Jules-Henri Nogent-Saint-Laurens

“ Messieurs les pairs, l'influence du passé existe sur le présent et l'avenir ; il ne faut pas séparer un homme de ses antécédens , il ne faut pas l'isoler moralement et matériellement dans un fait, car ce serait omettre le véritable mobile de son action. En matière d'attentat surtout, dans cette accusation où les faits sont toujours liés aux idées, aux souvenirs , il faut accepter l'influence nécessaire du passé et des antécédens, sans crédulité, sans scepticisme, avec cette réserve et cette dignité qui conviennent à la justice. ”

“ M. Laborde ne cherche pas une occasion de fixer l'attention publique sur sa vie militaire... Ses amis, ses frères d'armes le connaissent et lui rendent justice.. Ce témoignage lui suffit, et il sait que la gloire personnelle d'un colonel se confond dans cette merveilleuse histoire de l'Empire, comme une journée disparaît devant un siècle. ”

“ Aujourd'hui que des bruits de guerre ont traversé l'Europe, aujourd'hui que les hommes de l'Empire peuvent devenir des exemples et des modèles, vous ne voudrez pas qu'un colonel de la grande armée aille mourir dans une prison d'Etat, ni qu'une captivité douloureuse refroidisse trop tôt ce reste de vie que lui a laissé la victoire. ”

“ Il faut donc que je me rapproche de l'accusation, il faut que je l'envisage telle qu'elle se présente. Point de complot, mais un attentat, voilà son expression la plus simple.... Discutons l'attentat.
Le jour de la responsabilité judiciaire est venu pour tous les accusés, et M. Laborde ne peut pas s'isoler dans une défense contradictoire avec la défense générale ; son coeur est incapable d'un pareil égoïsme : il me l'a dit, et je l'en remercie pour moi, défenseur, qui serais désespéré de prononcer une seule parole contraire à un de ses co-accusés ”

“ Non ; il veut se montrer tout entier; il ne reniera pas ses idées, son dévoùment, ses sympathies ; il veut rester ce qu'il fut toujours,ce commandant de la vieille garde, plein de bravoure, plein d'honneur, incapable d'une hésitation, d'une faiblesse un jour de guerre, incapable d'un mensonge ou d'une réticence devant la justice ! ”

“ Amené là, il ne pouvait plus reculer!... consciencieuse paro le d'un soldat qui ne sait ni calculer ni réfléchir en vue du péril, et dont le coeur n'a jamais renfermé que l'abnégation et le dévoûment.
Messieurs les pairs, avant l'ouverture de ces débats, votre justice si élevée et si intelligente a déjà fait une distinction ; elle a mis en liberté tous les accusés subalternes, véritables instrumens sans volonté, mais qui pourtant constituaient la force matérielle de l'attentat. ”

“ Il se défendra donc Il le doit, il va le faire. Toutefois n'attendez pas de lui une défense timide et minutieuse, une défense qui se réfugie derrière les allégations et les invraisemblances, qui s'enveloppe des obscurités de la dénégation. ”