Jean-Baptiste Pardiac

“ Thérèse, de son
côté, ne désirait point la mort, mais elle l'acceptait avec plaisir; car elle aimait Dieu encore plus que ses parents, et elle savait bien que lorsqu'on meurt on ne se sépare paspour-toujours. Elle n'avait peur que d'une chose : c'était de commettre quelque péché, en s'impatientant. ”

“ L'amour maternel ne s'éteint pas avec le dernier souffle d'une fille chérie. La pauvre mère de Thérèse a fait apporter sur sa tombe, bâtie en forme de chapelle, plusieurs objets qui -lui avaient appartenu : les fleurs qu'elle arrosait, deux petits anges adorateurs de son oratoire, les images de sainte Françoise et -de sainte Thérèse, ses patronnes. ”

“ A part sa bonne volonté habituelle, la crainte de chagriner sa maman aurait suffi à Thérèse pour la faire obéir et lui faire aimer le travail. Elle se soumettait à tout et ne résistait jamais.
Après Dieu, ses parents étaient tout pour elle. Elle les aimait plus qu'elle-même et n'était jamais plus heureuse que lorsqu'elle trouvait l'occasion de leur faire plaisir. ”

“ Vos bons parents attendent de vous autre chose que des baisers et des caresses. Plus ils vous aiment, plus ils désirent que vous ressembliez au petit enfant Jésus, qui grandissait en sagesse à mesure qu'il avançait en âge.
S'ils vous gâtaient par une indulgence aveugle, ils vous rendraient un mauvais service, que vous leur reprocheriez vousmêmes plus tard. Vos défauts
se développeraient avec vos forces, et vous seriez obligés de prendre plus tard beaucoup de peine pour vous corriger, tandis qu'adage où vous êtes, cela vous est très-aisé. ”

“ Pour ceux qui aiment le bon Dieu et leur âme, les sacrements sont une consolation ineffable et non un motif d'épouvante. Thérèse reçut donc avec des sentiments vraiment chrétiens le sacrement de l'ExtrêmeOnction. C'était un spectacle bien attendrissant de la voir se prêter aux diverses onctions que le ministre du Seigneur fit avec l'huile sainte sur ses yeux, ses
ereilles, ses lèvres, son nez, ses mains et ses pieds. ”

“ Thérèse lui répondit : « Merci ! maman. Je me ferai « alors sœur de Charité. Une « enfant vouée au blanc doit c-ètre sœur de Charité. »
Le saint jour de Pâques, après s'être confessée de nouveau, elle demanda l'Extrême-Onction, qui est le sacrement des malades.
Les préparatifs de la cérémonie, les cierges qu'on alluma, le
crucifix qu'on lui fit embrasser, les ornements du prêtre, les larmes de tous ses parents, à genoux, rien ne l'effraya. ”

“ Avez-vous jamais remarqué, mes enfants, à côté des grands chênes, quelqu'un de ces petits arbrisseaux qui sont nés sous leur ombre? Si le chêne séculaire, sous lequel vous vous êtes amusés tant de fois, n'est pas bien droit, ou bien s'il penche d'un côté ou d'un autre, personne ne peut le redresser, parce qu'il est trop vieux. ”

“ En même temps elle fit le signe de la croix, joignit les mains et fit tous ses efforts pour avaler le remède.
Un miracle seul aurait pu sauver Thérèse. Dieu, qui lui réservait une belle couronne, la laissait souffrir pour exercer sa
patience et augmenter ses mérites. Mais le moment suprême approche. Thérèse n'a plus que quelques instants à vivre. Elle l'a pressenti et veut faire à chacun ses derniers adieux. Elle appelle son grand-père, lui passe les bras autour du cou et l'embrasse avec' tendresse. Sa mère, sa pauvre mère vient à son tour. ”

“ On n'exige pas de vous des choses pénibles, parce qu'on sait bien que vous êtes trop jeunes pour être capables d'un travail long et difficile. Mais on vous demande avec raison un peu de sagesse et d'obéissance. ”

“ Sa maman se pencha vers elle et voulut l'embrasser, pour lui témoigner qu'elle approuvait sa charité. Pour la première fois, Thérèse repoussa les caresses et le baiser de sa mère. Enfants-, cela vous étonne ; vous pensez déjà que Thérèse n'a plus ses idées : vous vous trompez. Thérèse reconnaît toujours sa maman; elle l'aime et l'aimera toujours, et c'est parce qu'elle l'aime plus qu'elle-même, qu'elle refuse ses caresses : « Non, « chère maman, lui dit-elle, ne
« m'embrasse pas, parce que tu « pourrais attraper la maladie.
« Quel malheur, si tu l'at« trapais ! » ”

“ Vous n'avez connu de la vie que les charmes et les caresses ; l'aurore de votre enfance a été sans nuages. Nos fautes et nos chagrins étaient pour vous des mystères. Adieu, adieu, mais non pas pour toujours ! On nous a enseigné que le sommeil de la mort n'est pas éternel ; on nous a dit que la tombe est un second berceau, où le corps des élus se régénère et se transforme, pour se revêtir un jour d'une gloire éternelle. Mais, jusqu'à ce qu'il nous soit permis de vous rc-
joindre, priez bien pour les petits enfants, afin qu'ils nesouillent jamais leur âme parle péché ”

“ Thérèse grandissait sous les
yeux de sa mère, de son père et de toute sa famille, qui l'adorait, sans la gâter. Comme un enfant bien élevé ne doit pas rester sons rien faire, et comme la paFesse est un grand défaut et l'ignoranceune honte, on l'appliquaJoientôt à des études proportionnées à son âge. Elle apprit à lire sur les genoux de sa maman, et mérita plus d'une fois par son travail de jolies récompenses, qui lui faisaient bien plaisir, parce qu'elle les avait bien gagnées. ”

“ Le vendredi saint, jour où N. S. J. C. est mort sur la croix à cause de nos péchés, un prêtre de la paroisse, qui avait été appelé auprès de la petite souffrante, lui proposa de se confesser. Quoique-Thérèse n'eût pas encore sept ans, elle était cependant en âge de se confesser, parce qu'elle avait depuis longtemps l'usage de la raison. Elle le fit très-volontiers, déclara ses fautes au ministre du Seigneur et en demanda sincèrement pardon à Dieu. Le même jour, elle
reçut le saint scapulaire des mains de son confesseur. ”

“ On meurt si chrétiennement après une vie si chrétienne! Chacun avait les yeux fixés sur la mourante. Mais personne ne remarquasonderniersouffle. Elle s'endormit sans convulsions dans la paix du Seigneur. ”

“ Elle avait bien besoin, la pauvre Thérèse, que Jésus et Marie vinssent à son secours et adoucissent ses souffrances par quelque consolation religieuse.
Son état faisaiteompassion. Etre si innocente et tant souffrir !
Etre si jeune et mourir I Ces pensées arrachaient involontairement des larmes à tous les assistants; on pleurait; 011 priait pour elle; on la recommandait à toutes les saintes âmes et ou
faisait offrir pour sa conservation le saint sacrifice de la Messe ”