Joannès Wehrlé

“ Car quel est celui d'entre nous qui pourrait recevoir un bienfait mystérieux et de grand prix sans chercher à découvrir la main discrète et généreuse à laquelle il en est redevable? Et si, fatalement, le nom même de beaucoup d'entre eux demeure enseveli pour nous dans les ténèbres de l'ignorance personnelle ou de l'universel oubli, n'est-ce point une raison de plus pour rappeler à notre souvenir ceux dont nous pouvons demander les actes à l'histoire et que nous devons particulièrement aimer?
Saint Dominique, fondateur de l'Ordre des Frères Prêcheurs, est de ce nombre. ”

“ Il n'en demeure pas moins vrai que, pendant dix ans, il avait puisé à une source autorisée de la science de son siècle, et que, si Dieu bénit dès lors et dans la suite son travail d'une manière surnaturelle, c'est que, conformément à l'ordre que commandera toujours la sagesse, il avait d'abord employé les moyens humains à sa portée, et il n'avait pas attendu, les bras croisés, une inspiration céleste qui n'est d'ordinaire que la récompense de laborieux et persévérants efforts. ”

“ Un saint, c'est une image affaiblie de Jésus-Christ; c'est un miroir imparfait, mais véritable, où nous pouvons reconnaître et contempler en quelque mesure le Verbe de Dieu fait chair, comme Dieu se reconnaît et se contemple dans son Verbe incréé ! ”

“ Car Dieu, qui avait ses desseins sur lui et qui le destinait à être une lumière de l'Église, ne voulait pas seulement en faire un chrétien, mais un homme de savoir et de doctrine dans l'ordre des connaissances humaines et dans l'ordre des sciences sacrées. ”

“ Jamais une liberté plus vraie, un esprit plus large, un respect plus sincère de la personne ne s'allièrent avec une hiérarchie plus simple et plus forte et un pouvoir central mieux armé pour le gouvernement et mieux défendu contre ses propres excès. Sous la forme d'une monarchie, l'Ordre des Frères Prêcheurs est la plus véritable et la plus sage des Républiques. ”

“ Si une vie ressemble à la sienne par la disproportion apparente entre le temps de la préparation et le temps de l'exécution, c'est bien celle de Dominique qui ne mit positivement la main à une œuvre qui devait être séculaire que six ans avant de mourir. ”

“ Il passait ainsi à l'école de l'Église sans quitter celle de la famille : grâce éminente pour un jeune cœur qui ne saurait être formé à la virilité que sous la protection d'une tendresse presque maternelle. ”

“ Il en avait conçu l'idée et le désir ; il avait fondé à Prouille, en 1205, un monastère de femmes qui devaient être les prémices de son Ordre, parce que cet Ordre devait sortir de la prière collective comme lui-même avait grandi dans la prière isolée; enfin, et au bout d'un long temps, il avait réuni six disciples autour de lui dans une maison de Toulouse : et c'était tout, c'est-à-dire presque rien. A la fin de 1215, Dominique va à Rome pour demander au pape Innocent III l'approbation d'un Ordre qui n'existait pas. Ce fut l'heure décisive de sa vie. ”

“ Or les saints sont les ouvriers de l'œuvre divine, les associés et les continuateurs de la Rédemption du Christ, et voilà pourquoi ils ne sont pas seulement les hommes d'un certain jour et d'un certain lieu du monde mais les bienfaiteurs et les modèles de toutes les générations humaines. ”

“ La première comprend les longues et laborieuses préparations où Dieu façonne et pétrit l'homme dont il a besoin pour son œuvre, et où l'élu de Dieu, de son côté, donne à son Maître de tels gages d'amour et de correspondance à ses desseins que ces deux facteurs vivants de toute œuvre grande et féconde ici-bas, Dieu et son élu, sont désormais sûrs l'un de l'autre et fondus dans une indissoluble unité : ce sera rappeler à grands traits quarante-cinq ans d'une vie qui fut courte. ”

“ Lorsque, à sa quinzième année, il quitta le presbytère de son oncle, son éducation chrétienne était achevée et il pouvait aborder sans crainte ces années difficiles de la jeunesse où l'intelligence voit l'horizon de la vie s'élargir devant elle, où le cœur commence de battre plus vite et plus fort, et où les grandes pensées sont seules capables de préserver les âmes ardentes des grands périls. ”

“ La capitale du monde catholique vit alors ce spectacle, peut-être unique, d'un homme arrivé dans ses murs avec un seul compagnon de voyage et réunissant en moins d'un an cent religieux dans un monastère, tandis qu'il peuplait de femmes un autre cloître de la ville éternelle. Il est vrai que les miracles ne coûtaient pas à celui qui, dans le même temps guérissait des malades, rappelait trois morts à la vie, et obtenait que les Anges de Dieu servissent à discrétion du pain et du vin sur les tables du réfectoire où l'on n'avait pu disposer que des plats et des verres vides. ”

“ Et cette famille, en même temps qu'elle reste parmi nous comme le témoin immortel du glorieux patriarche, témoin que nous n'avons qu'à interroger pour être instruits, elle appelle et elle commande, par sa présence même dans notre société, une connaissance de ses origines qui est le besoin de tout esprit sérieux et de tout cœur reconnaissant. ”

“ Nous voyons l'œuvre de Dieu se développer ici-bas à travers la durée et à travers l'espace ; mais nous savons aussi que, par son unité spirituelle et invisible, cette œuvre domine la durée et l'espace, et qu'elle est accomplie dans les siècles qui périssent en vue des siècles qui n'auront pas de fin. Si la vie du Sauveur Jésus a son heure et son lieu dans l'histoire, sa Rédemption embrasse tous les temps et toutes les régions de l'univers, et le marteau qui cloue ses pieds et ses mains à la croix du Calvaire fait retentir les échos pro- ”

“ Prêtre, religieux, bientôt sousprieur du Chapitre, formé à toutes les vertus du cloître par la direction et les conseils d'un homme admirable, dom Diego - de Azévédo, son supérieur et le messager de la Providence divine auprès de lui, il passa neuf ans dans cette nouvelle préparation, qui n'était pas la dernière. ”