Hyacinthe de Quatrebarbes

“ Un paysan dont les trois fils se suivent à un an de distance, me racontait les larmes aux yeux, qu'il avait amassé 5,000 fr. pour les assurer chacun à leur tour contre les chances du tirage; cette idée de les garder avec lui, pour cultiver ses sillons, faisait le bonheur de sa vie.
férence y a-t-il entre le conscrit et le remplaçant? Le système nouveau rendra-t-il nos armées plus braves, mieux disciplinées que celles qui ont gagné les grandes batailles de l'Empire , qui ont soumis l'Espagne et conquis Alger?
On cite l'exemple de la Prusse, où tout homme est soldat ”

“ Le nombre des remplaçans pris dans les rangs de l'armée, devant nécessairement être inférieur à celui des jeunes gens à remplacer, le ministre de la guerre donnera l'ordre aux capitaines de recrutement, dans chaque département, de recevoir les engagemens d'hommes de bonne volonté , jusqu'à la concurrence du nombre de jeunes gens à remplacer. ”

“ La somme à verser doit être assez forte pour offrir un sort au remplaçant. Nous pensons que le chiffre de 1200 fr. est assez élevé. La proportion des jeunes gens valides, appelés par le sort à faire partie du contingent, n'excède pas la moitié, déduction faite des infirmes et de ceux exemptés par la loi". Nous aurons donc 2400 fr. pour chaque homme à remplacer. Le projet donne 2050 fr. au remplaçant ; reste 550 fr. ”

“ Calculons maintenant quel serait l'avoir du remplaçant, en rentrant dans ses foyers. Le soldat, ayant droit à son congé , contractant un engagement à 27 ans, toucherait 2,000 fr. à 34 ans. S'il s'engage une seconde fois, il se retirera chez lui avec 4,000 fr. à 41 ans. Celui qui , libéré par son numéro, s'engagerait aussitôt après le tirage , et qui contracterait deux autres engagemens, se retirerait avec 6,000 fr. Il aurait des fonds suffisans pour se livrer à quelque genre d'industrie, pour acheter une petite propriété ”

“ Est-ce pour arriver au but de conserver dans le monde l'institution du progrès et de la civilisation (2) , est-ce pour assurer ce bien-être des familles, que la loi arrachera à l'étude des arts libéraux et des sciences, une multitude de jeunes hommes-, dont le sort aveugle viendra tout d'un coup briser l'avenir ? Le notaire, l'avocat, le médecin, auront fait de grands sacrifices pour l'éducation de leurs fils ,dans l'espoir de leur transmettre une clientèle honorablement acquise ; la loi interrompra leurs études à vingt ans, précisément au. ”

“ Un système légal de remplacement, qui affranchirait le remplacé detoute responsabilité, qui conserverait sous.les drapeaux des soldats déjà exercés et disciplinés , qui procu-_ rerait à l'état d'importantes économies sur l'habillement et les frais de route, qui enfin aurait l'avantage d'offrir unsort heureux à ceux qui poursuivraient le noble métier des armes, serait un immense bienfait. ”

“ Ce n'est pas un principe d'égalité , car « ce sont les pauvres que vous frappez en leur fermant une « carrière. Savez-vous que, chaque année, lés riches-donnent « trente millions pour se faire remplacer ! Ne supprimez pas « cette ressource pour les malheureux ; l'égalité biënenten« due des charges veut que chacun y contribue selon ce qu'il « a , le riche surtout avec son argent. » ”

“ Les jeunes gens qui voudraient profiter du bénéfice de la
loi, en feraient la déclarationavant le tirage et verseraient en même tems une somme déterminée à la caisse des remplacemens. Au moyen de ce versement ils seraient définitivement libérés, quelque, fût leur numéro ; le ministère de la guerre se chargerait de les faire remplacer. ”