Nicolas Joly

“ Nous sommes heureux d'apprendre que l'un des vœux les plus chers du bon Colonel, va être enfin accompli, et nous rendons grâce , avec beaucoup d'autres , aux généreux efforts de tous ces hommes de bien qui ont rivalisé de zèle, de savoir et de dévouement, pour doter nos contrées agricoles de l'un des éléments les plus précieux de la richesse publique.
Mais, si l'eau est une richesse, si elle est la fécondité même , elle est aussi trop souvent la désolation et la mort. ”

“ A peine le colonel Gleizes fut-il arrivé à Toulouse, que son mérite, bien que soigneusement caché par son extrême modestie, fut apprécié par les juges les plus compétents, et que lui-même fut recherché dans toutes les occasions où l'on avait beson d'un homme intelligent, disposé à mettre ses lumières, son expérience et son activité au service de la chose publique. ”

“ Quant on songe aux effets désastreux de la disette sur la durée de la vie humaine, sur le nombre des mariages et des naissances, sur le chiffre des jeunes gens appelés tous les ans sous les drapeaux, et, finalement, sur la tranquillité générale du pays, on s'étonne et l'on s'afflige de l'insouciance et de l'incurie des populations menacées de ce fléau, presque régulièrement périodique. ”

“ Il ne s'agit, dit-il, il ne s'agit ici que d'un capitaine du génie qui n'a pu parvenir au grade de chef de bataillon.
Mais j'en connais vingt dans le corps qui pourraient se plaindre avec une égale justice, et il y en a des milliers dans l'armée. Tout cela se perd dans l'océan des misères humaines.
Quel est l'homme qui ne pourrait à lui seul remplir un journal de ses plaintes? Pour moi, tant qu'on ne m'attaquera pas ouvertement, je me tiendrai en repos. ”

“ TOULOUSE,
IMPRIMERIE CH. DOULADOURE; ROUGET FRÈRES ET DELAHAUT, SUCCESSEURS, Rue Saint-Rome, 39.
1865.
CE n'est pas un panégyrique que j'entreprends d'écrire. Je me propose uniquement de retracer, sans emphase et sans fard, la vie d'un homme de bien, dont le plus bel éloge est sa vie ellemême. En agissant ainsi, je crois me conformer au vœu du Confrère excellent qui laisse après lui de si justes regrets. J'obéis en même temps au désir de sa famille y qui a bien voulu me confier le rôle de biographe, rôle pour moi si honorable
et si doux à remplir. ”

“ Aussi, laisse-t-il de profonds regrets, et sa mort estelle un deuil général pour toute la paroisse, je dirais presque pour toute la contrée. Reposez donc en paix, bon Colonel. Le souvenir de vos bienfaits, de vos bons exemples et de vos vertus vivra longtemps dans notre cœur. Vous ne nous laissez point orphelins : vous nous restez dans celui qui est un autre vous-même, et qui perpétuera , sous l'œil consolé de sa digne mère, les nobles traditions de sa famille. ”

“ Depuis, et même avant son entrée à l'École polytechnique jusqu'à la fin de sa carrière, au milieu des neiges de la Russie, comme sous le frais ombrage de la Nogarède et de Lavelanet, une seule pensée l'occupe, ou plutôt trois pensées confondues en une seule, celle du devoir, celle de la famille et celle de la patrie. Gleizes est, à dix-huit ans, ce qu'il sera toujours, c'est-à-dire, un philosophe, ni plus ni moins ”

“ Mais nous avons trop l'expérience des carrières, et nous savons trop combien les
hommes modestes se nuisent par leur silence, pour que nous puissions admettre comme valable la cause d'oubli invoquée par le brave colonel. »
La trop grande modestie de notre confrère, son aversion décidée pour le rôle de solliciteur, voilà ce qui explique en effet pourquoi il attendit si longtemps la justice , ou plutôt, comme il ledit lui-même avec une noble fierté, « la demijustice » qui lui fut rendue, lorsqu'il obtint enfin le grade de chef de bataillon (1825) . ”

“ Le grade de lieutenant-colonel (1834) , et, cinq ans après, celui de colonel du génie, furent la glorieuse et juste récompense des services éminents de noire compatriote. Au moment où l'heure de la retraite arriva, Gleizes l'accepta sans murmure, mais non pas sans tristesse, en regardant l'œuvre importante (les fortifications de Bayonne) qu'il avait commencée, qu'un autre allait finir. ”

“ L'idée que le public pourrait s'occuper de moi me fait éprouver une sensation pénible et fatigante, et je rends grâce au ciel de ne m'avoir inspiré jusqu'ici aucune tentation qui ait eu pour objet de sortir de l'état d'obscurité auquel il me paraît assez doux d'être condamné. ”

“ Jouissant encore avec bonheur du spectacle de la Nature, qui toujours avait eu pour lui tant de charmes, il s'avançait, plein de sérénité, avec toute son intelligence et sans infirmités, vers le terme de sa carrière. ”

“ Ai-je besoin de faire remarquer que l'adolescent devenu homme n'a jamais failli à ses engagements?
Ici les preuves abondent. Mais la bienfaisance elle-même a ses secrets comme la tombe, et, à mon très-grand regret, je dois m'abstenir de les mettre tous au grand jour (1) .
Je me bornerai a dire qu'être malheureux, ou seulement le paraître, était, aux yeux de Gleizes, un titre suffisant pour avoir droit à sa pitié et même à ses bienfaits. Sous ce rapport, il fut plus d'une fois dupe de son cœur ”

“ Celui qui écrit ces lignes, tiendra toujours à grand honneur d'avoir pu compter ce noble vieillard au nombre de ses auditeurs les plus bienveillants, et d'avoir eu une part précieuse de son amitié et même de ses bienfaits. ”

“ Dans ce corps, comme ailleurs, il compta autant d'amis que d'hommes, et je me dis, a bon escient, l'interprète de tous, en déposant sur sa tombe un tribut de regrets d'autant mieux sentis, que la vigueur de l'esprit, la netteté des idées, la précision du jugement de notre excellent
collègue nous laissaient espérer, malgré son grand âge, de le voir longtemps encore parmi nous (1) .
En 1845, le colonel Gleizes était devenu membre de l'Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse, et bientôt après, membre résidant de la Société d'agriculture de la même ville. ”

“ Il est intéressant de voir, dans les fragments de lettres et de journal intime qu'il écrivait a cette époque de sa vie , il est intéressant, disons-nous, de voir les combats qui se livraient dans son âme, lorsque, au milieu des écueils qui environnent de toutes parts le jeune homme an début de sa carrière, il aspirait a posséder la vertu , selon la signification antique de ce mot. ”

“ D'après des supputations que l'on a lieu de croire suffisamment exactes, les ravages que ces ennemis presque invisibles exercent en France, constituent une perte annuelle, dont le chiffre est égal ou même supérieur au déficit des plus mauvaises années. ”

“ De nouveaux dangers à courir, de nouveaux services à rendre, l'attendaient à l'armée d'Allemagne. Là, il prit une part très-active aux travaux de fortification de Salzbourg et de Bois-le-Duc (4810) . Un an plus tard, il était sur la frontière d'Espagne, attaché à l'état-major du génie, et chargé de la rédaction des projets relatifs à la défense du port du Passage, dont Napoléon rer voulait faire un port militaire d'une grande importance. Ce fut au milieu des plus grands périls que le jeune Capitaine d'état-major accomplit les reconnaissances nécessaires à ses études. ”

“ En 1799, il était admis à l'école Polytechnique après un brillant examen.
Il partit pour Paris.
A cette époque, les élèves n'étaient pas, comme aujourd'hui , casernés dans l'École. Il vécut donc de la vie extérieure. Par ses relations, il se trouva lancé dans une société d'artistes et d'hommes de lettres. C'est là qu'il connut Charles Nodier, et qu'une mutuelle sympathie fit naître entre
(1) Gleizes (Jean-Antoine) se fit un nom dans la littérature contemporaine en soutenant, avec beaucoup de talent et de conviction, le système diététique connu sous la dénomination de système végétarien. ”

“ Les regrets et l'étonnement redoublent, lorsqu'on voit ces mêmes populations négliger les moyens simples, peu dispendieux , et aujourd'hui certains, que leur offre la science, pour se mettre a l'abri des pertes énormes en céréales, occasionnées par la fermentation et les insectes seulement. ”