“ Que les considérations d'amour propre, que les frivoles raisonnements fondés sur des théories démenties par l'expérience de tous les temps, ne nous aveuglent plus; qu'ils disparaissent devant les sages considérations de l'intérêt public, le premier de tous les intérêts pour l'homme vertueux, et soyons certains que la vertu ne consiste pas à rechercher une perfection chimérique. La perfection n'appartient ni aux ouvrages humains, ni aux hommes. Ne cherchons pas à être parfaits ; tâchons d'être sages : nous ne le serions pas., si nous étions l'hérédité à la pairie. ”

“ Je défie tous ces grands hommes, tous ces hommes également prodigieux, de passer un quart d'heure ensemble sans le plus mortel ennui ; ils ne s'entendront pas : ce n'est pas le moyen de former un corps compacte et puissant. ”

“ Un sénat, tels illustres que soient ses membres, jouira, comme corps, de moins de considération qu'une chambre de pairs dont les membres héréditaires seront les chefs de familles illustres, riches et puissantes. ”

“ Enfin, quelque malheur qui arrive, ces hommes éminents restent toujours avec leur gloire, leurs talents et leur supériorité, qu'aucune révolution ne peut leur enlever.
Il n'en est pas de même d'une chambre de pairs héréditaires.
La plupart de ses membres n'étant que des hommes ordinaires , auraient tout à perdre à une révolution quelconque : quelle chance pourrait leur offrir la démocratie ou le pouvoir absolu, qui valût leur existence si brillante et qu'ils sont assurés de transmettre à leur postérité? ”

“ On n'a trouvé qu'un moyen pour éviter cette lutte entre les deux pouvoirs, c'est d'en établir un troisième qui les modérât l'un et l'autre, qui, par la considération dont jouirait chacun de ses membres, et par le pouvoir moral qui en résulterait pour le corps entier, sût avec succès arrêter d'une main les efforts du Monarque, qui tend toujours au pouvoir absolu, et de l'autre ceux de l'assemblée, qui tend toujours à la démocratie. ”

“ Tant il est vrai que les hommes les plus illustres qui font la gloire du corps social, et quelquefois sa force, ne peuvent pas former un corps ; et que si on les forme en réunion, cette réunion n'aura rien d'imposant ! ”

“ Que cette loi prononce que le nombre des pairs né pourra jamais être augmenté sans une loi expresse proposée par un des trois pouvoirs et consentie par les deux autres ; que la prérogative royale se borne à conserver le nombre tel qu'il est; si une famille de pairs vient à s'éteindre, que le Monarque puisse faire remplir la place vacante par un homme honoré de son choix ; mais que le nombre des places reste toujours le même, à moins de ces grandes circonstances et de ces éminents services que la nation, représentée par les trois pouvoirs, doit seule apprécier. ”

“ Et même, en y réfléchissant, on voit qu'il est impossible qu'une réunion d'hommes illustres dans différents genres puisse véritablement forixier un corps.
Ils n'ont pas les mêmes idées, les mêmes vues , les mêmes intérêts; ils n'ont, pour ainsi dire, pas la même langue : bien loin de pouvoir former un corps, ils ne formeraient pas même une société agréable. ”

“ Mais tout le monde connaît tout le prix de la puissance et des richesses , et une longue possession dans une famille de ces deux avantages si désirés de tous, rend cette famille un objet de respect pour la plupart des hommes, et les hommes qui en jouissent sont plus disposés à former un corps, ont plus les mêmes intérêts, les mêmes vues qu'une agrégation des hommes les plus illustres. ”

“ Tous les hommes vraiment éclairés sentaient que cette prépondérance était nécessaire à la stabilité de l'ordre social et à la tranquillité de chaque citoyen ; et presque tous, fatigués des orages d'une liberté furieuse et de l'oppression d'un despote ambitieux , se reposaient avec confiance et avec amour sur cette garantie de leur liberté et de leur repos. ”

“ Tout le monde sait que si le Monarque avait seul la puissance, il serait despote ; que si le Monarque partageait avec un corps de députés élus la puissance législative, il s'établirait nécessairement une lutte entre ces deux pouvoirs, et l'un des deux aurait bientôt renversé l'autre , pour réunir toute la puissance. ”

“ Et si un pair héréditaire nous donné plus de garanties pour maintenir la société et les institurions qui la régissent et qui nous conviennent, il mérite incontestablement la préférence , pour cette haute dignité, sur le sénateur ou le pair à vie , quand le premier serait un sot, et l'autre le plus grand homme de l'univers. ”

“ Mais comment conserver une forme de gouvernement quelconque devant une multitude irritée et sans chefs, et lorsque le chef de ce gouvernement, qui s'en était fait l'ennemi, venait d'être vaincu et avait abdiqué des droits qu'il n'avait su ni exercer ni conserver? ”

“ On agite aujourd'hui la question de l'hérédité de la chambre des pairs, institution qui choque beaucoup d'amours propres ; hérédité qui les alarme encore plus , et qui paraît contraire aux lumières du sens commun. ”

“ Certes , un sénateur ou un pair à vie, s'il a été élevé à cette haute dignité par de grands talents ou par de grands services , inspirera beaucoup plus de respect qu'un pair de France qui ne serait qu'un homme ordinaire. ”