’une perfection qu’on n’espérait plus, par des temps si incertains. Tout est à savoir en ne s’étonnant de rien ; il est séant de faire du bruit sans élever la voix. ”

“ Soyez ravi, mon cher enfant, comme je le suis, que l’éloge dont son élévation est aujourd’hui suivie, le vante à tort pour des vertus imaginaires : il nous est plus doux de le chérir pour les secrètes siennes, — et, sait-on la plus délicieuse, — maître aux modesties fastueuses, pour avoir été en ce temps le seul réel Monsieur Renan. ”

“ C’en est la fausse monnaie qu’on frappe, chacun pour soi, à des alois divers, et qu’on décrète, l’un pour l’autre, de cours forcé pour la durée d’un jeudi qui ne tombera jamais 4 fois dans même semaine. ”

“ Il se fut, sans doute, infiniment gardé de " home-ruler " ainsi pour Stéphane Mallarmé, — ou tel autre homme de génie, en était plus de deux. Non, certes, qu’il ne soit de cœur fort large, et dispendieux pour le génie des autres : Un égoïste ne saurait se priver de la générosité, qu’à son défaut l’objet, — sceptique objet de ses moindres enquêtes — s’accorderait sans retard lui-même. Mais M. Barrès n’est, du tout, un décadent : S’il entend M. Moréas c’est que M. Papadiamantopoulo lui explique, je pense, les motifs rares certes, de l’admirer ”

“ En tout cas, il ne semble pas détester une certaine adulation : c’est un goût que je conçois, à condition qu’on s’en défende : surtout, si l’on se résigne à jouir de tout avec grâce, il ne serait pas adroit d’oublier la bonne opinion, C’est pourquoi il est fort bon qu’on affecte de trouver le suffrage du populaire appréciable. Quant à l’éloge qu’on fait de sa bonne mine, le premier devoir d’un aimable homme est de n’y pas être indifférent. Je m’imagine que M. Barrès s’y montre sensible : La ! ”