Georges Courteline

“ Louison. — La foule, accourue de toute part, faisait cercle autour de nous.
Landhouille. — Et tandis que je suppliais : "Louison, au nom du ciel, lève-toi ! Tu nous couvres de ridicule."
Louison. —... des hommes graves disaient : "C’est ignoble ! Est-il permis de pousser une femme à de pareilles extrémités ? "
Landhouille. — Je fus traité de lâche,
Louison. — de canaille,
Landhouille. — de prop’ à rien,
Louison. — de saligaud ;
Landhouille. — battu comme plâtre par des personnes qui avaient le cœur bien placé,
Louison. ”

“ Landhouille. —... cependant que des étrangers compatissants t’emmenaient, toi, chez le pharmacien, prendre un verre de vulnéraire.
Louison, attendrie. — Ah ! la jeunesse n’a qu’un temps.
Landhouille. — C’est une justice à lui rendre.
Louison, minaudant. — Avec tout ça, la bonne année, tu ne me la souhaites pas souvent.
Landhouille. — Au fait !... La bonne année, Louison ! Que le Seigneur te tienne en santé et en joie !
Louison. — Et mes étrennes ?
Landhouille. — Si je n’écoutais que mon cœur, je te ferais présent d’un hôtel avenue des Champs-Elysées ; mais je connais ta délicatesse ”

“ Louison. — Enfin, voyons, est-ce vrai ? (Pensive.) Des fois... — Tu sais, nous autres femmes, nous sommes des êtres de sentiment ; nous aimons regarder en arrière et patauger dans le passé — ... des fois, comme ça, au coin de mon feu, je me laisse aller à la rêverie, je revis toute notre liaison. Eh bien, crois-moi si tu veux : quand je songe à quel point je t’ai rendu malheureux, mais malheureux, (Doucement égayée.) je ne peux m’empêcher de rire.
Landhouille. — Ça tient à ce que tu as bon cœur.
Louison, très simplement, lui passant la main dans les cheveux. ”

“ Baisse la voix, de grâce, et le prends de moins haut ;
A mes sages discours, cesse d’être rebelle ;
Conviens que je suis beau bien plus que tu n’es belle,
Et qu’en tout cas, je suis beaucoup plus comme il faut. ”

“ Louison, Louise France.
Une petite pièce modestement meublée. — Au fond, une porte, et, à gauche, en pan coupé, une fenêtre praticable. A droite, une porte. Un casier laissant voir les dos de deux grands livres, reliés en vert, avec montures de cuivre.
Scène première
Landhouille, seul.
Au lever du rideau, Landhouille, à la porte du fond, le dos présenté au public, hurle, à une personne qu’on ne voit pas, des recommandations que couvrent des roulements de tambour.
Landhouille. — Tu feras mes amitiés à ma tante Virginie, et tu l’embrasseras pour moi. Tu diras à mon oncle Auguste... ”

“ Moi qui ne r’çois pas d’étrennes,
Faut qu’j'en foute à mon portier.
(Haussement d’épaules mélancolique.)
Où en étais-je ?
(Il se replonge dans ses calculs.)
A mon cousin Lenflé... une pipe ;
A ma cousine Lenflé... une cuiller à soupe ;
Au petit Lenflé... une trompette.
(Parlé.)
Ces Lenflé me mettent sur la paille ! Heureusement, la trompette de leur gosse fait encore plus de boucan que le tambour du mien. Les parents auront de l’agrément, c’est toujours ça de rattrapé. ”

“ Récapitulation des étrennes que j’ai reçues. (Il tourne la page.) Total : zéro. A la bonne heure, c’est vite compté, et ça dispense de faire la preuve par neuf. (Il reporte le grand livre à la place qu’il occupait dans le casier et revient, chargé de l’autre in-folio. — Recommencé du jeu de scène ci-dessus.) Récapitulation des étrennes données ! (Il tourne une page, puis une autre, puis une troisième, puis une autre encore. — Les pages sont noires d’écritures.) Ça, c’est une autre histoire.
(Il lit.)
A ma femme... des boucles d’oreilles ”

“ Scène première ”