Joseph Bouchardy

“ RAPHAËL. Demain, frère, le corps du gouverneur sera trouvé... il nous faut fuir sans retard... partons tous trois, compagnons ; le ciel a fait de nous une trinité malheureuse, ne la brisons pas... Courons ensemble sur les pas du condottier, puis nous suivrons une route au hasard, et, s’il nous faut demander l’aumône en chemin, nous aurons plus de courage, en pensant que nous aurons un enfant à nourrir.
GASPARDO, se levant précipitamment. À Milan ! frères... à Milan !
RAPHAËL et PIÉTRO. Partons !...
GASPARDO, s’arrêtant près de sa femme. Mais, elle... mais Catarina !... ”

“ LE PASTEUR. Auriez-vous appris à douter de l’affection de votre époux, Gaspardo ?
CATARINA. Oh ! non, mon père ! Gaspardo est toujours ce que je l’avais jugé d’abord ; brusque, mais sensible... violent, emporté, mais loyal et généreux... et nous nous aimons plus encore qu’au premier jour.
LE PASTEUR. Qu’est-ce donc alors, ma fille ?...
CATARINA. Il y a bientôt un mois que la gondole du duc Visconti, le gouverneur, s’est engravée sur le bord du lac, et tandis que ses rameurs la remettaient à flot, le duc est venu se reposer ici. ”

“ PIÉTRO. Oui, tu es resté bien tard à la ville.
GASPARDO. C’est qu’il s’y est passé d’étranges choses...
RAPHAËL. Quoi donc ?
GASPARDO. Des arquebusades et des coups de rapière.
PIÉTRO. Vraiment ?
(Tout le monde entoure Gaspardo [2] .) GASPARDO. Les compagnies de condottières qui ont accompagné à Plaisance le gouverneur et la noblesse de Milan se sont révoltées.
LE PASTEUR. Et pourquoi ?...
GASPARDO. Parce que messieurs les nobles dépensent tant de sequins en fêtes et festins, qu’il ne leur en reste plus pour payer la solde ”

“ VISCONTI, à l’estafier à demi-voix. Maintenant, veillez à cette porte. (L’estafier sort. A part.) Respectons sa prière. (A Riccanio, à demi-voix :) Tu es bien sûr, Riccardo, que Gaspardo n’est pas ici ?
RICCARDO, de même. Je viens de l’en voir sortir, et prendre le chemin de la taverne, où il va, comme d’habitude, trouver ses deux compagnons.
VISCONTI. C’est bien. (S’approchant de Catarina, et élevant la voix.) Que vous êtes belle ainsi, Catarina !
CATARINA, effrayée. Quelqu’un !... ce sont eux.
(Elle se lève.) VISCONTI. Pourquoi vous effrayer ?... ”

“ Votre silence vous est payé, partez. (Les estafiers sortent.) Demain, Gaspardo ne sera plus à craindre.
RICCARDO. Il approche, monseigneur... hâtons-nous.
VISCONTI. Partons.
(Ils sortent de deux côtés opposés. On entend tout près le refrain de la chanson. Gaspardo paraît dans sa barque, s’arrête, en descend, et entre dans sa cabane en appelant.)
SCENE VII.
GASPARDO, CATARINA, morte. GASPARDO. Catarina... me voilà de retour... ne te désole plus... Où es-tu donc ? (La voyant à terre.) Elle dort... Croyez donc les femmes... ”

“ D’ailleurs, j’ai donné ma parole... Adieu... (Revenant près d’elle.) Allons, ne te désole pas... voyous... laisse-moi partir heureux... et viens m’embrasser. (Il l’embrasse.) Je reviendrai bientôt.
(Il sort.) ”