Plaisance

“ Description de Plaisance... l'église du Dôme est grande, belle; beaucoup de peintures.
17 octobre.—Parti de Plaisance à trois heures et demie, j'arrive à cinq heures à Fiorenzuola, petite ville où je ne trouve point de chevaux, à cause de la foire; il faut se décider à coucher.
Il y a grand monde à l'auberge; je suis engagé à aller à un bal que donnent quelques seigneurs des environs; j'y reste jusqu'à deux heures du matin, puis je vais me coucher; en partant à six heures et demie je rencontre quelques dames qui en sortaient. Description de Parme, Reggio et Modène. ”

“ Qui mainteffois me nuist à tort,
Elle veult faire son effort
De tout son povoir de m’aidier,
Et, pource, lui plaist m’envoyer
Ceste nef plaine de Plaisance
Pour estoffer la forteresse,
Où mon cueur garde l’Espérance,
Et le tresor de ma lyesse.
Pource, ma voulenté est telle,
Et sera jusques à la mort. ”

“ Mlle Primerose lut la lettre avec la plus grande surprise. Elle lui annonçait le départ, l’absence de Georges, son entrée au collège d’Arcueil et la résolution de M. Dormère de vivre seul à l’avenir. Il la priait instamment de placer Geneviève dans un pensionnat dont il laissait le choix à sa cousine. Il ajoutait que Rame devait chercher à se pourvoir d’une place ou d’une occupation quelconque, car il ne rentrerait lui-même à Plaisance que lorsqu’il serait assuré de n’y plus trouver ceux qui avaient occasionné à son fils et à lui-même une humiliation qu’il ne pourrait jamais oublier. ”

“ Le roi revint la nuit à Plai-
sance , où la jardinière montra , pour le dérober à tous les yeux, un courage et une présence d'esprit qui ne se trouvent que chez les femmes. Quelques semaines s'écoulèrent ainsi, le roi passant le jour à la montagne et la nuit à Plaisance. ”

“ Je vous méprise trop pour répondre sérieusement à la honteuse proposition que vous osez m'adresser. Je ne vous dis pas les motifs de ce refus dicté par mon indignation et par ma juste antipathie ; vous ne les comprendriez pas, ayant abjuré tout sentiment d'honneur et de moralité. En quittant Plaisance, je n'emporterai aucun sentiment de haine. Je ne ressens pour vous que le plus profond mépris et le plus grand éloignement. Veuillez à l'avenir ne plus m'im¬ ”

“ Votre période, en effet, s'arrondit tout à coup, votre style s'épure et s'humanise; l'épithète d'incapacités aussi notoires dont vous nous gratifiez quelque part, quand vous tenez la plume, se transforme galamment en inhabilité lorsque le prote traduit votre pensée. ”

“ Ainsi donc il a tout prévu, même le cas ail des étrangers lui achèteraient sa mai. son pour en faire une demeure de plaisance, même le cas où, sa famille augmentant, il aurait besoin de plus de place. ”

“ Et vous nichez sous votre plume,
Jusqu’à ce que l’or vous allume.
C’est ainsi que, dans mon dépit,
Je fais des leçons à mon Vit ;
Que je réprime sa furie,
Qui jusqu’à l’excès est murie ;
Et qu’avec un peu de raison
Je le retiens à la maison.
Pour vous, Messieurs, vous êtes libres,
Si vous connaissez mes calibres,
Capables de vos vitelets,
Gratuitement remplissez-les :
Mais moi, qui n’ai, de la Nature,
Qu’un Vit exempt de la morsure,
Du monstre qui mort comme un chien,
Je ne veux point foutre pour rien.
Vignette pour Les Plaisirs de l’Ancien régime, et de tous les âges. ”

“ Mais pour toutes les autres qui se terminent purement à la Douleur & au Plaisir, je croi qu’elles se trouvent dans tous les hommes ; car nous aimons, nous desirons, nous nous réjouissons, nous esperons, seulement par rapport au Plaisir ; au contraire c’est uniquement en vûë de la Douleur que nous haïssons, que nous craignons, & que nous nous affligeons, & ces Passions ne sont produites que par les choses qui paroissent être les causes du Plaisir & de la Douleur, de sorte que le Plaisir ou la Douleur s’y trouvent joints d’une maniére ou d’autre. ”

“ Le Plaisir & la Douleur, & ce qui les produit, savoir, le Bien & le Mal, sont les pivots sur lesquels roulent toutes nos Passions, dont nous pourrons aisément nous former des idées, si rentrant en nous-mêmes nous observons comment le Plaisir & la Douleur agissent sur notre Ame sous différens égards ”

“ Tout, jusqu’à ces pâtres, à ces troupeaux que nous ne voyons pas, jusqu’à l’étang, jusqu’à l’immense plaine, tout s’attriste d’une commune tristesse, et quelques accords suffisent pour établir entre les hommes, les animaux et les choses même, l’unanimité de l’inquiétude et de la douleur. ”

“ Si tu n’y parois pas, les soupçons vont s’éveiller ; et si tu y parois, tout changé que tu sois, quelque éclat de ta passion viendra te déceler et combler ta ruine. Pourquoi ce trouble subit dans tes yeux ? ”

“ Alors la petite fille creuse un trou dans la terre, y répand son urine, la mêle avec la terre, prononce quelques mots, et la pluie tombe par torrents sur le jardin.
« Qui t’a donc appris cela ? s’écrie le paysan étourdi. — C’est ma mère, qui est très-habile dans cette science. » Le paysan effrayé fit monter sa fille et sa femme sur sa charrette, les mena à la ville, et les livrât toutes deux à la justice. ”

“ Tourmenté d'une soif improbe, A son comptoir le commerçant Rêve la conquête du globe, Dût-il le noyer dans le sang.
L'ouvrier, malgré ses tirades, Aux maîtres qu'il subit pareil, Veut expulser les « kamarades » Pour prendre leur place au soleil.
Dans cette caverne, l'empire, Du plus grand jusqu'aux plus petits, Tous, atteints du même délire, Souffrent des mêmes appétits,
Et si la monstrueuse Bête, Qui s'épuise en sanglants efforts, Comme l'hydre a plus d'une tête, Elle ne forme qu'un seul corps. ”

“ Peu de jours après, Palissy s'endormit en prison, dans la paix du Seigneur.
Voilà, mes enfants, la vie d'un ouvrier d'autrefois. J'ai abandonné la comparaison que j'avais entreprise de son sort avec le vôtre. Faites-la vous-mêmes, dans la fin de cette séance. A son abandon, à ses persécutions, opposez l'instruction qui vous est donnée, la protection qui vous suit, votre religion soutenue et encouragée, notre affection dont vous recevez tous les jours des marques, et remerciez le Seigneur. ”

“ La toison d’or, signe du monde,
D’un pôle à l’autre, mappemonde
De l’avenir, de l’autrefois ?
Avec la Haine, avec la Joie ?
Avec le Plaisir seul sur soi ?
L’Amour rôde-t-il dans les bois ?
Vit-il encor ? Qui donc y croit ? ”

“ Notre but, c'est de prouver que lorsque la Providence suscite des hommes tels que La Palisse, Prudhomme ou Jocrisse, c'est pour donner aux peuples l'occasion d'en rire et de les siffler tout à leur aise. ”

“ Après ceux qui mendient ainsi des pensions ou des places, viennent ceux qui implorent la pitié des passans. Cette misère, qui était venue au-devant de nous jusque dans la rade, nous la rencontrons à chaque pas dans la ville ; les uns, à qui on a coupé la main, lèvent au ciel leurs bras mutilés ”

“ En quelques mots , je crois, comme Palissy , que nous sommes corps, esprit et âme. Le corps souffre et besogne ; l'esprit pense et raisonne ; l'âme sent et veut. L'âme , en un mot, est la conscience. Celle de Palissy, toujours pure et bonne , le gardait heureux au milieu des tribulations, le maintiendra calme jusques dans les cachots. ”

“ Pourtant, je reconnais une heure souriante
Qui se détache en blanc sur un ciel indécis.
O paisible manoir ! ô bosquets ! ô charmille !
Vous souvient-il du jour où parut à la grille
Le maître, jeune alors, aujourd’hui blanchissant ?
Ah ! vous pouviez déjà préparer votre lierre
Pour en orner le front du poète naissant...
Bois du pays normand, vieille gentilhommière,
Il parlerait de vous à des hommes lointains ;
Car, tel qu’un vagabond baissant des yeux timides,
Il ne vous venait pas le cœur et les mains vides :
Il vous portait l’honneur de ses propres destins. ”

“ Lorsque Palissy, dans un style si simple, raconte les souffrances, les douleurs, les persécutions, les peines infinies, qu'il eut à vaincre, ne croyez pas que'ce soit pour se faire plaindre, c'est que si nous savions toutes les injustices, toutes les souffrances qu'ont à endurer les hommes, nous serions plus justes, plus vaillants. ”

“ Quand nous exposons les phénomènes, leurs causes et leurs conséquences ; quand nous nous contentons de montrer comment telle action vicieuse conduit inévitablement à telle conséquence funeste ; quand, par exemple, nous disons : La paresse conduit à la misère, l’excès de population à une diminution et à une mauvaise répartition du bien être, vous vous écriez que nous sommes fatalistes. ”

“ La nuit s'étend sur la plaine immense, de sombres rumeurs troublent le silence solennel; il semble qu'une plainte immense monte vers le ciel, la plainte de quarante mille hommes qui dorment là rigides. ”

“ SCÈNE I. — PALESTRION, PLEUSIDE, PÉRIPLECTOMÉNE.
PALESTRION. Ne passez pas encore la porte, Pleuside. Laissez-moi d’abord voir s’il n’y a pas quelque embuscade qui empêche notre délibération ; il nous faut un lieu sûr, où les oreilles de l’ennemi ne puissent intercepter nos paroles. Le meilleur plan est mauvais, si c’est l’ennemi qui en tire parti ; nécessairement, ce qui lui est favorable m’est contraire. Plus d’une fois il arrive qu’un sage dessein est déconcerté, faute d’avoir choisi prudemment et comme il faut un lieu propre à délibérer. ”

“ Elles s'en vont, reprises par ce peuple de visages qui suit chacun de nous, — de visages et de seins et de mains et de ventres. Les hommes ressassent en eux des noms. Ils répondent à des questions venues d'une impasse perdue, d'une chambre lointaine. ”

“ Ô mes frères, il y a des tables créées par la fatigue et des tables créées par la paresse, la paresse pourrie : quoiqu’elles parlent de la même façon, elles veulent être écoutées de façons différentes. ”

“ Dans les endroits difficiles nous venons volontiers à ton aide, au lieu de te condamner, comme font quelques-uns de nos confrères, au tourment de deviner notre pensée. Mais lorsqu’il ne faut qu’un peu d’attention pour nous comprendre, nous ne voulons point favoriser ta paresse. ”

“ Les mots sont des miroirs psychologiques. Celui-ci reflète la véritable figure de la paresse. On l’y voit dans son authenticité, dans sa pureté, dans sa candeur. Paresse, autant dire loisir. Tu te rappelles : loisir, repos, absence d’occupations. Mais loisir, c’est-à-dire contemplation, invention, étude. Ce n’est pas tout. La paresse est aussi la paix : per otium, dans la paix. La paresse est aussi la poésie. Ovide nomme les poèmes otia, c’est-à-dire les fruits de la paresse. Dis-moi : que serait un poète sans la rêverie ? ”

“ Je vis dans la région la plus tranquille de toute la France, et, même là, on sent à un haut degré le malaise et le danger. On perd confiance dans la durée de votre règne, on lui accorde à peine un lendemain. ”

“ II. HYGIENE. CONDUITE. MORALEII. HYGIENE. CONDUITE. MORALE A chaque minute nous sommes écrasés par l'idée et la sensation du temps. Et il n'y a que deux moyens pour échapper à ce cauchemar, - pour l'oublier : le Plaisir et le Travail. Le Plaisir nous use. Le Travail nous fortifie. ”

“ La plaine, telle qu'elle est, est cent fois préférable à la besogne stérile qui nous enchaîne dans le piteux métier de détaillant devenu le lot de toutes les intelligences de notre pays. C'est laque nous retrouverons la dignité de notre être. ”

“ La Gayeté au visage riant les accompagne, & badine avec eux. La Vanité leur fait un accueil gracieux. La Confiance encourage les plus timides. La Richesse, vétue d’un habit de pourpre, étale tous ses trésors.
Les Soupirs y sont des haleines de feu. Le Regard est coquet ; le Sourire enchanteur : les Jeux courent embrasser les Plaisirs ; les Charmes se jettent dans les bras des Amusemens : la Joye chasse loin d’elle les soins incommodes, & folâtre sans cesse. ”

“ SCÉLÈDRE. Mais je croyais apercevoir Philocomasie.
PÉRIPLECTOMÈNE. Tu m’as donc pris pour un misérable, capable de laisser faire, chez moi, sous mes yeux, à un voisin, une injure si grave ?
SCÉLÈDRE. Je reconnais enfin ma bêtise, j’y vois clair ; pourtant je n’ai pas agi par malice.
PÉRIPLECTOMÈNE. Tu as fait une indignité : un esclave doit être maître de ses yeux, de ses mains et de sa langue.
SCÉLÈDRE. Oh ! moi, si jamais je souffle mot même de ce dont je serai sûr, faites-moi souffrir tous les tourments : moi-même je me mettrai dans vos mains. ”

“ Les confins, comme on voit, appartiennent à la chose, ils la finissent. Les bornes lui sont étrangères ; elles la renferment dans le lieu qu’elle occupe ; elles servent à marquer les limites. Voyez Bornes, Limites, Terme.
Confins, se dit aussi figurément. La lumière de la raison nous conduit jusques sur les confins de la Religion. ”

“ La physionomie, le costume, les atours des femmes révèlent la caste. Il est du reste très poli de questionner un individu sur ses ascendants, son clan, ses occupations héréditaires. Pendant les moments interminables que nous passons à voir défiler les rives solitaires, dont les herbes grasses ondulent au vent, c’est ma distraction favorite. ”

“ Sous ces haillons, quelle vermine insolente autant qu'innombrable, et, sous cette vermine, quelles plaies horribles rongent ces pauvres et chancelants squelettes ! On ne sait plus si ce sont des vivants qui vous regardent comme des morts, ou des morts qui vous regardent avec des yeux de vivants. ”

“ L'aristocratie du ruisseau, la menace au poing et l'injure à la bouche, se fait nourrir par l'insolente et peureuse aristrocratie du salon : ainsi les deux extrêmes se touchent, les deux paresses s'entretiennent, et le corps de la société , pressé entre ces deux plaies des pieds et de la tête, s'écrase, suinte et se pourrit. ”

“ Nos paysagistes sont bien vivans, et l’influenza pestilentielle, caractérisée par l’horreur de l’exactitude, de la simplicité, de la force, de l’éclat, qui atteignit quelques-uns d’entre eux, circonscrit heureusement ses ravages. ”

“ Au retour, je trouvai tous mes livres d’étude
Épars dans ce désordre où se plaît l’habitude,
Et ces frères disaient : « Nous t’avons attendu ;
Quelle pâleur ! quel trouble ! imprudent, d’où viens-tu ? » ”

“ Ainsi les plaintes poignantes des malheureux se mêlaient aux cris d’allégresse et de triomphe, et la plaine de Garde-Douloureuse pouvait servir de parallèle à la confusion variée de la vie humaine, où la joie et le chagrin sont entremêlés, et où l’allégresse et le plaisir sont souvent bien près de l’affliction et de la mort. ”