Jean I Bernoulli

“ La plupart des plus grands géomètres, surtout ceux à qui j’ai eu l’occassion d’expliquer de vive voix mes pensées, sont devenus autant de Prosélytes en adoptant la doctrine des forces vives. Ce serait en vain de vouloir convertir les autres qui s’obstinrent à les reconnaître par divers raisons : Quelques-uns le font par un pur aveuglement, puisqu’ils n’ont point d’idée de ce qu’on doit entendre par les forces vives, en le confondant éternellement avec les forces mortes. ”

“ Pour en revenir maintenant à mes travaux : comme j’avais dès mon bas âge une violente Inclination pour les Mathématiques et pour toutes les sciences qui en ont besoin, mon étude favorite était toujours de les perfectionner et de faire de nouvelles découvertes. ”

“ Mais comme en ce temps-là toute la mathématique en France se bornait à l’astronomie, la géométrie et l'algèbre ordinaire, tellement qu’à peine on avait oui parler de nos nouveaux calculs, on peut bien s’imaginer, que dans la première conversation avec Mr. de l’Hopital il fut étrangement surpris de voir la facilité avec laquelle je resolvais sur le champ, comme en jouant, certains problèmes qu’il m’avait proposé et qu’il avouait être insoluble pour l’algèbre commune. ”

“ Pendant que nous étions à Ougues, nous reçumes une visite du P. Charles Reyneau, prétre de l’oratoire et professeur des mathématiques à Angers ; je m’aperçus d’abord qu’il vint exprès pour se procurer par mon aide quelque ouverture à pénétrer dans nos nouveaux calculs, car le bruit s’en était déjà assez repandu pour en avoir oui parler. Comme je ne suis point mystérieux, je lui communiquai autant qu'il était possible pour le peu de temps que ce père resta avec nous (peut-être plus que Mr. de l’Hopital ne voulait) . ”

“ Par son moyen je me fis bientôt connaitre des personnes les plus distingués dans les sciences. Car m’ayant marqué qu’à un certain jour de la semaine il y avait chez lui assemblée de gens savants en toute sorte de sciences, et me priant d’y venir aussi autant de fois qu’il me plairait, je ne manquai pas de profiter de cette invitation. ”

“ Aussi la publication des fragments d'une autobiographie par Jean Bernoulli lui-même, que j'ai récemment reçus de Bâle, peut s'attendre à être bien reçue] ↑ [Traduction : Après avoir fréquenté les écoles publiques de sa ville natale, il est envoyé à Neuchâtel pour apprendre le commerce et la langue française.] ↑ [Traduction : Vers la fin de 1690, il se rendit à Genève, où il resta environ 8 mois, donnant des leçons sur la nouvelle méthode de calcul à Christoph Fatio, un frère aîné de Niklaus Fatio, lequel l'affrontera plus tard dans la querelle de Newton contre Leibnitz.] ”

“ Newton lui-même ne l’eut embrassée, si dans la vigeur de son âge, il avait eu occassion de réfléchir mûrement sur l’état de la question : mais on s’appercoit nullement qu’il y ait jamais pensé, quoiqu’on trouve quelques propositions dans les principes de la philosophie qui conduisent immédiatement à reconnaître la nature des forces vives, comme p. ”