Caffarelli

“ Si Farinelli se distinguait par la sensibilité, par un goût sévère et contenu, Caffarelli éblouissait par les prodiges de sa vocalisation luxuriante, qu’aucune femme, même la Gabrielli, ne pouvait égaler. L’un touchait le cœur par l’expression des sentiments, l’autre étonnait l’oreille par les caprices et les sensualités de son gosier ”

“ Caffarelli (Louis-Marie-Joseph-Maximilien) naquit au Falga, dans le Haut-Languedoc, le 13 février 1756. Il se distingua en 1796 à l’armée du Rhin où un boulet de canon lui brisa la jambe gauche. Il subit l’amputation. Caffarelli fut un des officiers supérieurs que choisit Bonaparte pour l’accompagner en Égypte. Il partit en qualité de commandant du génie. On connaît toutes les privations que nos troupes eurent à supporter en traversant le désert. Au milieu de cette mer de sable sans limite, sous un ciel dévorant, Caffarelli donnait l’exemple du courage et de la résignation. ”

“ C’est juste le contraire de la vérité, car la musique de Porpora que nous possédons est surchargée de trilles et d’ornemens de toute nature. Parmi les virtuoses qui chantaient avec Caffarelli dans l’opéra Germanico in Germania, libretto de Nicolo Coluzzi, se trouvait Salimbeni, un sopraniste, élève aussi de Porpora, qui a longtemps vécu à Berlin, où il a charmé le grand Frédéric. Après son début éclatant, Caffarelli parcourut l’Italie, émerveillant les uns, charmant les autres, et gagnant partout des sommes considérables. ”

“ « Mlle Astrua est la plus belle voix de l’Europe ; mais fallait-il vous quitter pour un gosier à roulades et pour un roi? » Il y eut entre Caffarelli et l’Astrua une de ces rivalités de talent qui sont si fréquentes dans la vie des virtuoses célèbres. Cette rivalité, dont parle le docteur Burney dans une note du quatrième volume de son Histoire de la Musique, donna lieu à des épisodes curieux. ”

“ Caffarelli du Falga était plus embarrassant que les autres à cause de sa jambe de bois; deux hommes de 5 pieds 10 pouces, nageant parfaitement bien, se chargèrent de le sauver; c'étaient des hommes d'honneur, dignes de toute confiance. Rassuré sur ce point, le général en chef se hâta pour gagner la terre. ”

“ La mémoire de Caffarelli doit vous être chère. Personne plus que lui n’honora les fonctions touchantes auxquelles vous consacrez votre vie ; il voulut s’y associer. Vous trouverez en lui un ami, vos élèves y trouveront un modèle. Puissent nos enfants être nourris dans la méditation de semblables exemples ! Puissent-ils s’accoutumer de bonne heure à répéter avec transport le nom de nos grands hommes !... Je n’ai pu que tracer la vie de Caffarelli ”

“ De même que Chiappolo était aux lieu et place de Beccafico.
Aurelio Cafïarelli remplissait les fonctions du docteur Pier Falcone. Il entra au bout de quelques minutes.
C'était un jeune homme ; Johann n'aimait point les vieillards. C'était un gentilhomme ; Johann avait du goût pour la noblesse. Jusqu'à présent, ils s'entendaient assez bien tous deux.
— Eh bien ! Excellence, dit le Caffarelli en entrant et d'un ton dégagé, comment va la santé, ce matin?
- Asseyez-vous, Aurelio, répliqua le ministre d'État ; nous avons à travailler. ”

“ Caffarelli, qui était présent, s’approcha de Guadagni en lui disant à haute voix qu’il lui prédisait une brillante carrière de virtuose,... « si vous retournez à l’école, — se tornate da capo... a principiar dalla scala, » ajouta-t-il tout bas. Guadagni avouait qu’il avait mis à profit le conseil de Caffarelli, et qu’il s’en était bien trouvé.
Il existe au cabinet des estampes de la Bibliothèque impériale de Paris un portrait de Guadagni avec le costume de chapelain-chanteur de la cathédrale de Padoue. ”

“ Il a maintenant plusieurs notes faibles dans la voix, mais il possède encore une exécution suffisamment remarquable pour convaincre ceux qui l’entendent qu’il a dû être un chanteur bien étonnant. Il s’accompagna lui-même sur le clavecin. Expression et grâce sont les principales qualités de son talent. Caffarelli me proposa de passer une journée ensemble et de l’employer à causer sur des questions musicales. ”

“ Dans cet âge héroïque de l’art de chanter, un sopraniste visait avant tout à étonner le public par les prodiges de son gosier, par l’éclat et la richesse des ornemens mélodiques. Aussi Porpora tenait-il longtemps ses élèves à l’étude du solfeggio avant de leur permettre de s’occuper des paroles et de l’expression morale du sentiment. C’est à Caffarelli, semble-t-il, que s’applique plus particulièrement l’anecdote souvent citée de cinq années consacrées à l’étude exclusive d’une seule page de musique qui contenait tous les exercices possibles de vocalisation. ”

“ Aurelio fit ce geste qui se traduit par la locution biblique : « Je m'en lave les mains. » Le ministre d'État reprit : — Votre château de Sorrente et la villa Maffeï ne feront pas de vous un bien grand seigneur, Caffarelli.
C'est de quoi jouer et perdre pendant trois mois. Je sais une fortune où il y a de quoi jouer pendant toute la vie d'un homme, en perdant toujours, sans se ruiner jamais.
- Belle fortune, Excellence ! Il n'en est qu'une semblable à Naples : c"est celle du comte Loredano, mon cousin. ”

“ La nation se chargea du placement de ces utiles établissements.
2. De la bibliothèque de M. Ch. Amb. Caffarelli, N°.
Le chanoine Charles-Ambroise Caffarelli du Falga, naquit au château de ce nom, le 15 avril 1758. Il fut nommé le 28 septembre 1775, et en 1780, l'Ordo ne le mentionne encore que comme sous-diacre. A la Révolution, il se retira dans ses pénates dans le Lauraguais (Haute-Garonne) , abandonnant à la nation 30 ares de vignes qu'il possédait sur la côte SaintMichel, comme tous ses confrères, et dont la vente eut lieu le 14 juin 1793. ”

“ La présence du général en chef mit fin à cette discussion ; on se hâta et bientôt on toucha terre. Caffarelli en fut quitte pour sa jambe de bois, qu'il perdait, au reste, toutes les semaines.
Eugène Beauharnais explique, dans ses Mémoires, la nature du danger que l'on avait couru. Le gué, à marée basse, n'a que deux
pieds d'eau , mais le fond étant un sable mobile, le mouvement des vagues creuse de grands trous. ”

“ Mahomet II enleva Caffa aux Génois en 1476; en 1770 les Russes la prirent d'assaut.
CAFFARELLI (Gaetano) , fameux soprano, né à Bari en 1703, mort en 1783, était fils d'un pauvre paysan. Il eut pour maître à Bari un certain Caffaro, dont il prit le nom en diminutif, et surpassa bientôt ce maître, grâce aux leçons qu'il reçut à Naples du célèbre Porpora. Il débuta à Rome en 1724, chanta sur les principaux théâtres d'Italie, de France, d'Angleterre, et amassa de grandes richesses. Son orgueil égalait son talent : acheta dans sa patrie le duché de Santo-Donato, dont il porta depuis le titre ”

“ Paris, 27 décembre 1810.
Réïtérez l'ordre au général Caffarelli de laisser des du 4e gouvernement.
2. Autorisez-le à disposer des 70.000 pesetas des prises.
3. Mettez à sa disposition les 2e et 3e bataillons de Tessin (?) 4. Mettez à sa disposition toutes les. de ce.
Moyennant cela, que la solde soit au courant eL la gendarmerie parfaitement payée.
Faites connaître à ce général qu'il ne donne pas assez de mouvement à ses troupes et qu'il les laisse tranquilles dans leurs cantonnements, au lieu de les faire marcher et attaquer les brigands. ”

“ La nature semble leur avoir donné, par compassion et pour consolation, la vanité la plus folle. Cafarielli disoit, en pariant de Farinelli, qu'il avoit été premier ministre en Espagne, et ajoutoit : « Il le méritait bien, car c'est une voix admirable. » La manière dont on traite les plus distingués de ces castrats doit aussi leur tourner la tête. La seconde dauphine ayant le goût de la musique italienne, on fit venir à Versailles Cafarielli, à qui l'on entretint, pendant son séjour, un carrosse et une table de six couverts, traitement exactement pareil à celui du confesseur du roi. ”

“ « Ce M. Caffiéri est un écrivain importun ! » Voilà notre homme habillé de la bonne manière. Le mot frappe juste ; il dit tout ce qu'il veut, sans exagération et sans réticence. Une fois par mégarde le grand seigneur, impatienté, a laissé échapper l'expression de son sentiment intime.
Quelle surprise et quelle fureur chez l'artiste, s'il avait pu connaître ce jugement sévère et trop mérité ! Mais aussi n'est-il pas évident que le Directeur Général n'aurait pu y tenir si tous les artistes eussent été des solliciteurs aussi terribles, aussi impitoyables que Caffiéri. ”

“ Il n'y a plus en Italie qu'une politique, j'ai presque dit qu'une religion, la volonté de Cavour. Pour réfuter la plus éloquente harangue, il suffira d'un mot, d'un signe, d'un sourire de celui à qui tous regardent. La constitution est réduite au rôle de machine, l'esprit qui la meut est en dehors d'elle. Cavour, peu à peu, s'isole, s'élève à une telle hauteur au-dessus des Chambres, que celles-ci semblent ne servir qu'à constater une puissance que leur appui ni leur hostilité ne sauraient désormais atteindre. ”

“ Caffieri (PHILIPPE) , sculpteur, né à Rome, 1634-1716, appelé en France par Mazarin, fut employé par Colbert dans les travaux des palais royaux.
Caffieri (JEAN-JACQUES) , petit-lils du précédent, né à Paris, 17251-1792, sculpteur distingué, fut de l'Académie en 1759 et professeur. Il y a beaucoup de ses statues et de ses bustes à Paris et à Versailles.
Cafrerie. Jadis, les Arabes ont désigné sous le nom de Cafres, Kaïfers ou hérétiques, toutes les tribus non musulmanes éparses sur la côte S. E. d'Afrique, depuis Quiloa jusqu'à la baie Algoa, ou répandues dans l'intérieur des terres. ”

“ Après une carrière des plus laborieuses, Philippe Caffiéri mourut le 8 octobre 1774. Il habitait toujours sur la paroisse Saint-Sulpice. Les témoins qui assistèrent à son enterrement étaient son frère cadet, Jean-Jacques, et son cousin issu de germain, sculp teur du Roi pour la marine à Brest, ce Charles-Marie Caffiéri dont nous avons esquissé plus haut la biographie ; Charles-Marie était le fils, on l'a vu, de Charles-Philippe, cousin germain de notre ciseleur, puisqu'il était comme lui petit-fils du sculpteur appelé en France par Mazarin. ”

“ Et puisque je parle pour la première fois d'argent, je dirai à mon lecteur (une fois pour toutes) , que les hommes du gouvernement impérial ne m'ont jamais donné un ordre sans me dire : « Avez-vous des armes ? » Tandis que Cavour me disait en me donnant ses ordres : « Avez-vous besoin d'argent ? »
Le jour suivant, lorsque je fus entré dans le cabinet du ministre, le comte Cavour me présenta au général St-Frond en disant : — Voici l'homme dont je vous ai parlé, général ; il m'est recommandé par Pietri. Il est énergique, intelligent et discret. Il parle italien et français. ”

“ C’est Camille de Cavour à trente-six ans, vers 1846 et 1847 ; c’est Cavour respirant la vie et la force, doué d’une sorte d’entrain contagieux, prodiguant son activité sans l’épuiser, alliant la mesure à la hardiesse, la flexibilité à la décision, le sentiment traditionnel et conservateur à tous les instincts modernes, — Italien et libéral sans être un révolutionnaire et un conspirateur, aimant la France par goût et formé aussi à l’école anglaise. ”

“ Le livret du Salon de 1765 mentionne, sous le nom de Greuze et le n° 118, « le portrait de M. Caffiery, sculpteur du Roi », les dimensions indiquées, sensiblement supérieures à celles du présent tableau, ne permettent pas une identification certaine.
Jean-Jacques Caffieri, né à Paris le 3o avril 1725, élève de son père Jacques Caffieri (16781755) et de Jean-Baptiste II Lemoyne, obtint le premier prix de sculpture à l'ancienne École académique, le 31 août 1748, et reçut, le 13 mars 1749, son brevet de pensionnaire à l'Académie de France à Rome. ”

“ Pour racheter ce qu’il y avait de bizarre dans sa personne, il se donnait de grands airs de matamore, et à tout propos élevait sa voix claire et douce, sans pouvoir en changer la nature. Il y avait dans toutes ces affectations, et dans cette exubérance de vanité, un bon côté cependant. Caffariello sentait trop la supériorité de son talent pour être aimable ; mais aussi il sentait trop la dignité de son rôle d’artiste pour être courtisan. ”

“ Le sieur Caffiéri a l'honneur d'observer qu'il est le seul professeur qui n'ait point de pension de Sa Majesté 1.
Un autre placet du même artiste reproduit, presque dans les mêmes termes, les renseignements donnés par celui que nous venons de citer. Il y est dit, en plus, que Philippe Caffiéri, le grand-père du postulant, était né à Rome, et que le modèle en grand du groupe qu'il proposait en place du Vulcain se trouvait actuellement exposé au Salon. ”

“ Dix-huit mois après Villafranca, un an environ après la rentrée de Cavour aux affaires, l'Italie tout entière, sauf Rome et Venise, par la voix de ses mandataires rassemblés à Turin, prêtait serment à VictorEmmanuel comme à son roi légitime. Ce fut sans doute, pour Cavour, une journée radieuse, dorée d'un pur et dernier rayon de soleil que celle où, dans ce Parlement, image, symbole, interprète, conducteur libre et souverain d'une patrie enfin créée ou conquise, il put contempler son œuvre. ”

“ La date, qui paraît bien authentique comme la signature, semblerait d'accord avec cette opinion ; mais on ne reconnaît pas, dans le buste de Caffiéri, le type si caractéristique du portrait de Pajou. Le modèle de Caffiéri a vingt ans à peine ; le nez retroussé, la gorge naissante et presque maigre, ne répondent pas du tout aux traits que nous connaissons. Une légère draperie, retenue par un ruban, passe sous les seins et les laisse nus. Les cheveux, seulement ébauchés, sont ornés d'une rose. ”

“ Ils ne vivent qu'un jour et meurent tout entiers. C'est à peine si le nom des plus célèbres surnage, et encore c'est à l'illustration des maîtres dont ils furent les interprètes, trop souvent infidèles, qu'ils doivent, ceux-là, d'être sauvés de l'oubli. Nous connaissons Caffariello, parce qu'il chanta à Naples dans l'Antigono de Gluck; le souvenir de Mmes Saint-Huberti et Branchu s'est conservé en France, parce qu'elles ont créé les rôles de Didon, de la Vestale, d'Iphigénie en Tauride, etc. ”