“ Cette précieuse qualité, jointe à sa remarquable intelligence, à son honnêteté absolue, au profond sentiment du devoir qui était en lui, à son infatigable énergie et à son dédain de soi-même, eussent fait certainement de lui un homme supérieur. ”

“ Puisse le témoignage d'unanimes regrets que nous rendons à sa mémoire être un adoucissement à la douleur de son malheureux père si cruellement frappé dans ses plus chères affections, hier dans la compagne de sa vie, aujourd'hui dans un fils qui était son orgueil et son espoir ! ”

“ Petitdidier remplissait ses fonctions de la manière la plus distinguée. Dès ses débuts, il s'est fait remarquer par la rectitude de son jugement, par la prompti-
tude avec laquelle il y prit pleine connaissance des exploitations qu'il avait à surveiller, et par le soin consciencieux qu'il mettait à l'examen de toutes les affaires ; qualités professionnelles que certaines personnes sont portées à croire faciles et communes, mais qu'en réalité il est rare de voir réunies à un haut degré, surtout chez les jeunes esprits, à qui l'expérience n'a pas eu le temps de donner ses leçons. ”

“ Au sortir de l'école, il fut attaché pendant un an au Conseil général des mines. Le 1er avril 1879, il était nommé ingénieur ordinaire à la résidence d'Angers et chargé en outre du contrôle du chemin de fer de l'État.
Il se signala tout spécialement lors de l'accident survenu à Vieux-Ports (Indre-et-Loire) , le 11 août 1882 (éboulement d'une carrière) , et plus récemment lors de l'éboulement d'une ardoisière à Angers. ”

“ Il réussit et Petitdidier entrait quelques années plus tard un des premiers à cette illustre École.
Ses succès vous ont été retracés, je ne les rappellerai pas.
Quand un savant illustre, à la fin d'une carrière largement remplie, tombe sous les coups du sort, sans doute, c'est un grand deuil pour la science : mais il continue de vivre dans ses œuvres, et celles-ci servent encore aux progrès des générations suivantes. ”

“ Il tenait également à honneur de prouver à son ancien maître, M. Dubois, devenu son ami, qu'il avait eu complètement raison dans le jugement qu'il avait porté- sur lui dès son enfance. Et il redoubla d'efforts pour sortir en première ligne. Nous le voyons, pendant ses deux années d'École polytechnique, ne profiler bien souvent de ses jours de sortie que pour venir passer quelques instants auprès de ses parents et retourner bien vite au travail. Au concours de 1875 il fut classé le troisième et choisit la carrière des mines.
Un décret du 19 octobre 1875 le nommait élève ingénieur. ”

“ S'il s'agit au contraire d'un jeune homme, ayant déjà fait concevoir de grandes espérances et capable de grandes choses, c'est l'arbre vigoureux détruit avant d'avoir pu donner ses fruits, c'est un malheur irrémédiable et sans compensation. Aussi, ceux qui connaissaient l'intelligence élevée, l'esprit vif et plein de saillies heureuses, et la généreuse ardeur de Petitdidier, ceux qui avaient pu juger de son instruction profonde et de ses hautes capacités pratiques, regretteront-ils amèrement sa mort préma- ”