J.-B. Frédéric Ortoli

“ Mon fils, lui dit-il, j'ai des cheveux gris et la barbe blanche, dans ma longue carrière il m'a été donné de savoir apprécier à leur juste valeur et les hommes et les choses.
Eh bien ! sachez que, parmi les besoins pressants de la vie, le plus grand de tous c'est un bon ami.
La prodigalité enlève nos richesses, un revers de fortune, le caprice d'un roi, fait tomber les plus fiers dans la triste adversité ; la mort seule peut nous enlever un ami, comme elle nous enlève nous-mêmes. Un ami, c'est la seule chose au monde qui nous soit toujours fidèle, qui jouisse ”

“ Ce terme fatal révolu, il est précipité du trône, dépouillé de ses ornements royaux, revêtu d'habits grossiers, et des soldats impitoyables, plus difficiles mille fois à attendrir que le marbre et le bronze, le traînent sur le bord de la mer et le jettent sur un vaisseau tout noir qui le conduit à une île déserte, aride, desséchée par les quatre vents.
Celui qui, peu de jours auparavant, était un riche et puissant monarque, ne trouve plus ni sujets, ni amis, ni consolateurs ; toujours désormais il traînera une vie pénible et douloureuse; les peuples oublient même son nom. ”

“ Le lion dit alors à son compagnon : - Puissant roi de l'Asinerie, Baudet, mon bel ami, je crois bien que tu te joues agréablement de moi et que ta force égale tout au juste celle d'un enfant.
- Tu as une idée pareille? Que ton erreurest grande, illustre chef des animaux ! Tiens, pour te convaincre, faisons une chose. Parions à qui jettera par terre cette grande muraille. Celui de nous qui sortira victorieux de l'épreuve sera le roi du vaincu. ”

“ Il ne vous est donné qu'un seul moyen d'éviter les maux dont vous êtes menacé. Il faut envoyer, dans l'île où vous serez conduit, des ouvriers habiles qui construisent de vastes magasins que vous remplirez de toutes sortes de provisions pour les besoins de la vie. Profitez des moments de prospérité, créez-vous des ressources pour les temps de misère, vite mettez-vous à l'ouvrage et achevez vos travaux.
Le temps presse, le temps approche, le temps échappé ne reviendra plus. ”

“ Je voudrais donc, mon enfant, que vous parcourussiez le monde ; les voyages seuls donnent la véritable expérience : plus on a vu d'hommes, plus on sait vivre parmi eux: Le monde est un grand et beau livre qui instruit celui qui sait y lire ; c'est un miroir fidèle qui rend à nos yeux tous les objets dont la connaissance peut nous être indispensable.
Allez, mon fils, prenez votre bâton de voyage et dans vos courses ne songez surtout qu'à faire l'acquisition d'un véritable ami. ”

“ Ils n'avaient ni prés, ni vignes, ni jardins, mais seulement une petite Cane marchant sur ses deux pattes et qui, du matin au soir, faisait entendre la chanson de la famine : Can! can! can ! qui me donne un peu de pain? ”

“ Le prince des Sept Vaches d'or devint furieux.
- Vous n'êtes que des sots! cria-t-il à ses gens, jamais vous n'avez su faire quelque chose de bon; sortez d'ici, je vous chasse tous! Désormais je me chargerai de ce démon.
Le soir, avant de se coucher, le seigneur et la châtelaine allèrent chercher Moitié de Cane ; ils s'apprêtaient à lui administrer tant et tant de coups de bâton et de coups de p' ed qu'ils ne doutaient point que la pauvrette ne passât aussitôt de vie à trépas. Heureusement, celle-ci vit le danger et s'écria : Ma commère la Ruche, sors vite et défends-moi! ”

“ Quant à la petite Cane, bien nourrie et mieux soignée, si elle retourna encore à la mare du village, ce fut seulement pour prendre un bain avec les camarades et raconter à certain canard, en particulier, les grands exploits qu'elle avait accomplis pour retrouver sa bourse aux sequins d'or ! ”