Ferdinand Lachèse

“ S'il était possible d'opérer instantanément le reboisement des montagnes et de faire disparaître les travaux d'art multiples exécutés depuis deux cents ans par la main des hommes, toute crainte d'inondations fâcheuses cesserait sans nul doute ”

“ Sa pente, comme celle de la Loire, est en moyenne de 0m,25 par kilomètre, et de 1m,98 à 2 mètres pour la totalité des 7,920 mètres. Le corps de cette levée est malheureusement formé d'emprunts faits au sol voisin, c'est-à-dire de sable, qui permet trop facilement l'infiltration des eaux. Elle présente, un ensemble composé de cinq parties : 1° d'un talus vers nord, d'une hauteur, en moyenne, de 3m,40, revêtu d'un perré en moellons durs du coteau, avec escalier de dix-sept marches, pour descendre sur les terrains joignant le lit du fleuve ”

“ Les eaux du fleuve, qui ne formaient qu'une seule nappe de la grande levée à celle de Gohier, venaient de se frayer un passage dans cette dernière, au droit du chemin Niveleau, vis-à-vis le bourg de Blaison, mais loin de ses habitations, à 1,153 mètres de la tête de la digue, et à 1,011 mètres du point de rupture en 1856. ”

“ Dans la nuit du dimanche au lundi 1er octobre, les travaux de défense continuèrent, le tocsin fut sonné pour prévenir la population de la vallée de Gohier à SaintJean que tout faisait craindre une rupture de la levée dans le même endroit qu'en 1856 (la Loire ayant atteint comme à cette époque la hauteur de 5m,30) ; les eaux
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remontaient dans cette vallée depuis le Bois d'Angers (où cesse la digue insubmersible) , dans les terres cultivées et jusque dans les jardins de Gohier. ”

“ Loire, fera trembler à l'idée d'une nouvelle inondation. Et cependant, il faut payer les impositions dont est passible le fonds, puis la quote-part dans les dépenses d'entretien de la levée, puis la quote-part, dans les réfections des ruptures !
Une telle situation deviendra bientôt intolérable, si des mesures énergiques et précises ne sont pas adoptées, pour rassurer les populations sur leur avenir et sur la conservation de leurs propriétés. ”

“ Les polices ou contrats, spéciaux à chaque département menacé par les inondations, par lesquels lesdites Compagnies s'engageraient à garantir les assurés contre les risques et les dévastations des inondations, ainsi que le montant des primes à payer annuellement auxdites Compagnies, pour les rémunérer de leurs soins et de leurs déboursés, seraient fixés dans une assemblée tenue au chef-lieu du département, présidée par le Préfet et composée des présidents des syndicats et des délégués fondés de pouvoir des Compagnies. ”

“ Enfin, dans une lettre célèbre, écrite en 1856, de Plombières, au ministre des travaux publics, l'Empereur, voulant calmer les inquiétudes générales, a prescrit des éludes immédiates sur les moyens d'obvier, pour l'avenir, aux terribles catastrophes produites par les inondations et indiqué, comme sujets principaux de ces études, la construction de vastes réservoirs situés sur les affluents des rivières, de canaux dérivatifs, qui empêcheraient les eaux d'arriver simultanément dans' les fleuves, et de déversoirs. ”

“ Ces compagnies devraient immédiatement composer un personnel d'ingénieurs, d'inspecteurs et d'ouvriers spéciaux, dans chaque localité, qui seraient responsables et auraient tout intérêt à entretenir avec soin les diverses parties des levées en question et notamment les perrés des talus, toute plante qui viendrait à végéter dans les joints devant rigoureusement en être arrachée, puis les joints refaits. ”