Pierre-Marie Le Mesl

“ La liberté n'aura rien à craindre d'un pouvoir limité dans sa durée, contenu et dirigé par l'esprit national. Il faut que le pouvoir exécutif ait la puissance et la volonté de comprimer le socialisme et de réprimer promptement toute tentative anarchique. ”

“ Le monde moral a des lois nécessaires comme le monde physique. Toute grande perturbation entraîne à sa suite de grandes calamités.
En finissant, j'insisterai de nouveau sur la nécessité de constituer le pouvoir régulateur et modérateur dont je vous entretiens. En dotant le sénat de la triple attribution que possède celui des États-Unis d'Amérique, vous donnerez un contre-poids indispensable au pouvoir exécutif et au pouvoir législatif, sans lequel l'équilibre de ces deux pouvoirs antagonistes sera souvent rompu au détriment de la nation. ”

“ Si l'on veut que la machine gouvernementale fonctionne bien, il faut la confectionner selon les règles de l'art; si elle est incomplète, si elle est défectueuse, elle ne produira que désordre et confusion. On sera forcé de la compléter plus tard; mais dans les circonstances actuelles les essais ne conviennent pas. Il faudrait donc que la constitution que vous élaborez sortît de vos délibérations aussi parfaite que le comporte notre faible nature. Plusieurs autres considérations, que je ne déduirai pas, militent en faveur de la création de cette troisième branche du pouvoir législatif. ”

“ Presque tous les Français se sont rangés sous deux étendards ; l'un est l'emblème de notre belle devise : Liberté, Égalité, Fraternité; la couleur sanglante de l'autre est le signe visible du meurtre et de la violence. ”

“ Il n'est pas donné à l'homme, être éphémère, d'imprimer le cachet de la perpétuité à ses oeuvres ; néanmoins, vous ferez sans doute tous vos efforts pour fonder un avenir durable et prospère, en dotant la République française d'une sage constitution ”

“ Une constitution n'est point une oeuvre abstraite, que l'on puisse dresser à priori. Elle doit procéder des besoins de l'époque, être adaptée au peuple qu'elle doit régir. Vous n'imiterez pas la république théorique de Platon, dont le principal défaut est d'être inapplicable. ”

“ Les lois doivent être faites pour les nations, puisqu'elles n'ont pas le pouvoir de les modifier profondément. Je ne veux pas dire que toute réforme, toute amélioration soit impraticable, je dis seulement que l'on doit y procéder avec circonspection , avec prudence ; car innover n'est pas toujours améliorer. ”

“ Je poserai en principe que la société est tenue de fournir à tous ses membres les objets indispensables à l'existence, ou les moyens de les acquérir par le travail ; mais elle doit être inexorable envers les paresseux et les ivrognes. ”

“ Certes, les élections directes et universelles occasionnent bien des abus. Mais toutes nos institutions se ressentant fatalement de l'imperfection de notre nature, nous ne posséderons jamais rien de parfait. ”

“ Personne ne l'ignore, la révolution de février est plus sociale que politique. Dès son origine, on a pu facilement en apprécier le caractère; aussi la fusion des partis politiques a commencé dès le début. ”

“ Quoique l'humanité soit perfectible, elle est condamnée à se mouvoir éternellement dans un cercle assez étroit, qu'elle ne franchira jamais dans ses évolutions les plus énergiques, sous peine de causer une dissolution suciale. ”

“ Ce que je prévoyais à la même époque s'est malheureusement réalisé : les progrès de la mécanique ont déshérité les bras et aggravé notre situation, en augmentant démesurément notre population exubérante. L'émigration serait le seul remède efficace à ce mal inévitable, mais le Français n'aime pas à quitter sa patrie. ”

“ Pour bien étudier une question de cette importance, il faut se dépouiller, autant que possible , des préjugés et des préventions dont nous sommes tous imbus; il faut envisager la société qu'il s'agit de constituer telle qu'elle est réellement, et non point telle que nous voudrions qu'elle fût : toute erreur à cet égard serait funeste. ”