“ Si un obscur centurion des légions romaines, se fût avisé de s'ériger en colonisateur, de bâtir des villages à sa guise, sans que ces constructions répondissent au plan arrêté d'une colonisation réelle, des licteurs saisissant l'intrigant de bas étage, l'eussent traîné jusque sur la place publique de Rome, où le châtiment du fouet réservé au esclaves, eût fait justice de ses prétentions colonisatrices, sans que la faveur aveugle du proconsul eût pu soustraire son favori au juste exemple de sévérité qui eût rappelé les autres à leurs devoirs. ”

“ Les ruines qui se voient encore attestent la prévoyance, la sagesse des vues et l'habileté en économie politique de ces Romains dont tant de gens auraient besoin d'étudier les institutions. Mais en même temps que le sénat envoyait un proconsul et des troupes en Afrique, il nommait des magistrats spéciaux pour y conduire et organiser ses colonies. C'étaient eux qui fondaient les villes nouvelles, qui dirigeaient la culture des terres après en avoir assigné le partage et déterminé le mode d'exploitation. ”

“ Il n'entrait pas dans la pensée dû gouvernement de convertir en Romains les tribus arabes ; on se bornait à organiser, avec l'exubérance de la population romaine, des colonies soumises aux lois de la mère patrie, et jamais on ne songea à imposer aux indigènes, des moeurs et des institutions qu'ils auraient invinciblement repoussées, puisque depuis l'époque des patriarches jusqu'à nos jours, aucune modification ne s'est introduite parmi les habitants de cette partie du globe. ”

“ Que des agriculteurs expérimentés président à ces constructions, qui sont les bases de la prospérité future d'une colonie; que les troupes, circonscrites dans la sphère de leur service militaire, veillent d'abord à la sûreté des colons ; qu'elles entretiennent les communications libres, avec les points importants pour les développements de l'industrie agricole ”

“ Qu'on affecte aux travaux dont nous venons de parler, les compagnies de discipline; elles sont en assez grand nombre, en Algérie, pour suffire seules à tous les besoins. Les régiments n'auront même plus besoin de fournir des travailleurs, ce qui diminuera les fatigues des soldats. Dans les villes où des travaux longs et considérables doivent être exécutés, qu'on y applique les condamnés militaires ”

“ Quand il s'agit de conquête et de colonisation, on peut, je crois, s'en rapporter aux Romains. Six siècles de possession en Afrique sont des arguments auxquels on ne peut rien opposer. — Les Romains, diront nos grands hommes d'Etat avec un sourire de capacité dédaigneuse, mais c'est de l'histoire ancienne.—Soit ”