Denis-Claude Barbier

“ Lors donc qu'après m'être reporté à l'origine d'un peuple, je le vois devenir assez faible pour abandonner aux mains de quelques séducteurs le dépôt précieux de sa souveraineté, et entreprendre, sous la conduite de ces ambitieux, ce que nous appelons avec faste la grande oeuvre de sa civilisation, en même temps que je plains le funeste aveuglement de l'un, je livre à l'exécration l'atroce fourberie des autres. ”

“ L'industrie, la poésie, la philosophie', l'histoire célèbrent ce triomphe et proclament à l'envi le règne des lumières. L'histoire surtout, ouvrant ses tablettes, laisse entrevoir à l'homme, comme dans un miroir fidèle, le tableau vivant de ses égaremens; fait germer dans des âmes flétries l'enthousiasme de la gloire. ”

“ L'homme n'a plus assez de force pour les calamités qui vont l'assaillir. La pâle misère, les longues souffrances, les besoins factices dévorent tour à tour sa chétive existence. Le vice hideux détrône l'innocence et la remplace. ”

“ Ce qu'il y a de mieux à faire à présent, c'est de demeurer sensible au joug ; car , quelque tard qu'on attende pour s'en débarrasser, il faudra toujours le teindre de trop de sang humain. A mesure que l'impatience de le secouer deviendra plus générale, les efforts des monstres qui pèsent dessus deviendront moins puissans. Ce n'est
cependant pas qu'il faille attendre au sortir d'un pareil avilissement, que tous les hommes soient ramenés à l'unité parfaite d'opinion ”

“ C'est un foyer bienfaisant devant lequel viennent se réchauffer des âmes engourdies par la servilité. Il paraît:les arts et les sciences, prostitués jusqueslà dans les antichambres des grands, jadis instrumens de la décadence de la liberté, vont, par un contraste admirable , concourir le plus puissamment à son rétablissement. ”

“ O vous , qui vous jouez avec dureté du repos et de la vie de vos semblables, n'êtes-vous point effrayés à l'approche des maux que vous allez causer ? Eh ! que vous en coûterait-il pour en fermer à jamais la source r Le sacrifice d'un privilège odieux, celui de marcher sur des hommes. Mais j'oublie que je parle à des orgueilleux qui aimeraient mieux voir exterminer des nations que de déchirer leurs vains titres. Vous l'avez prononcé, barbares ; votre coupable entêtement le confirme publiquement: vous prenez sur vous l'horrible responsabilité d'une révolution. ”

“ Le mensonge, l'adulation, la bassesse, les trahisons-, les cruautés s'établissent sur les traces d'une douce simplicité. Je vois les despotes, tendre la fatale chaîne à laquelle viennent s'attacher, d'un mouvement insensé, des multitudes d'esclaves condamnés à suivre désormais le branle qu'elle recevra de la. ”

“ Après avoir considéré comment, en outrageant la nature , en abjurant ses saintes lois, un peuple s'est engagé dans un dédale inexplicable de misères, jouissons du doux plaisir de contempler avec quelle sollicitude, quel généreux oubli cette même nature revient à son aide et l'arrache à son funeste destin. Je la vois, après de longs siècles d'abjection, créer dans les rangs mêmes des oppresseurs, l'homme au vaste génie, destiné à
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changer la face de la société politique. Nouveau Prométhée, il répand largement la vie sur tout ce qui l'approche. ”

“ Démence atroce et inexcusable dans un peuple qui eût été moins irrité, moins hébété par les entraves , et qui mit dans la bouche d'un fameux orateur républicain , cette prédiction frappante : « La révolution française fera comme Saturne; elle dévorera ses propres enfans.
Il me semble voir sortir de la tombe, et paraître
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soudain au sein de votre auguste assemblée, un de ces martyrs de la liberté. «Electeurs, vous dit-il, qu'il y » a loin des temps où nous succombâmes pour la patrie, » à ceux où vous vivez pour elle ”

“ Et, puisqu'il a eu l'inconcevable lâcheté de se démettre du soin le plus inaliénable qui lui eût été confié, celui de sa propre conservation, il doit s'attendre à ne respirer, languir ou périr, que selon le bon plaisir du maître qu'il s'est donné. Tour à tour conquérant ou conquis, selon qu'il vivra sous un chef entreprenant ou faible ”