Célestin Auzies

“ M. Du Gabé reçut naturellement de ses commettants un mandat d'opposition. Il devait, à tout prix, empêcher, pour sa part, le nouveau gouvernement de se constituer et de jeter des fondements solides sur lesquels pourrait s'élever un édifice de gloire et de grandeur. C'était une mission dangereuse qui, pour être remplie jusqu'au bout, exigeait plus que le don de la parole. Il fallait se condamner à combattre toujours , et harceler continuellement des adversaires redoutables sans compter leur nombre ni se préoccuper de leur force. ”

“ Quand les trônes, quand les institutions s'écroulent, il y a les principes, les intérêts publics qui restent encore, qui ne sont pas emportés par la tempête. Il y a l'ordre, la justice, la paix, l'honneur du pays, la gloire du drapeau, les grands emplois du génie national qu'on peut, qu'on doit défendre, clientèles glorieuses et immortelles dignes d'inspirer, à la fois, les grandes pensées et les généreux sacrifices. ”

“ Mais y a-t-il quelque chose d'impossible pour le talent au service d'une grande pensée? Sur cet homme coupable, avili, l'orateur sut attirer encore l'intérêt de ses juges; et, après avoir flétri les séductions d'une littérature corruptrice, qui avait eu sa trop grande part dans ce drame sanglant, il parvint à écarter de la tête de Boulet la peine capitale qu'il avait encourue.
Cependant, au barreau de Toulouse, Me Du Gabé ne trouva plus ses adversaires ni son milieu d'autrefois. Autour de lui tout s'était transformé, les
hommes, les choses, les procédés et les manières. ”

“ Ils attirèrent l'attention et lui conquirent, pour jamais, l'affection dévouée de l'homme illustre qui jetait alors, sur le barreau de Toulouse, un si vif éclat, et dont la renommée, dépassant les frontières de ce pays où se poursuivit sa carrière d'avocat, rayonnait au loin sur Paris et même sur la France : j'ai nommé Romiguières. ”

“ Aussi, pour l'artiste, heureusement inspiré qui l'aurait peint, alors qu'il était dans la force de l'âge, et à l'apogée de sa gloire, il eût suffi de mêler au portrait les teintes douces que les années amènent avec elles, pour maintenir son œuvre dans tout son lustre, c'est-à-dire conforme au modèle dont il aurait reproduit fidèlement les traits et le visage. ”

“ Du haut du siège, où vous remplissez une mission auguste , il vous a été donné souvent d'entendre et d'admirer la parole du confrère que nous regrettons. Elle vous a, quelquefois , ému, souvent convaincu, toujours charmé. Sans parcourir la même carrière, il y avait entre vous cette communauté de principes et de sentiments qui nait souvent de la fréquentation des mêmes lieux et de l'identité du but à poursuivre. Dès lors , quoi d'étonnant que le magistrat intègre vienne s'asseoir sur le fauteuil qu'occupait l'avocat habile ? Ce n'est pas chose rare dans les traditions de notre Académie. ”

“ Espérons, malgré les anathèmes et de sombres prophéties, que ce rêve des nobles cœurs deviendra promptement une réalité, si, réunis dans une même
pensée, les hommes sincères de tous les partis consentent à sacrifier, sans arrière-pensée, à la patrie commune leurs préférences, leurs souvenirs et jusqu'à leurs regrets. Sans doute, on a des tristesses amères. Les choses qu'on a aimées et respectées se brisent ! ”

“ Mais si cet homme s'est trouvé jeté, par le hasard de sa naissance, au milieu d'une époque troublée, et si, parmi les actes de sa carrière publique, il en est qui n'ont pas reçu de tous une interprétation bienveillante , tandis qu'il avait gardé , dans son cœur, les mêmes sentiments et la même foi, la tâche devient plus difficile encore , et le but qu'il s'agit d'atteindre apparaît à l'imagination troublée comme le sommet d'une montagne inaccessible. ”

“ Vers cette époque s'organisait à Toulouse la Société des bonnes études où, malgré son titre, la politique tenait une plus large place que la littérature ellemême. On y prenait, en effet, l'engagement de se consacrer à la défense et à la propagation des principes conservateurs de la religion, de l'ordre social et de la légitimité. M. Du Gabé devait, naturellement, en faire partie. Au sein de sa famille respectée, il avait, dès l'âge le plus tendre, puisé cette foi monarchique fixée, pour ainsi dire, dans la conscience de la France ancienne ”

“ Celles qui semblaient revêtues de puissance tombent en poussière ! Les ruines s'ajoutent aux ruines. Mais quand les temples tombent, il y a Dieu qui demeure pour fortifier les âmes, pour éclairer, apaiser, rapprocher les esprits. ”

“ Au conseil général de l'Ariége, où, parmi ses collègues, siégeaient des hommes qui furent ses adversaires déclarés, je l'entendis s'écrier avec émotion , dans une séance très-animée, où fut prise à la presqu'unanimité des voix une délibération d'abord très-contestée : « C'est une bonne chose que de vivre » ensemble. Divisés d'opinion politique, séparés » par nos regrets et par nos espérances, nous finis» sons toujours par nous entendre, quand il s'agit » des intérêts du pays (1) . »
Il n'effaça jamais de son cœur la trace des services ou des bienfaits reçus. ”

“ Une affaire , qui se rattache à notre histoire contemporaine , donna bientôt la mesure des vives sympathies et de la haute estime du grand orateur pour son jeune confrère. On se souvient encore ici du procès improprement appelé des transfuges, car ceux qui en furent l'objet n'avaient ni livré le mot d'ordre, ni déserté leur poste pour passer à l'ennemi. ”

“ Mais nous n'aurions de la personne de M. Du Gabé qu'une connaissance imparfaite si, nous laissant absorber par notre admiration en écoutant à la tribune ou au barreau l'orateur politique ou l'avocat disert, nous allions négliger d'apprécier J'homme lui-même, tel qu'il s'est révélé parmi nous ! ”

“ Retiré désormais de la vie publique, M. Du Gabé n'hésita pas à rentrer au barreau dont il n'aurait jamais du se séparer et qui s'empressa de l'accueillir,
(2) Eloge de M. Adolphe de Puybusque, séance du 22 janvier 1865.
car, par un heureux privilège, ses rangs restent ouverts à celui qui les quitte; et la place, qu'il laisse vide, lui est toujours conservée. Asile de ceux que les révolutions atteignent et brisent, il leur offre le même lustre et le même éclat même après les faveurs populaires, et les honneurs qu'elles procurent. ”

“ Tout à coup, un homme s'avance à travers la foule et se dirige vers le lieu de la sépulture. C'était Du Gabé. Plein d'une pieuse admiration, inspiré par sa vieille amitié pour son ancien protecteur et son maître, il venait lui dire un dernier adieu. En quelques paroles, parties du fond du cœur, il retraça rapidement , à grands traits, la carrière si bien remplie de
(1) M. Ressigeac, alors député de l'arrondissement de Carcassonne.
Romiguières; et Toulouse consolée apprit, avec émotion, que la dette de la reconnaissance avait été payée, en son nom, à un de ses plus illustres enfants. ”

“ La crainte de lui nuire le détourna , quoiqu'à regret, de sa première résolution. Il se dirigea vers le barreau où il devait trouver, avec l'indépendance, la satisfaction de son goût prononcé pour la vie militante et pour les luttes fécondes. Reçu licencié en 1821, après avoir fait son cours de Droit à Toulouse, il parut pour la première fois à la barre en 1822. ”

“ « Quiconque » vous observe dans l'arène où vous luttez chaque ) jour, rêve pour vous un théâtre plus vaste et » croit pressentir d'autres destinées. Il n'est pas » d'homme de cœur, quels que soient ses principes » politiques, qui vous refuse son estime; il n'est » pas d'homme de talent, quelle que soit sa ban» nière, qui vous refuse son admiration. Ceux que » vous n'avez pu désarmer par la force de vos convic» tions sont subjugués par l'ascendant de votre » éloquence, c'est une belle et noble gloire que » celle-là!. » (1) . ”

“ Que de fois le député de 1843 n'a-t-il pas du sourire amèrement au souvenir de cette apostrophe lancée contre le gouvernement de cette époque f Hélas ! il en est venu d'autres qui, pour emprunter une expression familière à une certaine école de polémistes, ont voulu faire grand! Et la France mutilée, écrasée sous les pieds du Germain malgré l'héroïsme de ses enfants, n'a su que trop ce qu'il en coûte aux peuples de courir les aventures au mépris des enseignements de l'histoire et des traditions du passé.
(1) Chambre des députés. Séance du mardi 18 janvier 1842
(2) Chambre des députés. ”

“ On sait avec quel succès et quelle puissance! Mais pour mieux assurer leur salut, il voulut s'adjoindre, dans cette cause périlleuse , Me Du Gabé d'abord, et un autre jeune avocat , Me Jean Gasc, qui, récemment, avait aussi fait éclater à la barre un véritable talent de parole.
Romiguières n'eut pas à se repentir de ce double choix. L'un et l'autre rivalisèrent d'intelligence et de cœur pour se montrer dignes de la confiance dont
(4) Voir l'éloge de M. Romiguières, prononcé par M. l'avocat général Charrins à l'audience de rentrée de la Cour de cassation du 3 novembre 1863. ”